Fiesta de San Gennaro

El día de la fiesta de San Gennaro es el festival religioso más importante de Nápoles, Italia. San Gennaro, obispo de Benevento y mártir perseguido por ser cristiano y finalmente decapitado en 305 d. C., es el santo patrón de Nápoles y la catedral gótica de la ciudad del siglo XIII está dedicada a él. Dentro de la catedral, o duomo, la Capilla del Tesoro de San Gennaro está decorada con frescos barrocos y otras obras de arte, pero lo más importante es que contiene las reliquias del santo, incluyendo dos frascos sellados de su sangre coagulada alojados en un relicario plateado.

Según la leyenda, parte de su sangre fue recogida por una mujer que la llevó a Nápoles, donde se licuó 8 días después.

En la mañana del 19 de septiembre, día de la fiesta de San Gennaro, miles de personas llenan la Catedral de Nápoles y la Piazza del Duomo, la plaza frente a ella, con la esperanza de ver la sangre licuada del santo en lo que se conoce como el milagro de San Gennaro. En una solemne ceremonia religiosa, el cardenal saca los frascos de sangre de la capilla donde se guardan y se llevan en una procesión, junto con un busto de San Gennaro, al altar mayor de la catedral. La multitud observa con ansiedad para ver si la sangre se licua milagrosamente, lo que se cree que es una señal de que San Gennaro ha bendecido la ciudad (o un mal presagio si no lo hace). Si se licua, las campanas de la iglesia suenan y el cardenal lleva la sangre licuada a través de la catedral y sale a la plaza para que todos puedan verla. Luego devuelve el relicario al altar donde los viales permanecen en exhibición durante 8 días.

Como en muchos festivales italianos, hay mucho más que solo el evento principal. La ceremonia es seguida por una procesión religiosa a través de las calles del centro histórico donde tanto las calles como las tiendas están cerradas. Soportes de venta de juguetes, baratijas, comida y dulces se colocan en las calles. Las festividades continúan durante ocho días hasta que el relicario vuelve a su lugar.

El milagro de la sangre de San Gennaro también se realiza el 16 de diciembre y el sábado antes del primer domingo de mayo, así como en momentos especiales durante el año para evitar desastres, como una erupción del Monte Vesubio o para dignatarios visitantes.

Un festival de San Gennaro también se celebra en septiembre en muchas comunidades italianas fuera de Italia, incluyendo Nueva York y Los Ángeles en los Estados Unidos. Lea más sobre esto en los festivales italianos de América.