Un cuento de dos Patricks

Cuando estamos celebrando el Día de San Patricio, ¿estamos (solo quizás) celebrando dos santos que se fusionaron? O, para plantear una pregunta quizás controvertida, ¿era realmente Saint Patrick el "pistolero solitario" de la cristianización de Irlanda? ¿O tenía algo de ayuda? ¿Fue el primer misionero en ir a los irlandeses? O ... ¿hay (al menos) dos Patricks históricos, que ahora vemos como una sola persona? Preguntas que bien pueden hacerse.

Aunque la imagen popular del santo podría sufrir un poco ... en una búsqueda de probabilidades históricas y (tal vez) verdad.

San Patricio: la historia oficial

Según algunos hagiógrafos (estos son biógrafos oficiales, pero muy sesgados, básicamente fanáticos del santo y con la intención de promover su culto), folklore y leyenda, Patrick era el hombre principal. Solo. Viniendo de algún lugar del Este con una bendición papal, él solo convirtió al irlandés al cristianismo, difundió el evangelio en todas partes de la isla y, por supuesto, desterró a las serpientes mientras estaba allí.

Él era la superestrella indiscutible del cristianismo irlandés, que ni siquiera existía antes que él, y no existiría sin él. Hasta ahora el conocimiento popular. Pero incluso las propias palabras de Patrick contradicen esto ...

San Patricio: la evidencia

Tenemos dos obras atribuidas a San Patricio, su autobiográfica "Confessio" y una carta a un jefe renegado, ninguno de los cuales contiene casi ninguno de los reclamos anteriores.

Tomando esto como evidencia, Patrick fue un misionero profundamente problemático, aunque exitoso, más que probable que trabajara sobre una base bastante local. Tampoco se oponía a la autogratificación: honestamente, creía que al llevar el evangelio al "fin del mundo" (en ese momento, Irlanda), y al convertir a los últimos paganos, traería el final de los tiempos.

Segunda venida inminente, prepararse para el reino de los cielos, leche, miel y hosannas. A pesar de los problemas geográficos (incluso en la época de Patrick existían conocimientos sobre otros "fines del mundo", en Asia y África) ... si Patrick era remotamente tan activo e importante como sus hagiógrafos querían que fuera, nos lo habría dicho. En toda humildad

Lo que es más ... hay evidencia de que un cierto Palladius fue enviado en una misión papal a Irlanda antes de que Patrick fuera enviado. E incluso los documentos de marcha de Patrick lo enviaron "a los cristianos en Irlanda", por lo que debe haber habido algunos antes de que él llegara a su misión.

Palladius - el gran contendiente

Palladius fue, de hecho, el primer obispo de los cristianos de Irlanda, que precedió a San Patricio por unos meses. Es posible que haya sido diácono de Saint Germanus de Auxerre. Ordenado sacerdote alrededor del año 415, vivió en Roma entre 418 y 429. Recordó con cariño que instó al papa Celestine I a enviar al obispo Germanus a Gran Bretaña para que los británicos regresaran (!) Al redil católico.

Luego, en 431, el propio Palladius fue enviado como "primer obispo de los irlandeses que creían en Cristo". Tenga en cuenta que incluso aquí se supone que ya hay cristianos en Irlanda.

Quién solo necesita aliento y guía de Roma. ¿Ficticio? Podemos tomarlo con certeza: Saint Ciaran Saighir, primer obispo de Ossory, murió en 402. Treinta años antes de que Palladius y Patrick se fueran a Irlanda.

Por lo tanto, Paladio recibió sus órdenes de marcha. Y de alguna manera desapareció de la tierra ... o eso parece.

Muirchu, autor o compilador del "Libro de Armagh", escribió dos siglos después que "Dios lo estorbó". Además, "aquellos hombres feroces y crueles" querían todo menos "recibir su doctrina fácilmente". Como Muirchu no explica cómo esos mismos salvajes aparentemente saludaron a Patrick un año más tarde con (al menos moderadamente) brazos abiertos, y no tomando las armas ... parece que fue la voluntad de Dios que Palladius estuviera condenado al fracaso. Tal vez porque no se le cortó el material misionero, como el seguidor aprendido de Patrick explicó además: "No quería pasar tiempo en una tierra extraña, sino que regresó con el que lo envió". ¡Un shirker en la cara del Señor!

Pero Muirchu puede haber tenido un gran interés en promover a Patrick sobre Palladius, y por lo tanto se lo considera una fuente lejos de ser confiable.

Otra evidencia apunta a que Palladius es realmente exitoso. Está asociado con algunos lugares en la Provincia de Leinster, especialmente Clonard en el Condado de Meath. Pero también hay un grupo de lugares dedicados a Palladius en Escocia. Incluso se cree que el pueblo de Auchenblae es su último lugar de descanso: aquí se llevó a cabo una "Feria Paldy" anual. Recuerda: la parte norte de Gran Bretaña, habitada por pictos y galeses, solo se conocía como Escocia después de que los escoceses dejaron su huella en ella. Y "escocés" fue lo que los irlandeses llamaron durante mucho tiempo.

En los "Anales del Ulster", también encontramos una referencia intrigante: "Reposo del anciano Patrick, como dicen algunos libros". Espera ... ¿el viejo Patrick? Lo que significa que hay uno más joven?

Patrick - ¿Qué hay en un nombre?

De hecho, puede haber habido varios Patricks, hoy Patrick es un nombre común en Irlanda, al menos. Pero fue en el siglo quinto? Tal vez no. Y lo que es más: en latín sería "Patricius", y esto también puede ser un honorífico, un título, algo así como "The Honorable". Entonces, cualquier gran queso en ese momento puede haber sido llamado "Patrick", a pesar de ser en realidad Tom, Dick o Harry.

Dos Patricks explicaría mucho

Fue T. F. O'Rahilly quien expuso por primera vez la teoría de "Dos Patricks". De acuerdo con esto, gran parte de la información que creemos que tenemos sobre San Patricio hoy en día originalmente concernía a Palladius.

Las iglesias asociadas con Palladius (y algunos de sus seguidores) están agrupadas alrededor de los centros de poder de Leinster, cerca de la colina de Tara, por ejemplo. Pero no encontramos ninguno en Ulster o Connacht. Aquí Patrick parece haber florecido.

En tiempos posteriores, Palladius todavía era recordado en Escocia (al menos hasta la Reforma), mientras que la memoria de Patrick eclipsaba la de Palladius en Irlanda. Y como a ambos se los ha llamado "Patricius" (al menos en título honorífico), sus tradiciones separadas se fusionaron en una sola. Con Patrick convirtiéndose en la estrella solitaria ... y pistolero misionero.

Finalmente, ¿podemos probarlo todo?

No, a menos que aparezcan evidencias documentales indiscutibles, lo cual es poco probable, aunque no imposible. Pero, ¿realmente importaría?