El gigantesco Dolmen de Brownshill en el condado de Carlow

El solitario Dolmen de Brownshill es uno de los monumentos prehistóricos más impresionantes de Irlanda, tal vez el más conocido en la parte sur de la provincia de Leinster, y no se debe perder. También es el dolmen de muchos nombres, a veces escrito "Dolmen de Browneshill", o incluso "dolmen de la colina de Browne", en irlandés llamado Dolmain Chnoc an Bhrúnaigh, y oficialmente también conocido como Kernanstown Cromlech. Elige tu opción.

En cualquier caso, un dolmen es un dolmen es un dolmen, y en este caso, verá los restos de una tumba portal megalítica, situada a unos tres kilómetros al este de Carlow Town en County Carlow. Rush y lo extrañas: el Dolmen de Brownshill está en el medio de un campo, a cierta distancia de la carretera (el R726 pasa justo al lado). Aunque el dolmen es claramente visible desde la carretera en sí, el área de estacionamiento comparativamente pequeña y la visión rápida pueden ser muy pocas para quienes tienen prisa. Afortunadamente, la señalización es al menos adecuada.

En cuanto al dolmen de Brownshill

El Dolmen de Brownshill está ubicado en una colina (muy moderada); cerca se encuentran la antigua propiedad y la casa de la familia Browne, de ahí su nombre. Sin embargo, es mucho más antiguo de lo que esta "conexión familiar" podría sugerir. La estructura masiva se erigió en algún momento entre 4.000 y 3.000 a. C., más que probablemente por una comunidad agrícola que vive en el área general.

Tenga en cuenta que estos no eran los celtas, vinieron (en todo caso, las teorías de invasión se disputan) unos miles de años más tarde. Por lo tanto, el Dolmen de Brownshill no debe verse como "herencia celta". Los irlandeses con certeza, pero quiénes fueron los "irlandeses" de la época y cómo se identificaron a sí mismos, están enteramente en el dominio de la especulación.

Brownshill está técnicamente clasificado como una tumba portal, porque la entrada a la cámara (que podría haber sido una cámara funeraria, o sirvió para otros propósitos rituales, o ambas) estaba flanqueada por dos piedras grandes y erguidas (los llamados ortostatos). Estos están soportando la piedra angular, el techo de granito de la cámara. Este último todavía es lo suficientemente grande como para sentarse si puede dejar de pensar en todo ese peso por encima de usted durante algunos minutos.

La mayoría de los monumentos se cree que una vez estuvieron cubiertos por la tierra, formando un montículo similar a los de Newgrange o Dowth. Una piedra de la puerta bloqueada bloquea la entrada (al menos simbólicamente) y puede haber denotado el límite entre el mundo normal y el otro mundo. En el Dolmen de Brownshill todavía están por verse las piedras del portal y la piedra de la puerta. El capstone masivo descansa sobre ellos y se inclina hacia el suelo, lejos del área de entrada.

¿Una tumba portal como cualquier otra?

¿Y qué hace que Brownshill Dolmen sea tan especial? Ciertamente no es su diseño general, o cualquier arte de rock emocionante. Por el contrario, la construcción prehistórica es una prueba de que el tamaño a veces realmente importa: el techo (el "techo" de toda la construcción) pesa aproximadamente 100 toneladas métricas.

Tiene fama de ser la piedra angular más pesada conocida en Europa, o al menos en las Islas Británicas.

Explicando el Dolmen de Brownshill

Nuestro conocimiento del Dolmen de Brownshill más allá del aspecto técnico es, en el mejor de los casos, incompleto, los hechos fácilmente observables son la esencia de ello. Esto se debe principalmente a que nadie se ha molestado en montar una excavación arqueológica (es decir, que consume mucho tiempo y es costosa). Mientras que otra piedra de pie cerca del dolmen podría ser (parte de) los restos de un patio delantero, ni la extensión de la cámara ni el montículo, se ha determinado.

En cuanto a cómo llegó a ser esta construcción masiva, y especialmente cómo llegó a ser el tope de la cima ... hay las teorías mitológicas habituales (que involucran, respectivamente, gigantes, héroes y el mismo diablo), y algunas menos fantasiosas:

• Theory One postula que la piedra angular no se movió en absoluto, sino que se encontró in situ y luego se excavaron agujeros para acomodar las piedras mucho más pequeñas que lo soportan. Después, se eliminó más tierra, y la piedra angular se posó sobre sus nuevos soportes. Es factible, aunque tiene mucha suerte, principalmente en lo que se refiere a la bajada del terreno soportando la presión masiva.

• La Teoría Dos llama a otro esfuerzo de movimiento de tierras: primero se aseguraron las piedras de soporte, luego se empujó la piedra angular y se la arrastró por una rampa, tal vez rodando sobre troncos. Nuevamente es factible, pero ciertamente rompedor.
• La Teoría Tres vuelve a ver la piedra angular in situ, solo que esta vez un lado se elevó lentamente mediante el apalancamiento y luego fue apoyado por piedras más pequeñas. Lentamente aumentando la altura, hasta que se puedan insertar las piedras de soporte grandes, y la tapa se baje nuevamente. Tal vez la forma más complicada de construir un dolmen ...

El factor común en todas las teorías es que la piedra angular está donde está ahora, o al menos a una rampa de distancia. No hay evidencia de que la piedra fue transportada en una larga distancia. Eso sí, si rompiera a coronar hoy, necesitaría al menos cuatro de los camiones de volteo legales más grandes disponibles en Irlanda para llevarse los escombros.

Veredicto: Vale la pena una visita, o incluso un desvío?

Esto definitivamente está en el ojo del espectador, sí, es enorme e impresionante, y si te gustan los megalitos y los dólmenes, definitivamente deberías verlo. También es posible ser el único visitante aquí (muchos toman un complemento del aparcamiento y, especialmente con lluvia, no hacen el recorrido por el campo). Por otro lado, los visitantes que no están impresionados solo por el tamaño y desean una atracción más elaborada, pueden sentirse un poco decepcionados.

Habiendo dicho eso, no hay ningún cargo para visitar el Dolmen de Brownshill, así que bien podría hacer el esfuerzo. Para mí, ciertamente valió la pena. Si solo para empacar otro dolmen, y uno impresionante para arrancar.Y si se encuentra en la zona de todos modos, es posible que desee visitar Clochaphoill o Aghade Holed Stone también.