¿Es seguro viajar a Cachemira? Lo que necesitas saber

Los turistas a menudo, y es comprensible, tienen reservas sobre visitar Cachemira. Después de todo, esta pintoresca región es propensa a disturbios civiles y violencia. Ha sido declarado fuera del alcance de los turistas en varias ocasiones. También ha habido algunos incidentes aislados, con Srinagar y otras partes del Valle de Cachemira que se cierran temporalmente. Sin embargo, los turistas siempre comienzan a regresar una vez que se restablece la paz.

Entonces, ¿es seguro viajar a Cachemira?

Comprender el problema en Cachemira

Antes de la partición de la India en 1947 (cuando la India británica se dividió en India y Pakistán a lo largo de líneas religiosas, como parte del proceso de independencia) Cachemira era un "estado principesco" con su propio gobernante. Aunque el rey era hindú, la mayoría de sus súbditos eran musulmanes y quería permanecer neutral. Sin embargo, eventualmente fue persuadido a acceder a la India, dando control al gobierno indio a cambio de asistencia militar para lidiar con los paquistaníes invasores.

Sin embargo, muchas personas en Cachemira no están felices de ser gobernadas por la India. La región tiene una población predominantemente musulmana, y prefieren ser independientes o ser parte de Pakistán. Debido a su ubicación, la montañosa Cachemira es de importancia estratégica para la India, y se han librado una serie de guerras por su frontera.

A fines de la década de 1980, la insatisfacción había aumentado enormemente debido a problemas en el proceso democrático y la erosión de la autonomía de Cachemira.

Muchas de las reformas democráticas introducidas por el gobierno indio se habían revertido. La militancia y la insurgencia crecieron en el levantamiento por la libertad, con la violencia y el descontento alcanzando su punto máximo a principios de los años noventa. Se dice que Cachemira es el lugar más militarizado de la tierra, con más de 500,000 soldados indios que se calcula que se desplegarán para contrarrestar cualquier incidente.

Para complicar la situación, hay acusaciones de violaciones de derechos humanos cometidas por las fuerzas armadas indias.

En 2016, el asesinato del comandante militante Burhan Wani (líder de un grupo separatista de Cachemira) por las fuerzas de seguridad indias provocó una serie de violentas protestas y enfrentamientos en el valle de Cachemira. Se implementó un toque de queda para mantener la ley y el orden.

La situación comenzó a mejorar en 2017. Sin embargo, ha habido un aumento constante de la violencia entre los terroristas y las fuerzas de seguridad, disturbios de la mafia y apedreamientos. Desafortunadamente, el lanzamiento de piedras se ha vuelto cada vez más común. Por lo general, se lleva a cabo hacia el personal del ejército indio por hombres jóvenes, para expresar su agresión y frustración por la pérdida de la libertad.

Cómo afecta a los turistas que visitan Cachemira

Es importante tener en cuenta que los habitantes de Cachemira tienen problemas con la administración india, no con la gente de la India ni con nadie más. En general, los habitantes de Cachemira son personas hospitalarias, y el turismo es una industria importante y una fuente de ingresos para ellos. Por lo tanto, harán todo lo posible para asegurarse de que los visitantes estén seguros. Incluso los principales grupos separatistas no tienen nada en contra de los turistas y dicen que deben ser dejados solos.

Siempre se ha creído que los turistas en Cachemira no son atacados o perjudicados deliberadamente.

En cambio, los manifestantes enojados realmente han dado un paso seguro a los vehículos turísticos. Sin embargo, lamentablemente, los incidentes recientes parecen indicar que este ya no es el caso.

En abril de 2018, aparecieron numerosos informes de mobs arrojando piedras sobre vehículos turísticos. En un incidente, dos mujeres de Uttar Pradesh fueron golpeadas en la cabeza y tuvieron que buscar tratamiento médico. Las agencias de viajes locales, la policía y el gobierno afirmaron que los informes fueron escritos con intenciones maliciosas para interrumpir la temporada turística.

La situación de la ley y el orden en el valle de Cachemira siguió siendo débil a lo largo de abril, y numerosos militantes, personal de seguridad y civiles fueron asesinados.

La situación empeoró innegablemente a principios de mayo de 2018, debido a la continua descarga de piedras en los vehículos que pasaban. Algunos de los vehículos transportaban turistas, y un hombre de Tamil Nadu murió terriblemente debido a las heridas en la cabeza que sufrió.

La situación en mayo de 2018

El ataque fue ampliamente condenado en Cachemira, incluso por políticos y grupos separatistas. Un alto líder separatista lo llamó vandalismo y dijo que estaba "totalmente en contra de nuestro carácter de tratar a los turistas como huéspedes respetados".

Sin embargo, el ataque es una indicación de que el lanzamiento de piedras ya no es una forma aceptada de protesta, sino que se ha convertido en actos aleatorios de violencia por parte de jóvenes delincuentes. Esta expresión de ira juvenil se ha convertido en una parte de la situación de seguridad en curso en Cachemira, y es un gran revés para la industria del turismo. Se espera que arruine la temporada turística actual, que ha tenido un comienzo prometedor. Según los informes, las tasas de ocupación hotelera se han reducido al 10-15% en Cachemira, en comparación con alrededor del 40% en este momento el año pasado. Además, hay muy pocas reservas en los próximos meses.

¿Deberías visitar Cachemira?

Se dice que se aumentó la seguridad y que la policía trabaja horas extras para garantizar la seguridad de los turistas. El gobierno indio también ha anunciado planes para diseñar una estrategia para abordar el problema de la piedra. Los habitantes de Cachemira invitan a los turistas a venir también y afirman que no deben tener miedo. Sin embargo, la reactivación de la industria del turismo realmente está fuera de discusión hasta que se resuelva el conflicto.

Sin lugar a dudas, los eventos recientes pintan una imagen aterradora. Existe el riesgo de quedar atrapado en el cuerpo a cuerpo en áreas de alta tensión. La presencia militar sustancial en Cachemira también puede ser desconcertante para los turistas. Además, los cierres repetitivos y los toques de queda son perjudiciales.

Por otro lado, se puede argumentar que los ataques son aislados, y no son un representante exacto de Cachemira y Cachemira.La realidad en el terreno no es necesariamente tan mala como lo que a menudo se describe, y el apedreo de piedra tiene lugar principalmente en ciertas áreas problemáticas. La seguridad también es subjetiva. Depende mucho de lo que hacen los turistas y a dónde van.

Por lo tanto, si debe visitar Kashmir realmente debe basarse en su nivel de comodidad personal. Naturalmente, la mayoría de las personas se sentirán más cómodas alejándose.

Comportamiento de los turistas en Cachemira

Cualquiera que visite Cachemira debe tener en cuenta que la gente de allí ha sufrido mucho y debe ser tratada respetuosamente. De acuerdo con la cultura local, las mujeres también deben tener cuidado de vestirse de forma conservadora, para no correr el riesgo de ofender. ¡Esto significa cubrirse y no usar minifaldas o pantalones cortos!

Mi experiencia personal en Cachemira

Visité Cachemira (tanto en Srinagar como en el valle de Cachemira) a fines de 2013. Hubo un disturbio menos de un mes antes, con los militantes abriéndo fuego contra un convoy de las fuerzas de seguridad en Srinagar. Es cierto que me hizo sentir incómodo de ir allí (y me preocuparon mis padres). Sin embargo, todas las personas con las que hablé, incluso las personas que habían visitado Srinagar recientemente, me aconsejaron que no me preocupara. Me dijeron que todavía fuera, ¡y estoy muy contento de haberlo hecho!

Las únicas indicaciones que vi de los problemas que asolaron Cachemira fueron la presencia generalizada de la policía y el ejército en Srinagar y el valle de Cachemira, y los procedimientos de seguridad adicionales en el aeropuerto de Srinagar. No experimenté nada que me diera ningún motivo de preocupación.

Cachemira es un área predominantemente musulmana, y encontré que la gente es particularmente cálida, amistosa, respetuosa y educada. Incluso cuando estaba caminando por la Ciudad Vieja de Srinagar, me sorprendió lo poco que me hostigaban, un gran contraste con muchos otros lugares de la India. Fue muy fácil enamorarse de Cachemira y querer regresar pronto.

Parece que muchas otras personas sienten lo mismo, ya que había muchos turistas en Cachemira, particularmente turistas nacionales. Me dijeron que es casi imposible conseguir una habitación en una casa flotante en Nigeen Lake en Srinagar durante la temporada alta. No me sorprendería en absoluto, ya que es absolutamente maravilloso allí.

Ver Fotos de Cachemira

• Fotos de paseos en bote en Srinagar en Facebook
• Fotos de Srinagar Gardens & Old City en Facebook
• Fotos de Sonamarg y Yousmarg en Facebook