Tubos Vang Vieng: menos bebida, más diversión

Tubos Vang Vieng solía atraer a miles de viajeros al año al centro de Laos.

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Después de aumentar las bajas (las drogas, las bebidas y algunas precauciones de seguridad dentro o alrededor de un río rápido lo harán), el gobierno tomó medidas enérgicas contra la horda de mochileros que festejaban en Vang Vieng.

Tenía que suceder. El paisaje de Vang Vieng es simplemente maravilloso: un pintoresco río enmarcado por montañas y (en días buenos) un cielo azul claro, rodeado de un paisaje con muchas lagunas y cuevas para jugar.

Solo agregue bares, bebidas alcohólicas, hostales y restaurantes económicos que muestren repeticiones de "Amigos" en la televisión, y usted mismo tiene un lugar perfecto para que los mochileros se pierdan.

En 2011, un año antes de la represión, se registraron 27 muertes de turistas en Vang Vieng. A pesar de la tasa de bajas, los visitantes seguían llegando; no tenía sentido. "También hay algo llamado 'The Death Slide' al lado de este río", escribió "Nomadic Matt" Kepnes en 2012. "Recibió el nombre debido a todas las personas que han muerto al usarlo, lo que lleva a la pregunta: ¿por qué las personas lo suficientemente estúpido como para seguir usándolo ?! "

El nuevo y mejorado Vang Vieng

Las nuevas reglas impuestas por el gobierno han limpiado Vang Vieng, eliminando sus trampas mortales más obvias. Tubing fue prohibido primero, luego reintroducido gradualmente. La policía limpió la escena de las drogas. (Lea más sobre medicamentos en el sudeste de Asia). Las ventas de alcohol se redujeron. (Lea más sobre emborracharse en el sudeste asiático).

Y la mayoría de los bares de Vang Vieng fueron cerrados, con solo una docena permitida para reabrir en la orilla del río como antes. (Solo cuatro pueden abrir en cualquier momento).

Las hordas de mochileros borrachos y drogados ya no están, reemplazados por una multitud mixta más tranquila de mochileros occidentales y turistas asiáticos que exploran la ciudad y las maravillas naturales cercanas. Incluso en la temporada baja, encontrarás a un centenar de turistas que rotan entre los bares.

Sorprendentemente, Vang Vieng se está recuperando a pesar de las nuevas limitaciones. El funcionario de turismo de Vang Vieng afirma que más de 140,000 turistas visitaron en 2014, poco tiempo después de que se establecieron las nuevas reglas.

La escena actual de tubos en Vang Vieng

Hoy en día, un único centro de tubos en el centro de Vang Vieng se ocupa de la reducción del número de turistas que recorren el río Nam Song. En la temporada alta, cerca de 150 tubos por día llevan al río, aproximadamente un tercio más abajo del pico en 2012.

Durante temporada alta entre diciembre y mayo, el viaje puede tomar alrededor de cuatro horas para completar, dado los niveles relativamente bajos del río debido a la falta de lluvia. El viaje puede ir más rápido en la temporada del monzón entre mayo y noviembre, ya que las lluvias regulares alimentan el río y fortalecen la corriente.

Eso sin contar las paradas en boxes generalmente hechas en cada uno de los bares junto al río; antes de la represión, la gran cantidad de bares a lo largo del río significaba que los tubérculos solían estar completamente desperdiciados cuando terminaron su viaje.

Hay menos posibilidades de que eso suceda hoy, con solo cuatro bares junto al río abiertos en cualquier día según la nueva ley.

Alquilar un tubo en Vang Vieng

En el centro de tubos, pagará 55,000 kip por el tubo más un depósito de 60,000 kip, completamente reembolsable al final de su viaje si devuelve el tubo a las 6pm. (Si devuelve el tubo entre las 6 p.m. y las 8 p.m., solo obtendrá 40,000 kip).

Puede optar por alquilar bolsas secas por alrededor de US $ 2 por día para proteger su cámara y sus pertenencias, aunque no siempre son tan herméticas como se anuncia. Lo mejor es traer el tuyo.

El precio de un alquiler incluye su transporte sobre 3 km río arriba hasta el punto de partida desde donde descenderá y luego devolverá su tubo en la oficina de alquiler. La oficina abre a las 8 a. M. trata de estar en el río a más tardar 11 a.m. para disfrutar el día de la tubería sin tener prisa.

El sol cae detrás de las montañas alrededor 3 p.m. y el aire se enfría considerablemente.

Consejos para Vang Vieng Tubing

El agua del río es poco profunda cerca del punto final; los niños locales saldrán para ayudar a arrastrar su tubo. Aunque sonríen y son bondadosos, ayudarlo a llegar a casa no se hace por buena voluntad, se espera una propina.

Al detenerse en las barras, observe su tubo que se apilará con todos los demás en la entrada. Se sabe que algunos mochileros caminan hasta los bares y luego toman un tubo gratis de regreso a la ciudad, ¡robándole el depósito y la manera de llegar a casa!

El agua puede sentirse agradable y fresca, pero el sol del sudeste asiático aún es fuerte; usar protector solar. Lea más sobre las quemaduras solares en el sudeste asiático.

La comida en Vang Vieng es mucho más barata y mejor que la que se encuentra alrededor del río.

Verifique el reloj en la oficina de alquiler, muchas veces se establecen 15 minutos rápido en un esfuerzo por hacer que más personas "lleguen tarde".

Editado por Mike Aquino.