Conciencia del Día de la Tierra

Cada año, celebramos el Día de la Tierra el 22 de abril. Es una oportunidad para mostrar nuestro aprecio por el medio ambiente y aprender a protegerlo. Jeff Campbell, autor de laÚltimo de los gigantes: el ascenso y la caída de las especies más dominantes de la tierra, comparte su conocimiento del Día de la Tierra.

¿Qué es el Día de la Tierra y cómo es útil para crear conciencia?

El Día de la Tierra comenzó en 1970, y al primero se le atribuye haber ayudado a encender el movimiento ambientalista moderno. En la década de 1960, recién estábamos despertando al terrible impacto de la contaminación industrial en nuestras vidas. Hoy, damos por hecho muchas de las victorias ambientales de ese período. Esperamos tener agua limpia para beber y aire limpio para respirar, y es un escándalo cuando no lo hacemos.

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La Ley de Especies en Peligro también fue aprobada durante este período. Una cosa que el Día de la Tierra nos ayudó a despertar fue nuestro impacto en los animales salvajes. En la década de 1970, el águila calva estaba casi extinta en América, y la recuperación del águila es una de las grandes historias de éxito en la conservación. Pero la verdad es que los animales salvajes están sufriendo incluso más hoy de lo que eran entonces. Estamos experimentando una crisis de extinción verdaderamente global, que se debe en gran parte al impacto de nosotros en nuestro planeta. Nuestros impactos en los animales implican mucho más que contaminación, y los problemas son más difíciles de solucionar.

Sin embargo, tenemos que tratar la protección y reparación de la naturaleza salvaje tan esencial como tener agua limpia y aire. Si los ecosistemas no pueden sustentar a los animales salvajes, llegará el día en que los ecosistemas no puedan sostenernos.

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¿Hay cosas que las personas puedan hacer en el Día de la Tierra para ayudar a nuestro planeta?

Creo que el Día de la Tierra es una maravillosa excusa para celebrar nuestro asombroso planeta y para contemplar una vez más esa famosa foto de la Tierra como un gran mármol azul que cuelga en la oscuridad del espacio. Es un momento para estar agradecidos por la vida, por nuestras vidas y por la vida misma, que es un misterio y un milagro. Para mí, eso es suficiente, y si eso fuera un hábito diario, entonces la pregunta de qué debemos hacer para cuidar nuestro mundo y actuar con compasión hacia todas las criaturas vivientes se responderá a sí mismo. Hay docenas, cientos de acciones que podemos realizar en nuestra vida cotidiana, y la mayoría se reducen a la ética de la vida salvaje: pise un paso y no deje rastros.

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¿Qué se puede aprender de los animales?

Bueno, no puedo hablar por los demás, pero una de las lecciones profundas que aprendí de la investigación de estos dos últimos libros es lo parecidos que son la mayoría de los animales, particularmente los grandes mamíferos sociales, y cuánto dependen todas las criaturas unas de otras. Esto es cierto tanto a nivel individual como de especie. Los animales a menudo son más inteligentes de lo que pensamos y capaces de más de lo que creemos; compartir nuestras vidas con animales es una bendición y un beneficio del que dependemos. Y esta parece ser la forma en que la naturaleza lo diseñó. Toda la vida es interdependiente, y eso nos incluye.

Cuando los ecosistemas son saludables y sostenibles, son compatibles con una amplia gama de todo tipo de criaturas, desde las más grandes hasta las más pequeñas. Por el contrario, la otra cosa que aprendí es que ignoramos estas conexiones y afinidades a nuestro propio riesgo.

¿Qué podemos aprender como humanos al estudiar especies pasadas?

Podemos aprender de nuestros errores, por un lado. Un punto que trato de hacerEl último de los gigantes es que, al menos en los últimos 500 años, las historias de extinción y las especies en peligro de extinción son en realidad la misma historia en diferentes momentos. O al menos, se convertirán en la misma historia si no hacemos algo diferente. Si, digamos, nos gusta tener tigres, rinocerontes y elefantes en nuestro mundo, y queremos que eviten convertirse en otra historia de extinción como los uros o los moa, entonces tenemos que cambiar.

Tenemos que arreglar proactivamente lo que está roto. Tenemos que reconocer nuestro impacto, descubrir qué necesitan los animales salvajes para sobrevivir por sí mismos y luego apartarnos de su camino. La receta para preservar especies es realmente muy simple: lo que más necesitan es espacio y libertad de la interferencia humana, pero proporcionar eso para los animales salvajes es extremadamente complejo en nuestro mundo moderno.

¿Es este un tema sobre el que has escrito antes? ¿Es este tu primer libro?

Este es mi segundo libro de no ficción para adultos jóvenes. Mi primera fueDaisy to the Rescue, que contaba cincuenta historias de animales salvando vidas humanas como una forma de explorar la inteligencia animal y el vínculo humano-animal. Uno de los mensajes centrales en ese libro es que debemos tratar a todos los animales con compasión y afecto, en parte porque los animales de todo tipo muestran la extraordinaria capacidad de cuidar y tener compasión por nosotros, literalmente, rescatándonos de la muerte. De manera similar, al contar las historias de estas especies increíbles pero perdidas y en peligro de extinción enEl último de los gigantesEspero que los lectores sientan compasión por los animales salvajes y reconozcan la necesidad de la conservación.

Un solo perro puede salvar una sola vida, pero la preservación de lobos, osos, elefantes, tigres y más ayudará a salvar nuestra biosfera y nuestras vidas.

Dicho esto, realmente me sentí atraído por el tema de la conservación cuando era escritor de viajes para Lonely Planet. Fui coautora de guías para Hawai, Florida, el suroeste y California, todos lugares de inmensa belleza natural que luchan con graves problemas de degradación ambiental. Mi trabajo como escritora de viajes ayudaba a guiar a la gente en cómo disfrutar de los lugares más bellos de América sin lastimarlos más, y eso realmente inculcó una profunda ética ambiental en mí.

¿Hay otros libros que sugiera a las personas interesadas en la ciencia?

Demasiados para enumerar, realmente.Tanto Jared Diamond como Stephen Jay Gould ayudaron a despertar mi temprano interés en la historia natural, y yo recomendaría cualquier cosa por cualquiera de ellos. Del mismo modo, las obras de Jane Goodall son infaliblemente inspiradoras, y su libro Hope for Animals and Their World tuvo una fuerte influencia en El último de los gigantes. En términos de conservación, recomiendo Marc Bekoff Rewilding Our Hearts, mientras que quizás el libro nuevo más importante es el de Edward Wilson Half Earth.