El tigre celta: ¿extinto o aún rugiente?

El tigre celta: su rugido raramente se ha escuchado en los últimos años, y la mayor parte de Irlanda cree que esta bestia casi mítica está extinta. Pero tenga en cuenta que no estamos hablando de un animal real, de carne y hueso, aquí. Solo fue una etiqueta, un concepto nebuloso y el grito de batalla del crecimiento desenfrenado. Celtic Tiger (los irlandeses serían "Un Tíogar Ceilteach", aunque rara vez se utiliza) es un término general para la economía en auge de (principalmente) la República de Irlanda en los años 1995 a 2000.

Este fue un período de crecimiento económico sin precedentes, principalmente a través de la inversión extranjera directa y la migración de multinacionales a Irlanda como una base de bajo costo para servir al mercado de EMEA (Europa, Medio Oriente y África). Una de las razones principales para invertir en Irlanda no era la línea oficial de "mano de obra joven altamente educada" (muchas empresas nuevas mostraban un porcentaje extremadamente alto de inmigrantes en la fuerza de trabajo), sino la baja tasa impositiva, los impuestos y los incentivos a la inversión. y la oportunidad de participar en la "contabilidad creativa", maximizando así la evasión de impuestos a través de un acuerdo bizantino (pero legal) de compañías que interactúan entre sí.

Cómo nació el tigre celta

Durante los años de auge de la segunda mitad de la década de 1990, la economía irlandesa se expandió a una tasa promedio de 9.4% (entre 1995 y 2000). Después de una serie de eventos catastróficos (fiebre aftosa que devastó la agricultura y el turismo irlandeses, las repercusiones de los ataques del 11 de septiembre y los acontecimientos internacionales posteriores), el auge cayó en 2002, pero en general continuó con una tasa de crecimiento promedio del 5,9%.

Cabe señalar que antes de la recesión hubo un período de crecimiento real, principalmente debido a los sectores de tecnología y farmacéutica orientados a la exportación. Sin embargo, después del colapso, el tigre celta comenzó a alimentarse de su grasa acumulada: llegó el llamado "período de burbuja", con (especialmente) una inflación de los precios de la propiedad que produjo altos niveles de ingresos fiscales basados ​​en transacciones, lo que provocó niveles evidentemente insostenibles de "riqueza posible" creada artificialmente con deuda creciente; en resumen, un gigantesco esquema Ponzi.

Durante este tiempo, los cambios dramáticos afectaron a la sociedad irlandesa: Irlanda antes de que el tigre celta fuera uno de los países más pobres de Europa occidental, solo para convertirse (casi una noche) en uno de los más ricos. Con dinero de sobra. Sea testigo del gasto público desenfrenado (a menudo en proyectos de alto perfil sin una necesidad discernible para ellos, mientras que en paralelo se descuida infraestructura básica como el sector de la salud), reducciones de impuestos anuales para todos, y restricción financiera laxa general de la época. Los ingresos disponibles de los hogares aumentaron a niveles récord desconocidos e inesperados, lo que provocó un aumento enorme del gasto de los consumidores, con vacaciones en el extranjero, entretenimiento lujoso, artículos de lujo (Irlanda tiene una mayor per cápita tasa de helicópteros de propiedad privada que los Estados Unidos de una vez) y ... esquemas de propiedad. Alrededor de 2007, la radio presentaba parejas jóvenes que planeaban jubilarse en la parte posterior de su cartera multimillonaria de propiedades alrededor de los 45 años. Una cartera que se construyó a través de hipotecas de 110% ...

Mientras que la brecha entre los hogares de ingresos más altos y más bajos se amplió, el desempleo cayó del 18% (años 80) al 4.5% (2007, incluso después de una afluencia masiva de inmigrantes de Europa del Este). Los salarios industriales promedio crecieron, al igual que la inflación (5% anualmente).

Todo esto combinado para empujar los precios irlandeses hasta y, a menudo, más allá de los países nórdicos notoriamente caros, a tasas salariales similares a las del Reino Unido.

La muerte de un felino

En 2008, el tigre celta murió, de acuerdo con el gobierno del día de repente e inesperado, de acuerdo con expertos menos estrellados después de una enfermedad larga y terminal ... junto con el resto del mundo, Irlanda cayó en recesión. El PIB se contrajo en un 14% y los niveles de desempleo aumentaron al 14%, y la emigración comenzó debido a la falta de perspectivas. Irlanda fue contada entre los PIGS o PIIGS (los países europeos endeudados de Portugal, Irlanda, Italia, Grecia y España). Y la amarga broma en ese momento era que la diferencia entre Islandia e Irlanda era "una letra y alrededor de tres meses" ... Sólo al recibir una asistencia considerable de fuentes externas podía mantenerse el estado a flote ...

A fines de 2013, Irlanda recuperó la autonomía financiera en gran medida, pero el Presupuesto irlandés para 2014 todavía era un presupuesto de austeridad (con los siguientes presupuestos que realmente no aliviaban la carga), y una reanimación exitosa del tigre celta es muy poco probable.

Los titulados Celtic Tiger Cubs

La generación nacida en este estado de cosas (o al menos alcanzando la madurez en el momento) a menudo se conoce como los "Celtic Tiger Cubs". Un término general para la generación de irlandeses nacidos a finales de los años ochenta y noventa, que se crió en un período de abundancia sin precedentes. Lo que, en sí mismo, es incorrecto: la brecha entre los que ganan mucho y los que ganan menos se amplió considerablemente durante el período del tigre celta, y aquellos en circunstancias desfavorables no se encontraron tan bien. Estrictamente hablando, "Celtic Tiger Cubs" debería referirse solo a aquellos nacidos en al menos un fondo de "clase media", como se define por los ingresos más que cualquier otra cosa.

Los Celtic Tiger Cubs ahora se ven como una "generación aparte", tal vez incluso una "generación perdida". Habiendo crecido con un fuerte sentido de derecho, muchos privilegios esperados, y adorando el consumismo rampante. Al no haber tenido una experiencia (consciente) de los "tiempos difíciles" (un concepto que solo existía en las historias de las generaciones anteriores), fueron golpeados por la recesión económica como un cervatillo por un tren a alta velocidad.

Un gran número de Celtic Tiger Cubs también abandonó las trayectorias profesionales convencionales para ganar dinero rápido sin una formación académica adecuada, lo que lleva a un alto número de desempleados sin habilidades comercializables. En el otro extremo, abundan los graduados con "grados basura". A medida que el tigre celta se desvanece en la historia de Irlanda, también lo harán sus cachorros ...