La Provincia del Ulster lo mejor del norte

La provincia de Ulster, o en irlandés Cúige Uladh, abarca el noreste de Irlanda. Los condados de Antrim, Armagh, Cavan, Derry, Donegal, Down, Fermanagh, Monaghan y Tyrone conforman esta antigua provincia. Cavan, Donegal y Monaghan son parte de la República de Irlanda, el resto son los seis condados que forman Irlanda del Norte. Las principales ciudades son Bangor, Belfast, Craigavon, Derry y Lisburn. Los ríos Bann, Erne, Foyle y Lagan fluyen a través del Ulster.

El punto más alto dentro de las 8,546 millas cuadradas de la provincia es Slieve Donard (2,790 pies). La población está creciendo constantemente y actualmente se estima en más de dos millones. Alrededor del 80% de estos viven en Irlanda del Norte.

Una breve historia del Ulster

El nombre "Ulster" deriva de la tribu irlandesa del Ulaidh y la palabra nórdica Stadir ("homestead"), el nombre está en uso tanto para la provincia (correcta) como para describir Irlanda del Norte (incorrecta). Ulster fue uno de los primeros centros de cultura en Irlanda, esto se refleja en la cantidad de monumentos y artefactos encontrados aquí. Con plantaciones de colonos protestantes que comenzaron alrededor del siglo XVI, el propio Ulster se convirtió en el centro de la tensión y la violencia sectaria. Hoy Ulster se está recuperando en ambos lados de la frontera, con los seis condados de Irlanda del Norte todavía polarizados en dos fracciones distintas.

Considerado durante mucho tiempo como uno de los lugares más peligrosos de Irlanda y de toda Europa, el Ulster ha cambiado casi por completo debido al proceso de paz.

Ulster es seguro y no se debe perder. Museos, castillos, ciudades famosas y atracciones naturales te están esperando.

La calzada del gigante

La vista superior de Irlanda del Norte y accesible en coche y autobús (si la última milla bastante empinada parece demasiado desalentadora): la famosa Calzada del Gigante. Las columnas de basalto extrañamente regulares señalan el camino hacia Escocia, que se ve en el horizonte en los días buenos.

Se recomienda a los viajeros con algo de tiempo que se acerquen a la cercana destilería Old Bushmills, conectada por un tren a vapor.

Slieve League

A pesar de los reclamos similares de los Acantilados de Moher, los acantilados en Slieve League cerca de Carrick (Condado de Donegal) son oficialmente los más altos de Europa. Y son bastante naturales todavía. Una pequeña y sinuosa carretera conduce a una puerta (recuerde cerrarla) y dos estacionamientos. Aquellos que sufren de vértigo definitivamente deben dejar el auto en la primera. Y caminar desde allí.

Derry City

Dominando por mucho tiempo los titulares con violencia sectaria, Derry City (el nombre oficial) o Londonderry (sigue siendo el nombre legal de acuerdo con el estatuto) ahora atrae a más compradores y turistas que reporteros. Las famosas murallas de la ciudad que resistieron el Asedio de Derry (1658) se pueden caminar y permitir vistas a barrios católicos y protestantes, ambos con sus propios murales y banderas que muestran lealtades.

Cañadas de Antrim

Varios valles se extienden hacia el interior desde la costa de Antrim, enclavado entre crestas de colinas boscosas. Este es un país ideal para largas caminatas. Algunas de las mejores comodidades se pueden encontrar en el Parque Forestal de Glenariff.

Ciudad de Belfast

La ciudad más grande de Ulster, Belfast, todavía está dividida en líneas sectarias, pero la vida se ve tan normal como puede ser para el visitante.

Al menos en el centro de la ciudad. Mire la pintoresca ópera y el espléndido ayuntamiento, tome una pinta en el histórico Crown Liquor Saloon o el Europa Hotel ("¡El hotel más bombardeado de Europa!"), Disfrute de las compras o de un crucero en Lagan. O simplemente disfruta de los animales del zoológico de Belfast.

Museo de Folk y Transporte de Ulster

El "pueblo de Cultra" es una recreación fiel de la vida del Ulster en el siglo XX, completa con industrias locales, granjas y no menos de tres iglesias. Los edificios son originales reubicados o reconstruidos. Al otro lado de la calle está la sección de transporte del museo, con enormes locomotoras de vapor y una muy buena Titánico exposición.

Ulster American Folk Park

Es posible que escuche música bluegrass flotando en el aire. O, de vez en cuando, ve pasar a las tropas de la Unión, seguidas de algunos confederados.

Los eventos especiales son numerosos en este enorme parque. Pero el énfasis habitual del Ulster-American Folk Park está en la emigración del Ulster a los Estados Unidos. Y los visitantes pueden revivir esta experiencia, recorriendo desde humildes cabañas hasta una concurrida calle de la ciudad, abordando un velero y llegando al "nuevo mundo".

Strangford Lough

No se trata de un lago, sino de una ensenada marina, lo que hará obvio el uso necesario del ferry de Portaferry a Strangford. Cientos de islas salpican el lago, en una encontrarás el monasterio de Nendrum perdido con su torre redonda. Visite el Saint Patrick Centre y la catedral de Downpatrick siguiendo el rastro de Patrick, el santo patrón de Irlanda. Alternativamente, observe las aves silvestres en Castle Espie, visite la espléndida Mount Stewart House and Gardens o suba a Scrabo Tower (cerca de Newtownards) para tener la mejor vista.

Florencecourt

Florencecourt es una de las espléndidas "grandes casas" que se encuentran en Irlanda. Aunque se quemó en la década de 1950, la casa ha sido cuidadosamente restaurada y ahora está bajo el cuidado del National Trust. Pero la casa en sí misma es solo parte de la atracción. Los enormes terrenos son un festín para los ojos e invitan a pasear (pero nunca agotar). Varios talleres una vez necesarios como el aserradero o la fragua se encuentran. ¡Y no te pierdas al abuelo de todos los tejos irlandeses en los jardines!

Castillo de Carrickfergus

Situado en la costa norte de Belfast Lough y el lugar de aterrizaje de William of Orange en 1690, este pequeño pueblo tiene un centro agradable con una arquitectura antigua y nueva combinada con buenos resultados. El orgullo de lugar, sin embargo, va al Castillo de Carrickfergus.Situada en una cornisa de basalto cerca de la orilla, esta fortaleza medieval está todavía intacta y una visita puede incluir incluso un banquete medieval. También es posible que desee visitar el Andrew Jackson Center cercano, una recreación de la casa ancestral del 7mo presidente de los Estados Unidos.