Información de viaje de Laos: información vital para el visitante que visita por primera vez

Las visas de Laos se requieren de todos los visitantes que ingresan al país, con algunas excepciones. Las visas de turista se pueden obtener de tres maneras:

• Desde una embajada o consulado de Laos cerca de usted. La dirección de la Embajada de Laos en los EE. UU. Es: 2222 S St. NW, Washington, DC 20008.
• Visa en camino en uno de los tres puntos de entrada: los aeropuertos de Vientiane y Luang Prabang, o en el Puente de la Amistad que limita con Tailandia y Vientiane. Los visitantes deben proporcionar fotografías de pasaporte a la llegada.

• A través de una compañía de viajes bajo contrato con el gobierno de Laos.

Requisitos de visa. Su pasaporte debe ser válido por al menos seis meses después de su llegada, con una página en blanco para su sello de visa. El visitante debe proporcionar dos fotos del tamaño de un pasaporte, 30 dólares estadounidenses para los aranceles de estampillas de visa, y mostrar un boleto de regreso o posterior.

Extensiones de visa. Extensiones de 30 días de duración pueden obtenerse en la Oficina de Inmigración en Lane Xang Avenue, Vientiane.

Regulaciones aduanales. Los visitantes pueden traer estos artículos libres de impuestos: 500 cigarrillos, 100 cigarros o 500 gramos de tabaco; 2 botellas de vino; 1 botella de otras bebidas alcohólicas; y joyas personales de hasta 500 gramos de peso. Moneda por valor de $ 2,000 o más se debe declarar a la llegada.

Está prohibido llevar antigüedades fuera de Laos, se confiscarán los artículos que encuentre en su persona. Las antigüedades compradas fuera de Laos deben declararse a la llegada.

Impuesto de salida. $ 10. Exenciones para niños menores de 2 años y pasajeros en tránsito.

Salud y Vacunas

La infraestructura de salud de Laos es de mala calidad en el mejor de los casos, por lo que los visitantes deben tomar todas las precauciones necesarias antes de volar. Algunos hospitales de Vientiane están equipados adecuadamente para tratar lesiones y enfermedades que no ponen en peligro la vida:

Hospital Mahosot
Teléfono: + 856-21-214018

Mother & Child Hospital
Teléfono: + 856-21-216410

Hospital de Sethathirath
Teléfono: + 856-21-351156, + 856-21-351158

Metapap (Hospital de la Amistad)
Teléfono: + 856-21-710006 ext. 141
Nota: Metapap es un hospital de trauma calificado, mejor equipado para lesiones como fracturas

Si sucede algo realmente grave, deberá abandonar el país. La Embajada de EE. UU. En la página de Información médica de Laos recomienda dos hospitales en Tailandia, cerca de la frontera:

Hospital internacional AEK
Udorn Thani, Tailandia
Teléfono: + 66-42-342-555

Hospital Nong Khai Wattana
Nong Khai, Tailandia
Teléfono: + 66-42-465-201

En los casos más severos, es posible que te transporten por avión fuera del país. Los visitantes deben obtener un seguro de salud que cubra la evacuación del aire. (Más sobre eso en este artículo: Seguro de viaje en el sudeste de Asia).

Vacunas No se requieren vacunas específicas, pero debe obtener algunas por si acaso: se recomienda un certificado de vacunación contra el cólera y la malaria es un riesgo constante en todo el país. Se requiere un certificado de vacunación contra la fiebre amarilla de los visitantes que llegan de áreas infectadas.

Otras enfermedades que puede querer tratar con inmunizaciones son tifus, tétanos, hepatitis A y B, polio y tuberculosis.

Para cuestiones de salud más específicas en Camboya, puede visitar el sitio web del Centro para el control de enfermedades o la página de MDTravelHealth.com en Laos.

El dinero importa

La moneda oficial de Laos es el Kip: lo encontrarás en denominaciones de 500, 1,000, 2,000, 5,000, 10,000, 20,000 y 50,000. El kip es inconvertible fuera de Laos. ¡Asegúrate de cambiar en el aeropuerto antes de irte!

Los dólares estadounidenses y el baht tailandés son comúnmente aceptados en las zonas urbanas, mientras que los lugares más remotos solo aceptan kip.

Los bancos de Laos incluyen Banque pour le Commerce Exterier Lao (BCEL), Sethathirath Bank, Nakornluang Bank, Joint Development Bank y algunos bancos tailandeses. BCEL y algunos otros bancos locales ahora tienen cajeros automáticos, la mayoría concentrados en Vientiane con algunos otros en Luang Prabang, Savanneket, Pakse y Tha Khaek. La cantidad máxima extraíble es de 700,000 kip. Los cajeros automáticos aceptan MasterCard, Maestro y Cirrus.

Los cheques de viajero y las tarjetas de crédito se pueden usar en los principales bancos, hoteles, restaurantes y tiendas, pero rara vez se aceptan fuera del circuito turístico habitual.

Algunos agentes de viajes y casas de huéspedes le permitirán sacar un anticipo de su tarjeta de crédito por un costo promedio de $ 3.

La seguridad

La ley de Lao comparte la actitud draconiana hacia las drogas comunes en el sudeste asiático.

El crimen es relativamente raro en Laos, pero se sabe que el robo furtivo y el robo de carteras ocurren. Tenga en cuenta sus pertenencias en espacios públicos y áreas turísticas.

Las minas terrestres son comunes cerca de la frontera con Vietnam. Los visitantes nunca deben desviarse de los senderos conocidos, y viajar con un guía local.

El sistema judicial es suave en Laos y ponderado contra el turista promedio. Evite cualquier uso de drogas (punible con la muerte), críticas al gobierno o relaciones sexuales con un ciudadano lao (absolutamente ilegal, a menos que esté casado con ese ciudadano).

Clima

Laos tiene una temporada de lluvias entre mayo y octubre, con una estación fresca y seca de noviembre a marzo y un verano cálido de marzo a mayo.

Noviembre-marzo: La estación fresca y seca es la mejor época para visitar Laos, ya que las temperaturas son más frías (especialmente en el norte), la humedad es menor y las carreteras y los ríos están en la mejor forma para viajar. Las temperaturas en las tierras bajas pueden bajar a alrededor de 59 ° F (15 ° C), y las tierras altas pueden experimentar temperaturas tan bajas como 32 ° F (0 ° C).

Marzo mayo: La temporada de verano calurosa y seca es casi la peor época para visitar. Los granjeros de arroz prendieron fuego a sus secas tierras de cultivo para preparar el terreno para la próxima siembra, envolviendo la tierra en una fea niebla humeante. Las temperaturas pueden ir tan altas como 95 ° F (35 ° C) durante este tiempo.

Mayo-octubre: la temporada lluviosa del monzón trae aguaceros diarios que duran unas pocas horas.Las inundaciones y los deslizamientos de tierra hacen que muchas áreas sean intransitables en esta época del año. Por otro lado, los barcos lentos del Mekong entran en acción durante la temporada de lluvias.

Qué ponerse. Trae una chaqueta ligera durante la temporada alta, especialmente si te diriges hacia el norte o hacia las tierras altas. Para cualquier otra época del año, use ropa ligera de algodón y un sombrero para combatir el calor. Cuando visite templos, vístete de forma conservadora y usa zapatos que puedan quitarte fácilmente.

Llegar a Laos

En avión

No existen vuelos directos entre Laos y EE. UU. O Europa. Los vuelos entrantes vienen de Tailandia, China y Camboya.

Laos tiene tres aeropuertos internacionales: el Aeropuerto Wattay (VTE) en Vientiane, Luang Prabang (LPQ) y Pakse (PKZ). El operador de bandera Lao Airlines sirve los tres aeropuertos.

Wattay ahora recibe servicios de aerolíneas regionales como Thai Airways y Air Asia. Bangkok Airways presta servicios a Luang Prabang, mientras que Pakse realiza vuelos desde y hacia Siem Reap a través de Lao Airlines.

La ubicación de Vientiane en la frontera entre Tailandia y Lao significa que puede volar a la cercana Udon Thani en Tailandia y cruzar tierra a Laos por el Puente de la Amistad.

Por carretera

Laos se puede ingresar a través de varios cruces por tierra:

Tailandia:

• Nong Khai a Vientiane, sobre el Primer Puente de la Amistad Tailandés-Lao. Visa a la llegada disponible.
• Mukdahan a Savannakhet, sobre el Segundo Puente de la Amistad Tailandés-Lao. Visa a la llegada disponible.
• Chong Mek a Ban Mai Sing Amphon. Sin visa a la llegada, se requiere visa pre-arreglada a la entrada.

Vietnam:

• Vinh a Kaew Neua. Sin visa a la llegada, se requiere visa pre-arreglada a la entrada.
• Da Nang a Lao Bao. Sin visa a la llegada, se requiere visa pre-arreglada a la entrada.

China:

• Mengla en la provincia de Yunnan a Boten, Luang Nam Tha. Sin visa a la llegada, se requiere visa pre-arreglada a la entrada.

No hay cruces turísticos oficiales entre Camboya y Laos en este momento. Viajar a Myanmar está estrictamente prohibido.

En barco

Laos se puede ingresar en ferry desde Chiang Kong, Tailandia a Huay Xai. Una visa de 15 días a la llegada se puede obtener en el cruce.

Moverse por Laos

Por aire

Lao Airlines tiene vuelos diarios desde Vientiane a Luang Prabang, Xieng Khouang, Oudomsay en el norte y Pakse y Savannakhet en el sur. Hay vuelos menos frecuentes desde Vientiane a las ciudades del norte de Luang Namtha, Houayxai, Sayabouli y Samneua.

Es casi imposible reservar un vuelo desde fuera de Laos a menos que se haya registrado en un programa de viaje. De hecho, es mejor dejar que un operador de viajes negocie con Lao Airlines en lugar de reservar su vuelo usted mismo.

Westcoast Helicopters opera vuelos charter en helicóptero desde el aeropuerto Wattay en Vientiane.

En autobús

Los autobuses en Laos son un asunto arreglado por jurado, muchos "autobuses" no son más que camionetas convertidas. Las tarifas pueden ser bastante bajas, pero los horarios son bastante irregulares.

Esta es la mejor manera de ver cómo vive el Lao común: las rutas de autobús conectan las principales ciudades y pueblos de Laos, lo que significa que comparte su asiento con toda clase de personas de Laos, muchas de las cuales llevan sus mercancías al mercado.

En taxi

Los taxis abundan en Vientiane, especialmente en el Puente de la Amistad, el Aeropuerto Wattay y el Mercado de la mañana. Puede alquilar uno por una tarifa de $ 20 durante todo el día, o dejar que su hotel organice una carta de taxi, la primera es más barata que la segunda.

En bote

Dos rutas principales de ferry viajan por el Mekong: Vientiane / Luang Prabang y Luang Prabang / Huay Xai. La duración del viaje depende de la temporada, la dirección del ferry y su elección entre los transbordadores lentos (calientes, estrechos) y lanchas rápidas (ruidosas, peligrosas).

Hay varias compañías que operan un servicio de chárter de embarcaciones a reacción con estándares de seguridad internacionales. Los barcos tienen radiocomunicaciones de alta frecuencia y teléfonos IDD integrados, y los pasajeros reciben chalecos salvavidas y sombreros para el sol. Los barcos están disponibles para alquiler, fletamento o alquiler a largo plazo.

Por tuk-tuk

Tuk-tuks son taxis modificados para motocicletas. (Tuk-tuk - definición, uso) Estos son muy comunes en las áreas urbanas de Lao, particularmente en las estaciones de autobuses, mercados y pasos fronterizos. Los tuk-tuks pueden alquilarse para uso personal: regatear con su conductor por una tarifa aceptable.

Por motocicleta

Las motocicletas se pueden alquilar en Vientiane y Luang Prabang. Como los Estados Unidos, las carreteras de Laos son diestras. Sin embargo, el tráfico tiende a ser mucho menos organizado, así que obtenga el seguro apropiado (consulte Seguro de viaje en el sudeste de Asia) y maneje con cuidado.

En coche alquilado

Hay pocas agencias de alquiler de autos establecidas en Laos; el más consolidado es Asia Vehicle Rental. Sin embargo, es mucho más seguro que su hotel alquile un automóvil con un conductor incluido.

En bicicleta

Muchos hoteles y casas de huéspedes en Vientiane alquilan bicicletas para sus huéspedes. Las bicicletas también se pueden alquilar en Luang Prabang.