¿Es el plato de mariscos más cruel de Japón realmente cruel?

Hace varios años, un video que mostraba una experiencia culinaria aterradora se viralizó en Internet. Bueno, aterrorizar a las personas que consideran que los alimentos que se retorcían en sus platos no son anormales, de todos modos, ¿cómo te sentirías si tu comida "bailara" alrededor de tu plato mientras intentabas comerlo?

Bueno, si visitas las prefecturas japonesas de Aomori o Hakodate, ubicadas en los extremos norte y sur de las islas Honshu y Hokkaido, respectivamente, no tendrás que preguntarte más. En ambas regiones marítimas, puedes pedir un cuenco de sashimi coronado por un calamar que literalmente baila. Bueno, hay una trampa, pero más sobre eso en un segundo.

La ciencia del calamar danzante

Lo primero que debes saber, técnicamente hablando, sobre el plato de calamar danzante de Japón es que el marisco que baila no es técnicamente un calamar: es una sepia. Lo segundo que debes saber es que en realidad no está bailando. De hecho, no está vivo en absoluto, un hecho que deleitará a los activistas de los derechos de los animales y molestará a quienes llevan el movimiento de "alimentos vivos" a niveles extremos: ¡esto no está vivo!

De hecho, la razón por la cual la sepia parece bailar sobre el arroz (y otras cosas muy japonesas) dentro del recipiente no es porque todavía esté viva, sino porque los impulsos eléctricos latentes viajan a través de sus neuronas musculares, un fenómeno que es la salsa de soja lo vierte antes de comerlo (es decir, cloruro de sodio) se intensifica. Esta es una de las razones por las cuales los chefs tienden a matar a los animales solo unos minutos o incluso segundos antes de ser atendidos: si esperas demasiado, el tejido estará demasiado muerto para bailar.

Así que espera, ¿es un calamar zombi?

Eso depende de cómo defines "zombie". De hecho, asegurarse de que la sepia esté muerta antes de comerla requiere poco más que una rápida mirada al proceso de sacrificio. Después de retirar la criatura del tanque, el chef inmediatamente la corta a lo largo, luego arranca su piel externa, lo que elimina el cerebro de la sepia de su cuerpo.

Algunos restaurantes (es decir, los que no juegan con la obsesión de los japoneses y los extranjeros por ver a una criatura presumiblemente viva twerk durante su almuerzo) incluso rebanan la carne. El calamar en rodajas también "bailará" si le viertes salsa de soja lo suficientemente pronto después de la muerte, pero el efecto no es tan dramático sin todo el animal intacto: presta atención a este punto en unos pocos párrafos, ¿o sí?

Cómo pedir Squid Dancing en Japón

Como se mencionó anteriormente en el artículo, el calamar danzante ... er, la sepia se encuentra principalmente en las prefecturas japonesas de Aomori y Hakodate, lo que tiene sentido dada su ubicación en las aguas frías y ricas en cefalópodos del norte del Mar de Japón. Muchos restaurantes de sushi en cualquiera de estas regiones, en particular en las ciudades capitales de Aomori y Hakodate, servirán el plato, que en japonés se conoce como "odori-don".

Una forma segura de asegurarse de comer calamar bailando la próxima vez que visite Japón es ir al restaurante Ikkatei Tabiji en la ciudad de Hakodate, que es el restaurante que convirtió el plato en un fenómeno de la web mucho antes. Decenas de otros restaurantes en todo el norte de Honshu y el sur de Hokkaido sirven el plato, pero si quieres obtener el calamar más fresco, también puedes ir a la fuente.

Cuándo visitar Aomori y Hakodate

El calamar danzante está disponible en cualquier época del año en cualquiera de estas grandes ciudades y, seguramente, en muchas otras ciudades más pequeñas del norte de Japón que es probable que visites. En cuanto a cuándo visitar estas ciudades por otras razones, debe tener en cuenta que el invierno en esta parte de Japón es brutal, por lo que mientras que los cefalópodos prosperan en condiciones de frío extremo, es posible que no. El momento más agradable para visitar Aomori y Hakodate es en verano, de junio a agosto, aunque también suele ser el momento más caro para viajar, debido a las tarifas más altas del hotel.

En cuanto a cuál de estas ciudades visitar, ¿por qué no visitar ambas? Mientras Hakodate ha hecho comparaciones con San Francisco por su altitud y ubicación en dos bahías, Aomori es un paraíso gastronómico que a menudo se echa de menos; ambos están ahora conectados a Tokio a través de Shinkansen de alta velocidad, lo que significa que tampoco hay ninguna razón para omitirlos.