¿Es legal drogarse en el Caribe?

En la mente de muchos viajeros, el uso de marihuana está firmemente relacionado con las percepciones de la cultura rastafari y Jamaica en general. Solo piense en la frecuencia con la que ha visto una foto de Bob Marley superpuesta a una hoja de marihuana, por ejemplo.

Por lo tanto, no es sorprendente que muchos viajeros caribeños lleguen con la expectativa de que fumar un ganja sea tan libre y abierto como pedir un Red Stripe o un daiquiri congelado. Incorrecto: siempre puede ser "5 en punto en alguna parte" en las islas, pero es "420" casi en ninguna parte.

Leyes contra la marihuana

En todo el Caribe, las leyes penales contra el consumo de marihuana siguen vigentes. Como una importante región de tránsito para el tráfico de drogas entre América del Sur, América Central y los Estados Unidos, las naciones caribeñas a menudo han llevado la peor parte en la forma de delitos relacionados con las drogas, que impulsa gran parte del crimen violento en la región. Por esa y otras razones culturales (arañazos en la superficie, y encontrarás que muchas islas del Caribe son bastante conservadoras), las leyes estrictas sobre drogas siguen siendo la norma.

En los EE. UU., Colorado, Washington, Alaska y Oregon legalizaron por completo el uso de marihuana, y 23 estados y el Distrito de Columbia permiten el uso de marihuana medicinal. Canadá ha tomado medidas similares. Pero el uso y la posesión de marihuana por cualquier motivo sigue siendo ilegal en Puerto Rico y en las Islas Vírgenes de EE. UU., Aunque los EE. UU. V.I. ha despenalizado la posesión de hasta una onza de marihuana.

En Jamaica, muchos viajeros se sorprenden al saber que el uso de marihuana es ilegal a pesar de su papel en los ritos religiosos rastafaris y su influencia obvia en la cultura jamaicana en general. Solo a fines de 2014 el gobierno de Jamaica emprendió una legislación para despenalizar pequeñas cantidades (hasta dos gramos) de marihuana, pero aún no se ha aprobado ninguna ley. Si te diriges a Cancún, Cozumel o cualquier otro lugar de la Riviera Maya, México también ha despenalizado pequeñas cantidades de marihuana para uso personal.

Pero la despenalización no es lo mismo que ilegal, por lo que si está disparando un spliff en la calle, podría estarse abriendo a una multa u otra atención no deseada de la aplicación de la ley: exactamente lo que no necesita en vacaciones o en un país extranjero donde tiene poco conocimiento de cómo funciona el sistema de justicia o el sistema local de soborno institucional.

Y esos son los países más liberales en lo que respecta a la marihuana. En otros lugares, desde Cuba hasta Barbados y Dominica y más allá, el uso y posesión de marihuana es simplemente ilegal y podría llevarlo a la cárcel.

¿Vale la pena el riesgo?

Para aquellos que aún quieren correr el riesgo, algunas reflexiones. Primero, si está comprando en la calle en una zona turística, la hierba que recibirá será de calidad, origen y composición cuestionables. A diferencia de su casa, aquí se lo ve como una marca fácil, y los vendedores ambulantes se aprovecharán de usted. Si sueña con un poco de Golden Golden Jamaican Kush, es probable que se sienta decepcionado.

En segundo lugar, recuerde esto: la gran mayoría de los delitos graves en el Caribe están relacionados con el tráfico de drogas. Como tal, normalmente pasa por alto a los turistas. Pero al involucrarse en una transacción de drogas, siempre existe el riesgo de que pueda estar involuntariamente en peligro. De nuevo, tendrá que ponderar su deseo de levantarse contra la posibilidad de arrestos, estafas, agresiones o algo peor. Mi consejo: hasta que las leyes cambien, quédate con el ron y la cerveza y disfruta de tu viaje.