Museo Karen Blixen, Nairobi La guía completa

En 1937, la autora danesa Karen Blixen publicó Fuera de Africa, un libro icónico que contó la historia de su vida en una plantación de café en Kenia. El libro, que más tarde fue inmortalizado por la película de Sidney Pollack del mismo nombre, comenzó con la línea inolvidable "Tenía una granja en África, al pie de las colinas Ngong". Ahora, esa misma granja alberga el Museo Karen Blixen, lo que permite a los visitantes experimentar la magia de la historia de Blixen por sí mismos.

La historia de Karen

Nacida Karen Dinesen en 1885, Karen Blixen es venerada como una de las escritoras más importantes del siglo XX. Creció en Dinamarca, pero luego se mudó a Kenia con su novio, el Barón Bror Blixen-Finecke. Después de casarse en Mombasa en 1914, la pareja recién casada decidió ingresar al negocio del cultivo de café, comprando su primera granja en el área de los Grandes Lagos. En 1917, los Blixens trajeron una granja más grande al norte de Nairobi. Fue esta granja la que eventualmente se convertiría en el Museo Karen Blixen.

A pesar de que la granja estaba ubicada a una altura que tradicionalmente se consideraba demasiado alta para cultivar café, los Blixens se propusieron establecer una plantación en su nueva tierra. El esposo de Karen, Bror, se interesó poco en el funcionamiento de la granja, dejando la mayor parte de la responsabilidad a su esposa. La dejó sola allí a menudo y era conocida por serle infiel. En 1920, Bror solicitó el divorcio; y un año después, Karen se convirtió en la gerente oficial de la granja.

En sus escritos, Blixen compartió sus experiencias de vivir sola como mujer en una sociedad altamente patriarcal y de convivencia con el pueblo Kikuyu local. En última instancia, también hizo una crónica de su relación amorosa con el gran cazador de juegos Denys Finch Hatton, una relación a menudo aclamada como uno de los mejores romances de la historia literaria. En 1931, Finch Hatton murió en un accidente aéreo y la plantación de café se vio afectada por la sequía, la inadecuación del terreno y el colapso de la economía internacional.

En agosto de 1931, Blixen vendió la granja y regresó a su Dinamarca natal. Ella nunca volvería a visitar África, pero dio vida a su magia en Fuera de Africa, originalmente escrito bajo el seudónimo de Isak Dinesen. Ella pasó a publicar varias otras obras aclamadas, incluyendo Fiesta de Babette y Siete cuentos góticos. Después de dejar Kenia, Karen estuvo plagada de enfermedades por el resto de su vida y finalmente murió en 1962 a la edad de 77 años.

La historia del museo

Conocida por los Blixens como M'Bogani, la granja de Ngong Hills es un excelente ejemplo de arquitectura de estilo bungalow colonial. Fue terminado en 1912 por el ingeniero sueco Åke Sjögren y comprado cinco años más tarde por Bror y Karen Blixen. La casa presidía más de 4.500 acres de tierra, 600 acres de los cuales fueron cultivados para el cultivo de café. Cuando Karen regresó a Dinamarca en 1931, la granja fue comprada por el desarrollador Remy Marin, quien vendió la tierra en parcelas de 20 acres.

La casa pasó a través de una sucesión de diferentes ocupantes hasta que finalmente fue comprada por el gobierno danés en 1964. Los daneses regalaron la casa al nuevo gobierno de Kenia en reconocimiento a su independencia del Imperio Británico, que se había logrado varios meses antes en Diciembre de 1963. Inicialmente, la casa sirvió como un Colegio de Nutrición, hasta el lanzamiento de la versión cinematográfica de Pollack Fuera de Africa en 1985

La película, que protagonizó Meryl Streep como Karen Blixen y Robert Redford en Denys Finch Hatton, se convirtió en un clásico instantáneo. Como reconocimiento a esto, los Museos Nacionales de Kenia decidieron transformar el antiguo hogar de Blixen en un museo sobre su vida. El Museo Karen Blixen se abrió al público en 1986; aunque irónicamente, la granja no es la que aparece en la película.

El museo de hoy

Hoy, el museo ofrece a los visitantes la oportunidad de retroceder en el tiempo y experimentar la elegancia de Blixen's Kenya. Es fácil imaginar dignatarios coloniales sentados a tomar el té en las amplias verandas con columnas de la casa, o para evocar imágenes de Blixen caminando por el jardín para saludar a Finch Hatton a su regreso de la selva. La casa ha sido cuidadosamente restaurada, sus amplias habitaciones están amuebladas con piezas que una vez pertenecieron a la propia Karen.

Las visitas guiadas ofrecen una visión de la vida colonial a principios del siglo XX, así como la historia del cultivo del café en Kenia. Los visitantes pueden esperar escuchar historias del tiempo de Blixen en la granja, que cobran vida con objetos personales, incluidos libros que una vez pertenecieron a Finch Hatton y una linterna que Karen usó para avisarle cuando estaba en casa. Afuera, vale la pena visitar el jardín en sí mismo, por su ambiente tranquilo y sus impresionantes vistas de las famosas colinas de Ngong.

Información práctica

El museo está ubicado a seis millas / 10 kilómetros del centro de Nairobi, en el rico suburbio de Karen, que fue construido sobre la tierra desarrollada por Marin después del regreso de Blixen a Dinamarca. El museo está abierto todos los días de 9:30 a.m. a 6:00 p.m., incluidos fines de semana y días festivos. Se ofrecen visitas guiadas durante todo el día y una tienda de regalos Fuera de Africa recuerdos, además de artesanías y recuerdos tradicionales de Kenia.