Los 12 castillos más antiguos de Japón

Una cosa es segura en el Japón de los siglos XVI y XVII: les encantaron sus castillos. La nación todavía está salpicada de torretas blancas que una vez albergó a los señores feudales. Sin embargo, he aquí un pequeño secreto: una buena cantidad de esos castillos más majestuosos ahora contienen poco de las fortalezas y torretas originales.

Entonces, para el viajero fascinado con la historia, la verdadera historia, aquí hay castillos que retienen edificios originales, los que de alguna manera han sobrevivido en el Japón propenso a los terremotos y la Segunda Guerra Mundial.

Aquí hay un recorrido por lo mejor de los oldies.

• Himeji extiende sus alas

  © JNTO

  Situado en la ciudad de Himeji en la prefectura de Hyogo, este castillo es tan magnífico en la historia y exitoso en la conservación que hizo la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. La imponente estructura de madera está fortificada con 83 edificios que la UNESCO llama "el mejor ejemplo que queda de la arquitectura del castillo japonés de principios del siglo XVII". Con su donjon de cinco niveles, el antiguo bastión se considera el castillo original más grande que queda en Japón. Puede agradecer al señor feudal Ikeda Terumasa por supervisar el esfuerzo masivo de construcción que supuestamente tomó el trabajo de 24 millones de hombres, según la Asociación Nacional de Turismo de Japón.

• Castillo de Marugame

  © A.D. Smith

  En el extremo opuesto de la escala de tamaño, tenemos el castillo de Marugame. Es una fortaleza fuerte que demuestra que no deberías meterse con el pequeño. El castillo en la prefectura de Kagawa es la docena de donjones originales más pequeña de Japón, pero eso no significa que sea menos importante. Sentado en lo alto de una colina que está adornada con una pared de piedra en forma de abanico plegable, el hermoso castillo blanco domina la ciudad de Marugame y el mar interior de Seto. Fue construido en el 1600 bajo la dirección del daimyo o señor feudal Ikoma Chikamasa, que gobernó lo que ahora es la prefectura de Kagawa. En la parte inferior del castillo, se puede ver a los artesanos haciendo abanicos tradicionales de estilo "uchiwa".

• Castillo Hirosaki

  © Yasufumi Nishi, JNTO

  Lejos hacia el norte, tenemos el castillo de Hirosaki en la ciudad de Hirosaki, conocida por su vista de cerezos en flor en la primavera y el Festival de linternas de Neputa en agosto. Construido como un castillo de cinco pisos bajo la supervisión de Lord Tsugaru a principios del siglo XVII, la estructura fue alcanzada por un rayo en 1627 y reconstruida no mucho después con una torre de tres pisos, según JNTO. El otoño y el invierno también son buenos momentos para visitar el castillo y ver los festivales de crisantemos, hojas de arce y faroles de nieve.

• Castillo de Matsumoto

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  Si conoces a alguien de Nagano, todavía puede referirse a la ciudad como el lugar donde se celebraron los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998, pensando que de lo contrario no sabrías dónde está el área. Pero mucho más impresionante que ese trozo de trivia deportiva es el castillo Matsumoto, que data de 1504. La construcción en el castillo comenzó ese año por el señor feudal Shimadachi Sadanaga y luego fue continuada por Lord Ishikawa Kazumasa y su hijo, según JNTO. Oficialmente considerado como un tesoro nacional, el castillo de seis pisos es uno de los más antiguos de la nación, aunque fue restaurado a principios de la década de 1950, como muchos de los castillos de Japón.

• Castillo de Inuyama

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  Construido en 1537 por Oda Nobuyasu, este tesoro nacional se encuentra a unos 80 pies de altura en la ciudad de Inuyama, en la prefectura de Aichi. La ciudad también es conocida por sus paseos fluviales y no está lejos de Nagoya.

• Castillo Hikone

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  Considerado como un castillo de patrimonio nacional, el ornamentado castillo Hikone comenzó la construcción en 1602 en la prefectura de Shiga. Su torre de tres niveles sigue siendo similar a cuando se construyó y se encuentra cerca del lago Biwa.

• Castillo de Matsue

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  Construido a principios de 1600 bajo el liderazgo del señor feudal Horio Yoshiharu, el castillo de Matsue tiene cinco niveles y se encuentra a unos 98 pies de altura. La estructura se encuentra en la prefectura occidental de Shimane, también conocida por su lago Shinji, el parque Matsue Vogel - rico en flores y pájaros - y el crucero turístico Horikawa.

• Castillo de Kochi

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  Situado en la prefectura más meridional de Shikoku, el castillo de Kochi se completó en 1611, pero fue aplastado por un incendio en 1727. No se preocupe, sin embargo, fue reconstruido 25 años después, lo que lo hace aún bastante viejo. Esta hermosa estructura es una de las muchas razones para visitar Kochi, que cuenta con deliciosos platos de pescado crudo, bien guarnecidos, pero crudos llamados "katsuo no tataki" y el festival de Yosakoi en agosto con 20,000 bailarines.

• Castillo de Maruoka

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  Situado en la prefectura costera de Fukui, en el centro de Japón, en el Mar de Japón, el castillo de Maruoka data de 1576, cuando fue construido por orden del señor feudal Shibata Katsutoyo. La mayor parte fue arrasada por un terremoto en 1948 y reconstruida siete años después, según JNTO. La estructura no está muy lejos de la ciudad de Fukui.

• Castillo Bitchu-Matsuyama

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  El pequeño castillo Bitchu-Matsuyama en Okayama fue construido por primera vez en 1240 y el torreón real, más tarde, en el siglo XVII. Es justificable visitarlo, ya que la cercana ciudad de Okayama es una pequeña metrópolis bulliciosa llena de tiendas y restaurantes y muy accesible por el tren bala Shinkansen.

• Castillo de Matsuyama

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  El imponente castillo de Matsuyama, ubicado en la ciudad de aguas termales que lleva su nombre, te transporta a los días del samurai con sus exhibiciones de vestimentas y armas de los guerreros.Los inicios del castillo se remontan a 1603 en la capital de Ehime cuando comenzó la construcción, pero no se completó hasta 1627. Un incendio se hizo con la mayor parte del torreón que se reconstruyó a mediados del siglo XIX.

• Castillo de Uwajima

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  Y en la región del Castillo de Matsuyama, vale la pena visitar el castillo histórico, aunque pequeño, de Uwajima, en la prefectura de Ehime, al suroeste, cuya capital es Matsuyama. Construido bajo el liderazgo del comandante militar Todo Takatora, el torreón de tres niveles data de 1596.