Trekking Volcán Kawah Ijen, Indonesia

La peligrosa belleza del lago Volcán azul turquesa de Ijen

Nuestra propia caminata hasta Ijen comenzó a unos 40 km al sureste del pico, en Banyuwangi en la costa este de la isla indonesia de Java. (Desde el balneario de Ketapang Indah, nuestra base en Banyuwangi, puedes ver literalmente Bali al otro lado del estrecho).

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Una llamada de atención nocturna nos encuentra dormidos en el vestíbulo de Ketapang Indah, esperando nuestros viajes al campamento base de Paltuding al comienzo de la ruta de Ijen. Entre los dos puntos de desembarco a Ijen - Banyuwangi o Bondowoso, a unos 60 km al oeste de la montaña - Banyuwangi está más cerca, aunque el camino hacia la cima es un poco más desafiante.

Los robustos SUV que abordamos en Ketapang Indah toman alrededor de una hora y media para llegar a Paltuding. El sendero empinado, serpenteante y ligeramente asfaltado apenas es lo suficientemente ancho para que dos vehículos pasen el uno al otro; es un alivio desembarcar en Paltuding, que se encuentra a unos 1.600 msnm, aunque a las 2 de la mañana hay poco que ver, excepto los inodoros bien iluminados y el arco que conduce al inicio del sendero.

Este es el punto donde usted paga la tarifa de entrada (alrededor de IDR 150,000 para extranjeros, o US $ 11, lee sobre el dinero en Indonesia) antes de proceder a caminar hasta el cráter.

Escalar el sendero Ijen de la manera más fácil ... o por el camino difícil

El corto pero arduo sendero de tres kilómetros que lleva de Paltuding al cráter de Ijen toma alrededor de una o dos horas para negociar, dependiendo de tu nivel de condición física. Teniendo en cuenta el ascenso de 500 metros y la inclinación de 17 ° involucrada, el sendero Ijen requiere una cantidad moderada de esfuerzo; Los teleadictos no necesitan aplicarse.

El sendero en sí está muy usado, utilizado a diario por los excursionistas y los famosos mineros de azufre de Ijen. Estos últimos toman carros con ruedas arriba y abajo del camino, trayendo grandes cantidades de azufre desde el cráter en las horas del día. A las 3 a. M., Ya encontrarás mineros subiendo por la ladera con carros vacíos en la mano.

Algunos de ellos ofrecerán llevar a los excursionistas hasta el cráter en sus carros, eh, "taxis" ... por la cantidad "razonable" de 600,000 IDR (alrededor de US $ 50) por trayecto. Cuando nos acercamos, rechazamos cortésmente sus argumentos de venta: la idea de dirigirse a la cima como un bebé en una silla de paseo se sentía de alguna manera degradante.

"Claro, solo te costará $ 50", escuché que un compañero se ríe entre dientes, "¡y tu respeto por ti mismo también!"

Los mineros de azufre de Ijen: trabajo agotador

No me molesta que los mineros Ijen lo intenten. Minería de azufre de Ijen es una vida difícil, complementado con cualquier ingreso que puedan obtener de la corriente constante de mochileros que comparten su rastro.

Cerca de 300 mineros suben a Ijen todos los días, armados con postes de metal para romper trozos de azufre. (Fuente) No usan mucho equipo de protección; la mayoría se las arregla simplemente con trapos mojados sobre la nariz y la boca. Mi compañero de viaje Aleah Taboclaon le preguntó a uno cómo se acostumbran al aire acre saturado de azufre: el minero respondió que un hábito pesado en kretek (cigarrillos con sabor a clavo de olor) ayuda!

Una carga completa de azufre pesa alrededor de 150-200 libras; cada minero transporta esta carga en cestas gemelas balanceadas en un poste montado en su hombro, antes de transferir la carga a los carros con ruedas, pasan por Paltuding hacia un centro de procesamiento cercano.

Moonlighting Miner, Kawah Ijen

Para este trabajo agotador, los mineros de Ijen recaudan una miseria relativa: 10.000 rupias (unos 70 centavos de dólar) por cada 22 libras (unos 10 kilogramos) de azufre. Ellos ganan un promedio de US $ 11 por día desafiando humos de azufre, cargas pesadas y senderos peligrosos.

Cada pequeño ingreso adicional ayuda: es por eso que encontrarás mineros de pluriempleo vendiendo pequeños gewgaws de azufre cerca del cráter por alrededor de IDR 10,000-20,000 cada uno. Si lo desea, cómprelos, pero tenga en cuenta que algunas aerolíneas, entre ellas Garuda Indonesia, ¡prohíben a sus pasajeros llevar estas piezas de azufre puro a bordo!

Alcanzando el cráter de Kawah Ijen

Aproximadamente tres horas después de embarcarme en el sendero, finalmente alcanzo el borde del cráter que domina el lago, donde uno puede elegir descender más cerca del lago (para ver el famoso "fuego azul"), o subir más alto al punto más alto esperar el amanecer

No tuvimos la mejor de las suertes, habiendo llegado casi a las 5am al punto. La mayoría de los cazadores de fuego azul habían comenzado a subir de nuevo al borde del cráter, lo que me impedía descender por el camino angosto. El rastro del amanecer también era demasiado largo para llegar a tiempo para el amanecer. Y la neblina cubría todo, cubriendo incluso el lago de la vista.

Teniendo en cuenta todo esto, la vista cada vez más luminosa del labio del cráter aún atrapa en la garganta (o tal vez sea solo el olor sulfúrico sofocante en el aire). La vegetación muerta se agrupa en un lado del camino, mientras que el otro lado desciende constantemente hacia la niebla que cubre el lago.

En busca del fuego azul de Kawah Ijen

Las fumarolas en la orilla sureste del lago crean los depósitos de azufre característicos de Ijen. Los mineros y los turistas descienden por el mismo camino empinado y rocoso más cerca del lago volcánico, aunque con diferentes propósitos. Los mineros vienen por el azufre. Los turistas vienen por las llamas azules producidas por los depósitos de azufre.

Solo hay dos sitios conocidos donde se puede ver azufre que arde espontáneamente así: Ijen e Islandia. En Ijen, las llamas son en su mayoría visibles entre las 3 y 5 de la madrugada, ya que son demasiado débiles para ver contra cualquier tipo de luz del día.

Mientras que una máscara simple es suficiente desde Paldeir al labio del cráter, bajar para ver el fuego azul (más cerca del lago) requiere el uso de respiradores; afortunadamente, encontrará guías alrededor del cráter alquilando respiradores por alrededor de IDR 30,00-50,000 (US $ 2,25- $ 3,80).

Intenta llegar antes de las 4 a.m. para ir con el flujo de la multitud, no en contra de ella; a las 5 a.m., docenas de otros buscadores de llamas azules estarán ascendiendo en el camino, impidiendo que los recién llegados (como yo) bajen.

Ver a Kawah Ijen a la luz del día

A medida que el aumento de las temperaturas durante el día levanta la niebla que cubre Kawah Ijen, la belleza total de este último se revela. El redondeado lago del cráter Ijen crea un marcado contraste con la roca circundante, con un color azul verdoso derivado del azufre saturado y metales pesados ​​en el agua.

Imagine un gran lago lleno de ácido de batería: eso es Ijen, gracias a sus niveles de pH anormalmente bajos. El contacto prolongado con las aguas ácidas de Ijen puede disolver la carne y corroer el metal. Una única salida en el lado oeste fluye hacia Banyupahit (Río Amargo) ocasionalmente ocasionando la muerte de peces en la parte inferior de la corriente durante el aumento de la actividad sísmica cerca del cráter.

Cuando Ijen actúa, no escatima ni a los mineros ni a los turistas. En dos ocasiones distintas, 1976 y 1989, el aumento de la actividad volcánica en Ijen asfixió a los mineros que tuvieron la mala suerte de estar trabajando en ese momento. Hasta el día de hoy, se prohíbe escalar después de las 2 p.m. para anticipar cualquier evento similar en el futuro.

Para otros cráteres vivos que vale la pena visitar, lea nuestra lista de volcanes activos de trekking en Indonesia.

Consejos de viaje para excursionistas de Kawah Ijen

Tomamos el camino normal de Ijen a primera hora de la mañana que comienza a medianoche (desde Banyuwangi) y termina tan pronto como regresas a Paltuding después del amanecer. El sendero de 3 km desde Paltuding hasta el mirador del cráter de Ijen puede tardar entre 1,5 y 3 horas en completarse, dependiendo de su nivel de condición física.

Para un paquete de viaje de muestra a Ijen, echa un vistazo a mi compañero de viaje de Ijen, la gira de grupo de Firsta desde Banyuwangi.

Que traer: como un visitante algo activo pero no demasiado apto, tomé los bastones de trekking como un seguro; me ayudaron a negociar el camino más rápido, y me permitieron llegar en mejor forma a la cima que si hubiera ido sin él. También traje un faro (no hay garantía de que tu proveedor turístico pueda rentarlo en el lugar).

Aquí hay una lista más o menos completa de elementos esenciales de Ijen para llevar:

• bastones de trekking
• Ropa de abrigo para clima de 5-10 ° C (guantes, ropa en capas o ropa interior térmica, gorro de punto)
• zapatos de trail
• lámpara de cabeza
• agua embotellada
• dinero de bolsillo
• respirador

Se puede alquilar un respirador en el lugar, pero no le hará daño traer el suyo.

Donde quedarse: Encontrará alojamiento cómodo en Banyuwangi y Bondowoso (en lados opuestos de Ijen), pero los viajeros que quieran estar cerca de Paltuding pueden encontrar casas de descanso en las inmediaciones. La casa de reposo que se muestra arriba, justo en Paltuding, cobra entre 250,000 y 300,000 por el uso de sus espartanas habitaciones.

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Cuando ir: La estación seca entre mayo y octubre minimiza el riesgo de senderos resbaladizos, pero Ijen es bastante accesible durante todo el año. Evite los fines de semana y las vacaciones, cuando los lugareños aumentan las multitudes a niveles inmanejables.

El sendero abre a la 1 a.m. y cierra a las 2 p.m.

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