Islas del Océano Índico de África La guía completa

Tantas islas para elegir ...
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Situado entre la costa de Mozambique y el extremo norte de Madagascar, el archipiélago soberano de las Comoras se compone de tres islas principales: Gran Comora, Mohéli y Anjouan. Una cuarta isla, Mayotte, actualmente permanece bajo dominio francés. La cultura de las Comoras está formada por comerciantes y exploradores árabes de Persia y Portugal; y por los franceses, que colonizaron las islas durante el siglo XIX. Ahora independiente (y famoso por su inestabilidad política), Comoras es un destino fuera de lo común para aquellos que buscan escapar de las multitudes y experimentar la vida a un ritmo más lento. Las islas cuentan con playas vírgenes, hermosos arrecifes y exuberantes bosques tropicales, así como una fascinante mezcla de cultura árabe y swahili.
Mauricio
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La República de Mauricio es otro archipiélago que comprende las islas de Mauricio, Rodrigues, Agaléga y St. Brandon. Mauricio también reclama la soberanía sobre otros dos territorios: el archipiélago de Chagos (disputado por el Reino Unido) y la isla de Tromelin (disputada por Francia). Es un crisol cultural que combina una mezcla embriagadora de influencias africanas, indias y europeas. Es famoso por sus resorts de playa de lujo y sus impresionantes costas, y es reconocido como un destino de clase mundial para el buceo y la pesca de altura. En el interior, los bosques de las islas proporcionan un hábitat para varias especies endémicas de mamíferos, aves y plantas. Desde la sofisticada vida nocturna y la cocina de cinco estrellas hasta las playas remotas y las tranquilas aldeas de pescadores, hay algo para todos en Mauricio.
Seychelles
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Situado a 930 millas / 1, 500 kilómetros al este de Kenia, el archipiélago de Seychelles comprende 115 islas paradisíacas. Tiene la población más pequeña de cualquier país africano soberano, y es conocida por su fantástica escasez. Los visitantes se sienten atraídos principalmente por las idílicas playas de arena blanca y las aguas color aguamarina de las islas, estas últimas ofrecen excelente buceo y snorkeling. Las islas también están llenas de vida silvestre rara, que van desde aves marinas pelágicas hasta la tortuga gigante vulnerable Aldabra. La cocina de Seychelles es otro punto destacado, inspirándose en generaciones de colonos africanos, asiáticos y europeos. La proliferación de resorts de lujo hace que las Seychelles sean una opción favorita para las parejas en luna de miel.
Madagascar
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Situado frente a la costa de Mozambique, Madagascar es una tierra de superlativos. Es la cuarta isla más grande del mundo y está bordeada por el tercer sistema de arrecifes de coral más grande del mundo. Su flora y fauna es tan única que a la isla se la conoce como el octavo continente, y de hecho, hasta el 90% de la fauna de Madagascar no se encuentra en ningún otro lugar de la Tierra. Sus parques nacionales ofrecen amplias oportunidades para encontrarse cara a cara con estas extrañas criaturas, las más famosas de las cuales son sin duda los lémures. La observación de aves es especialmente gratificante aquí. Los muchos hábitats de Madagascar van desde exuberantes selvas tropicales hasta karsts de piedra caliza, avenidas de baobabs gigantes e impresionantes islotes aislados. Las principales actividades incluyen buceo, pesca en alta mar, senderismo y observación de ballenas.
Zanzíbar
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Oficialmente conocida como Unguja, Zanzibar es la isla más grande del Archipiélago de Zanzibar. El archipiélago es una región semiautónoma que pertenece a Tanzania. Está inmerso en la historia de las rutas comerciales, y una vez jugó un papel clave en el movimiento de esclavos, especias, marfil y oro entre la península arábiga y el continente africano. Hoy en día, la isla es predominantemente musulmana, y las influencias árabes son evidentes en todas partes, especialmente en la arquitectura de la histórica Stone Town. Tal vez más ocupado y más orientado hacia los viajeros con presupuesto que muchas de las otras islas en esta lista, Zanzíbar es famoso por su historia, sus especias y sus hermosas playas. También tiene una animada vida nocturna y excelentes oportunidades para bucear y bucear.
Pemba
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Pemba se encuentra aproximadamente a 30 millas / 50 kilómetros al norte de Unguja (ver diapositiva anterior), y también es parte del Archipiélago de Zanzibar. Es más verde, más montañoso y más fértil que su primo del sur, y ve muchos menos visitantes. Las calas vírgenes y las lagunas de manglares de Pemba lo convierten en una buena opción para los entusiastas de la vida silvestre que desean alejarse de los caminos trillados, mientras que las vertiginosas bajadas del Canal Pemba hacen de esta isla un destino ideal para buzos experimentados. Esperar grandes cardúmenes de peces pelágicos, además de especies de lista de cubo que van desde napoleón wrasse gigante tortugas marinas verdes. Las grandes plantaciones de clavo de olor agregan una fragancia al aire y establecen la reputación de Pemba como una de las Islas de las Especias tanzanas.
Mafia
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También forma parte del Archipiélago de Zanzíbar, la Isla de la Mafia se encuentra al sur de Unguja y se rige por completo de la parte continental de Tanzania. Durante muchos años, la isla fue visitada con muy poca frecuencia por visitantes extranjeros, y sigue siendo relativamente poco desarrollada hoy en día con solo un puñado de opciones de alojamiento de lujo. Su ritmo relajado y la ausencia de turismo de masas contribuyen en gran medida a su atractivo. La mafia es una meca para los pescadores de aguas profundas y para los buceadores que deseen explorar los arrecifes protegidos del parque marino de la isla Mafia. Las playas en la costa este son criaderos populares de tortugas verdes y carey, mientras que los tiburones ballena se agregan en las aguas de la mafia entre noviembre y febrero.
Archipiélago de Bazaruto
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Situado junto a la costa de Mozambique, cerca de la ciudad continental de Vilanculos, el archipiélago de Bazaruto comprende seis islas individuales.Las más conocidas de estas son probablemente la isla de Benguerra, la isla de Bazaruto y Santa Carolina, a menudo apodada Paradise Island por sus impresionantes playas y arrecifes cercanos a la costa. El archipiélago ha disfrutado del estado de Parque Nacional desde 1971, y como tal es un refugio para la vida silvestre. Es especialmente famoso por su población de dugongos en peligro de extinción, y entre junio y noviembre las ballenas jorobadas viajan a través del archipiélago en su migración anual. Es uno de los mejores destinos de observación de aves de la isla en el sur de África, mientras que una serie de albergues de lujo lo convierten en la mejor escapada romántica.
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Archipiélago de Quirimbas
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Frente a la costa del norte de Mozambique se encuentra el impresionante archipiélago de Quirimbas, una colección de aproximadamente 32 islas de imágenes perfectas, incluidas Quirimba, Ibo, Matemo y Vamizi. Alguna vez considerados importantes puestos comerciales para los árabes y luego para los portugueses, el archipiélago ahora está en gran parte poblado por comunidades de pescadores artesanales. El Parque Nacional Quirimbas protege la sección sur del archipiélago, y los arrecifes son especialmente populares entre los buceadores visitantes. La pesca deportiva es otro pasatiempo favorito, y hay varios resorts de lujo, todos los cuales han creado su propia sección apartada del paraíso. Los interesados en la cultura deben echar un vistazo a las ruinas del siglo XVI de la isla de Ibo.
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La mu
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Parte del archipiélago de Lamu, en el norte de Kenia, la isla de Lamu es un bastión de la cultura islámica y swahili. Muchos visitantes viajan a la isla para explorar los sinuosos callejones del pueblo antiguo de Lamu, un asentamiento protegido por la UNESCO que se cree es la ciudad suajili más antigua y mejor conservada del este de África. Aquí no hay caminos pavimentados ni autos; en cambio, los carros tirados por burros y los barcos dhow proporcionan los principales métodos de transporte. Además de su rica cultura, Lamu ofrece buceo, navegación y natación con delfines. También vale la pena hacer excursiones a las ruinas del siglo IX en la cercana isla de Manda. Es importante tener en cuenta que, aunque las advertencias de viaje actuales aconsejan no viajar al condado de Lamu, las islas Lamu y Manda todavía se consideran seguras.