La guía completa del puente Ha'Penny en Dublín, Irlanda

Un arco perfecto que abarca el río Liffey, el puente Ha'penny es uno de los lugares más reconocibles de Dublín. Fue el primer puente peatonal de la ciudad y se mantuvo como el único puente peatonal de Dublín hasta que se inauguró el Puente del Milenio en 1999.

Cuando se inauguró en 1816, un promedio de 450 personas cruzó sus tablones de madera a diario. Hoy, el número está cerca de 30,000, ¡pero ya no tienen que pagar un centavo por la conveniencia!

Historia

Antes de que se construyera el Puente Ha'penny, cualquiera que necesitara cruzar el Liffey tenía que viajar en bote o correr el riesgo de compartir el camino con carruajes tirados por caballos. Siete transbordadores diferentes, todos operados por un concejal de la ciudad llamado William Walsh, transportarían pasajeros sobre el río en diferentes puntos a lo largo del banco. Finalmente, los transbordadores cayeron en tal estado de deterioro que se le ordenó a Walsh que los reemplazara a todos o que construyera un puente.

Walsh abandonó su flota de barcos con fugas y se metió en el negocio del puente después de que se le concedió el derecho de recuperar los ingresos de su ferry perdido cobrando un peaje para cruzar el puente durante los próximos 100 años. Se instalaron torniquetes en cada extremo para garantizar que nadie pudiera evitar el peaje: una tarifa de medio penique. La vieja mitad de peaje dio a luz al apodo del puente: Ha'Penny. El puente ha pasado por muchos otros nombres oficiales, pero desde 1922 formalmente se lo llamó Puente Liffey.

El puente se abrió en 1816 y su inauguración fue marcada con 10 días de paso libre antes de que se instituyera el peaje de la mitad de la vida. En un momento dado, la tarifa subió a un centavo de dólar (1½ peniques), antes de llegar a su fin en 1919. Ahora, un símbolo de la ciudad, el Puente de Ha'penny fue completamente restaurado en 2001.

Arquitectura

El puente Ha'penny es un puente de arco elíptico que se extiende 141 pies (43 metros) a través del Liffey. Es uno de los primeros puentes de hierro fundido de su clase y está hecho de nervios de hierro con bonitos arcos decorativos y farolas. En el momento de su construcción, Irlanda era parte del Imperio Británico, por lo que el puente fue fabricado por Coalbrookdale Company en Inglaterra y enviado de regreso a Dublín para ser ensamblado en el lugar.

Visitando

Un medio penique no va muy lejos en estos días, pero incluso ese pequeño peaje ha sido eliminado hace mucho tiempo, lo que significa que el puente Ha'penny es libre de visitar. Pronunciado "Hey-penny", el puente nunca se cierra y es uno de los puentes peatonales más concurridos de todo Dublín. Visite el día o la noche mientras explora la ciudad o visite una cena de pub en Temple Bar. (Pero recuerde que si bien puede ser tentador agregar un candado de amor a los costados de hierro, el peso de los candados puede dañar el puente histórico, por lo que ya no están permitidos).

Qué hacer cerca

La capital irlandesa es compacta y el puente Ha'penny se encuentra en el corazón de la ciudad, por lo que no hay escasez de actividades en las inmediaciones. A un lado del puente está O'Connell Street, una bulliciosa calle llena de pubs y tiendas.

En el centro de la calle está The Spire, un monumento de acero inoxidable con forma de aguja afilada que mide 390 pies de alto. Está construido en el lugar donde alguna vez estuvo el Pilar de Nelson antes de ser destruido en un bombardeo de 1966.

Camine por O'Connell Street y pasee por Ha'Penny para encontrarse en Temple Bar. El animado distrito de bares está lleno de juerguistas día y noche, aunque es mejor después de la oscuridad, cuando muchos de los bares ofrecen música en vivo. Para hacer turismo durante el día, el ayuntamiento y el castillo de Dublín están a cinco minutos a pie pasando Temple Bar.

Justo antes de cruzar el puente hay una estatua de bronce de dos mujeres sentadas para charlar con sus bolsas de compras a sus pies en Lower Liffey Street. La obra de arte de 1988 fue creada por Jakki McKenna como un tributo a la vida de la ciudad. Es un punto de encuentro popular, y Dublín le dio un apodo colorido: "las brujas con las bolsas".

A partir de las 12 p.m. a 6 p.m. los sábados, diríjase a The Grand Social para el mercado de pulgas Ha'penny, que ofrece tiendas vintage a pocas calles del puente. El mercado interno cambia semanalmente con vendedores rotativos que instalan puestos de venta de chucherías, ropa retro y accesorios, e incluso obras de arte originales, todo mientras un DJ hace girar discos de vinilo. Siendo Dublín, también hay pintas disponibles para que pueda beber y comprar al mismo tiempo.