Explorando Nagaland Villages, Homestays y Men in the Kitchen

Meandro alrededor de Mokokchung

A unos 40 kilómetros de Kohima se encuentra la pequeña ciudad de Dzuleke, que era nuestra siguiente parada. El camino a Dzuleke fue difícil, por decir lo menos, y sugiero tomar un 4x4 para el viaje, pero vale la pena el esfuerzo. Nos reservaron una estancia en casa aquí que habíamos organizado a través de la Agencia de Desarrollo de Iniciativa del Nordeste. He hecho muchas estancias en casa en India, pero este debe ser mi favorito. El enfoque de la experiencia Dzuleke de estadía en el hogar es experimentar la vida real de los Naga y proporcionar una fuente alternativa de ingresos a la comunidad rural.

La aldea tiene 35 hogares, y cuatro participan en el programa de estadía en el hogar de manera rotativa. Nuestro anfitrión Kevi fue solo una delicia. Ella estaba más que feliz de platicar sobre su vida con nosotros, con discusiones que cubrían cómo ella podía permanecer soltera hasta bien entrada la treintena, de cómo la marihuana se usa para calmar a los cerdos hiperactivos en la granja. Pasamos el día deambulando por el pueblo, atravesando arrozales para conversar con los lugareños y tomando el té con los familiares de Kevi. La vida es simple en Dzuleke, donde la mayoría se gana la vida con la tierra o la escuela local, y las actividades sociales giran en torno a las dos iglesias. Sin embargo, todos se ven felices y contentos. Fue suficiente para hacerme preguntar por qué persisto en la carrera de ratas urbanas.

Para horror de nuestro conductor, no hay conectividad en absoluto en Dzuleke a excepción de la línea fija en la casa del jefe de la aldea. Necesitaba hacer una llamada personal urgente, así que visitamos su casa y fuimos recibidos en la cocina mientras se preparaba la cena. Para mi asombro, el jefe de la aldea estaba sentado en un pequeño taburete frente a un fuego abierto preparando un pescado al curry, mientras que su esposa, su hijo mayor y su gatito esperaban pacientemente su comida. Kevi nos explicó que la sociedad Naga era matriarcal y que esta escena era una escena normal aquí, un cambio refrescante de la posición relativa de esclavización femenina que he visto en otras partes de la India.

Mientras que el cerdo ahumado se podía ver al aire en la cocina de Kevi, nos volvimos vegetarianos para nuestra estancia en casa, y la comida era deliciosa. Más parecido a la cocina del sudeste asiático que a la India, el arroz pegajoso acompañaba cada comida, junto con verduras orgánicas delicadamente fragantes y encurtidos picantes pero picantes hechos de tomates de árbol. Lo más destacado fue la creación de Kevi, un curry de calabaza y repollo que todavía me tiene salivando varias semanas después.

Fue un final apropiado para nuestra aventura Naga. Por la mañana comenzamos el tedioso viaje de regreso a Kohima y luego a Assam a través de la ciudad bastante indescriptible de Dimapur. Antes de darnos cuenta, habíamos cruzado la frontera, las carreteras estaban aplastadas, aparecieron los templos hindúes y una vez más entramos a la India sin necesidad de mostrarle a nadie nuestro pasaporte.

Consejos de viaje Nagaland

• Tómese mucho tiempo cuando viaje en automóvil, calcule unos 25 kilómetros por hora para el tiempo de viaje. Tener su propio vehículo hará que sea mucho más fácil detenerse y disfrutar del viaje, y también le dará flexibilidad para visitar pueblos en el camino. En este sentido, el consejo local es importante. A pesar de que viajamos de manera independiente, el asesoramiento y la asistencia que recibimos de Kipepeo cuando planificamos nuestro viaje fue invaluable y no dudo en recomendarlos.

• Si eres vegetariano, prepárate para una selección muy limitada de alimentos. El cerdo es el alimento básico de elección en Nagaland, y si bien las verduras son abundantes, en muchos restaurantes al borde de la carretera, Vegetable Chow Mein es realmente la única opción disponible. Recoge algunos bocadillos en el camino. Nos encantó la manzana silvestre confitada que encontramos en un puesto al borde de la carretera, si hubiéramos recogido más.

• Hacer una verdadera estancia en casa en una pequeña ciudad como Dzuleke, es la mejor manera de relacionarse con los lugareños a nivel personal y aprender más sobre la vida Naga. Una estancia en Dzuleke cuesta 1.030 rupias por persona (incluidas las comidas). Sin embargo, no tienen alojamiento específico para el conductor, por lo que se contarán como una persona adicional.