Cómo alquilar un yate para la mejor aventura de navegación caribeña

Hay miles de islas en el Caribe, entonces ¿por qué tantos viajeros solo visitan uno a la vez? Las vacaciones típicas del Caribe significa volar a un destino y quedarse quieto. El crucero es un poco mejor, pero incluso así solo estás recibiendo la menor exposición a tus puertos de escala. Salir de una isla por una aerolínea regional es costoso, y el servicio de ferry entre las islas suele ser limitado o inexistente.

Pero como saben los botes experimentados, hay una gran manera de ver múltiples islas en el Caribe a la vez que van a su propio ritmo: alquilando un yate privado, ya sea tripulado o "a pelo" si sabe cómo navegar. Traiga a algunos amigos, y esta aventura que suena cara puede incluso acercarse a la asequibilidad, o al menos lo que pagaría por una habitación de hotel de alta gama. ¡Y a diferencia de esa habitación, esta puede moverse de isla en isla!

Aquí es donde y cómo zarpar en su aventura en yates caribeños:

• Donde ir para la mejor experiencia de yate caribeño

  

  Las charters de yates están disponibles en todo el Caribe, y la mayoría de las islas tienen playas escondidas, bares de playa, paradas de buceo y fondeaderos protegidos para planificar un itinerario. Nos lo pasamos genial navegando de un puerto a otro en Santa Lucía, por ejemplo, disfrutando de las magníficas vistas de los poderosos Pitones a lo largo del camino.

  Dicho esto, la geografía simple dicta que si desea ver más de una o dos islas, deberá dirigirse a destinos que tienen múltiples islas dentro de un medio día (o menos) de navegación entre sí. En el Caribe, eso significa principalmente las Islas Vírgenes y las Granadinas, así como St. Maarten / St. Martin, que razonablemente se encuentra cerca de Saba, St. Barths, St. Kitts y Nevis, y Anguila. Las Bahamas Out Islands son otro destino potencial, especialmente alrededor de los Abacos.

  En las Islas Vírgenes de EE. UU., St. Thomas y St. John están a un tiro de piedra el uno del otro, y las Islas Vírgenes Británicas son fácilmente accesibles desde cualquiera de ellos (aunque necesitará un pasaporte para moverse entre los dos). Dentro de las Islas Vírgenes Británicas hay una increíble variedad de islas en las que puede trabajar para un itinerario chárter, que incluye resorts privados en la isla, bares de playa (incluidos famosos pozos de agua como Foxy's y Soggy Dollar) y The Baths, uno de los lugares de buceo más espectaculares el Caribe.

  Las Granadinas incluye la gran isla de San Vicente (incluida la tranquila bahía de Wallilabou, donde se filmó Piratas del Caribe), Bequia, Carriacou, Union Islands y varias islas privadas, incluidas las lujosas Palm Island y Petit St. Vincent.

• A quién debe fletar

  Foto de Bob Curley

  Hay muchas opciones de alquiler de yates en el Caribe, que van desde propietarios individuales que felizmente servirán como capitanes y tripulantes y que lo llevarán por las islas en su bote hasta grandes compañías que tienen flotas de barcos disponibles a pelo, con tripulación y para aprender -viajes de vela. Por ejemplo, durante nuestra estadía en el Peter Island Resort en las Islas Vírgenes Británicas conocimos a Lindsay y Jason Geyser, tripulantes del Silmaril, una hermosa balandra Hans Christian disponible para charters de medio día, de día completo y de un día para otro. Hay muchos otros barcos con tripulación que puedes alquilar durante una semana o más.

  De este último, The Moorings es uno de los más grandes, y la compañía con la que contratamos en nuestro reciente crucero en catamarán por las Islas Vírgenes Británicas. De hecho, mientras navegábamos por las Islas Vírgenes Británicas, la mayoría de los otros barcos que vimos eran charters de Moorings o la compañía hermana Sunsail. The Moorings tiene operaciones en BVI, St. Thomas, Grenada, St. Martin y St. Lucia; Sunsail tiene bases en estos destinos, así como en Antigua, Belice y las Bahamas.

• Capitán o No Capitán?

  Foto de Bob Curley

  ¿Puedes navegar? ¿Se puede navegar lo suficientemente bien para que se le confíe un barco desconocido en aguas desconocidas? Entonces podrías considerar una carta a pelo en el Caribe. Para el resto de nosotros, los amantes de la tierra, la mejor opción es inscribirse en una carta tripulada, incluso si esa "tripulación" significa solo un capitán. En nuestro caso, "solo" no es la palabra correcta para describir a nuestro capitán de amarras, Dunbar, quien también actuó como guía turístico, historiador y compañero de bebida ocasional. Su consejo fue invaluable para ayudarnos a planificar un itinerario que incluyó varias islas privadas y bares de playa en el transcurso de tres días, especialmente en términos de encontrar amarras donde pudiéramos pasar la noche en aguas tranquilas.

  Tenga en cuenta que la descripción del trabajo de su capitán no incluye "chef" o "camarero": tendrá que traer su propia comida y prepararla usted mismo, así como también hacer su propia cama y limpiar su propio desorden, a menos que desee pagar para miembros adicionales de la tripulación para hacer esos trabajos. Y al final de su viaje, un buen consejo es sin duda apreciado por el trabajo de un capitán bien hecho.

• ¿Qué tipo de embarcación deberías alquilar?

  Foto de Bob Curley

  Sus opciones de fletamento incluyen yates a vela y yates a motor, aunque es un término un tanto inapropiado, ya que los veleros también tienen electricidad. Por la emoción de navegar, puede vencer a un yate monocasco, el Moorings 54.5 puede transportar hasta 11 pasajeros, pero para una mayor comodidad y una navegación sin problemas, optaríamos por un catamarán. Nuestros amarres 4800 (el Camara lenta) era ideal para navegar en las tranquilas aguas de las Islas Vírgenes Británicas y era lo suficientemente estable en reposo como para que mi esposa propensa a la mareo pudiera dormir como un bebé todas las noches. Y nos gustaba tener la opción de conducir a motor o navegar, dependiendo del viento: no es que nos importara el sonido del motor, ¡pero el viaje fue notablemente más tranquilo cuando estábamos a vela!

  Nuestro catamarán tenía cuatro cabinas y cuatro baños; como el destino lo tenía, teníamos el bote para nosotros, pero el 4800 parecía ser bastante espacioso para compartir con otras tres parejas, incluyendo una cabina principal con una cocina y una gran mesa común, además de otra mesa y una amplia sala de estar en la popa cubierta.

  A modo de ejemplo, las tarifas de este bote actualmente oscilan entre $ 4,000 y $ 20,000 por semana, dependiendo de la temporada, más otros $ 228 diarios para un capitán y $ 180 por día para un cocinero. Divida ese costo entre cuatro personas y puede tener un viaje en barco sorprendentemente asequible en las Islas Vírgenes Británicas, especialmente en temporada baja.

• Más consejos que debe saber antes de su carta

  Foto de Bob Curley

  Aquí hay algunas cosas que aprendimos de nuestra primera experiencia de fletamento de yates:

  • Necesitas aprovisionar tu bote: eso significa abastecerlo con suficientes alimentos, bebidas y bebidas alcohólicas durante todo el viaje. Comienza trayendo lo que puedas de casa. Dependiendo de dónde navegue, puede haber mercados locales donde pueda recoger suministros. Obtuvimos precios decentes, por ejemplo, del mercado de Trellis Bay en Tortola; el mercado de Scrub Island Resort estaba bien abastecido pero era más caro. La base de Moorings en Tortola tiene su propio mercado, así como también el cercano Rite Way Food Market. En general, los puertos de escala, puertos deportivos y centros turísticos que atienden a navegantes tendrán al menos algunas opciones de compra de alimentos. Amarres también le proporcionará embarcación por adelantado, por una tarifa.
  • Como se mencionó, reserve algo de dinero para dar propina a su capitán: el 15-20 por ciento del costo de la carta es habitual. ¡Además, recuerde comprar provisiones adecuadas para su capitán, también!
  • Planifique su itinerario con anticipación. Su capitán puede ayudarlo a afinar su viaje, pero es útil tener una idea general sobre a dónde quiere llegar con anticipación. Además de la distancia de navegación, deberá tener en cuenta factores como la disponibilidad de amarres durante la noche en su planificación. Empresas como Moorings pueden ofrecer consejos por teléfono o correo electrónico con anticipación.
  • Evita el exceso de equipaje. Las cabinas de yates de alquiler son pequeñas, y es probable que pases la mayoría de tus días en traje de baño y camisetas. Una sola pieza de mano de lados suaves debería ser lo suficientemente grande como para una semana en un yate, incluso si llevas un atuendo bonito para una cena especial en tierra. En general, piense que es ligero e informal: las chancletas se pueden usar en cualquier lugar de las Islas Vírgenes Británicas, y los pies descalzos son la regla a bordo de su yate.
  • Usa la secadora de ropa de la naturaleza: simplemente coloca tu ropa mojada en la barandilla de tu yate y deja que la brisa tropical haga el trabajo.
  • No olvide su protector solar y cables de alimentación para sus dispositivos móviles y altavoces (sí, hay tomas de corriente a bordo, pero solo funcionan cuando el generador está encendido). Tampoco está de más hacer la lista de reproducción perfecta por adelantado.
  • Lleve juguetes de agua inflables (que se pueden empacar en el equipaje) desde su casa para que tenga algo con qué jugar, junto con el equipo de snorkel.
  • Recuerde llevar su pasaporte y otros documentos de viaje necesarios a bordo si su itinerario implica el cruce de fronteras internacionales.
  • Recomendamos no hacerlo, pero si simplemente debe permanecer conectado durante sus vacaciones, Moorings le permite alquilar un enrutador WiFi portátil durante la duración de su viaje. Nos las arreglamos perfectamente simplemente al iniciar sesión en el WiFi durante nuestras llamadas portuarias para revisar brevemente los correos electrónicos y publicar fotos de nuestra aventura en las redes sociales.