Visitando la misteriosa llanura de tarros en Laos

La Llanura de las Jarras en el centro de Laos es uno de los lugares prehistóricos más misteriosos e incomprendidos del sudeste asiático. Alrededor de 90 sitios diseminados a lo largo de kilómetros de paisaje ondulado contienen miles de grandes jarras de piedra, cada una con un peso de varias toneladas.

A pesar de los mejores esfuerzos de los arqueólogos, el origen y la razón de la Llanura de las Jarras siguen siendo un misterio.

El ambiente alrededor de Plain of Jars es espeluznante y sombrío, comparable al mismo sentimiento que la gente reporta en Easter Island o Stonehenge. Parado entre las enigmáticas jarras es un recordatorio aleccionador de que nosotros, como seres humanos, no tenemos todas las respuestas.

Solo un enorme tarro, ubicado en el sitio más cercano al pueblo y más visitado por los turistas, tiene un relieve tallado de un ser humano con las rodillas dobladas y los brazos extendidos hacia el cielo.

Historia de la llanura de tarros

Solo el descubrimiento reciente de restos humanos cerca de la Llanura de las Jarras ha permitido que el sitio esté fechado. Los arqueólogos piensan que los frascos fueron tallados con herramientas de hierro y datan de la Edad del Hierro, alrededor del año 500 a. C. No se sabe realmente nada sobre la cultura que talló minuciosamente los tarros de piedra.

Las teorías sobre los usos de los tarros varían ampliamente; la teoría principal es que los tarros una vez tuvieron restos humanos, mientras que la leyenda local afirma que los tarros se utilizaron para fermentar vino de arroz lao lao. Otra teoría es que los frascos se utilizaron para recoger el agua de lluvia durante la temporada del monzón.

En 1930, la arqueóloga francesa Madeleine Colan realizó una investigación en torno a la Llanura de las Jarras y descubrió huesos, dientes, fragmentos de cerámica y cuentas. La guerra y la política impidieron una mayor excavación alrededor de los frascos hasta 1994, cuando el profesor Eiji Nitta pudo realizar más investigaciones en el sitio.

Millones de objetos sin estallar de la Guerra de Vietnam permanecen en las cercanías, lo que hace que la excavación sea un proceso lento y peligroso. Muchos de los frascos fueron partidos o derribados por ondas de conmoción causadas por intensos bombardeos durante la guerra.

Visitando la llanura de tarros en Laos

Como era de esperar, el sitio más frecuentado por los turistas es el más cercano a la ciudad de Phonsavan, la base para ver los frascos. Conocida simplemente como "Sitio 1", esta es la primera parada en la llanura y una visita obligada para observar el único tarro decorado encontrado hasta ahora.

Aunque será acosado por guías y vendedores en los tours de venta de Phonsavan, la única manera real de disfrutar el Plain of Jars es hacerlo a su propio ritmo y perderse en sus propios pensamientos. Explorar por su cuenta no debería ser un problema, solo un pequeño goteo de turistas tiende a hacer el viaje para ver los frascos.

Una vez que se minimice la amenaza de objetos sin estallar, Laos pretende convertir la Llanura de las Jarras en un Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, abriendo las compuertas al turismo.
Nota: Los discos de piedra en el suelo a menudo se confunden con las tapas de los frascos, pero este no es el caso. Se concluyó que los discos son en realidad marcadores de enterramiento.

Jar Sites en Plain of Jars

Solo siete de los 90 sitios de jar se han declarado lo suficientemente seguros como para que los turistas los visiten: Sitio 1, Sitio 2, Sitio 3, Sitio 16, Sitio 23, Sitio 25 y Sitio 52.

• Sitio 1 está más cerca de la ciudad y recibe la mayor cantidad de visitantes, pero no es la mejor representación de la Llanura de las Jarras.
• Sitio 2 es accesible desde el Sitio 1 en moto o tuk-tuk y entonces Sitio 3 se puede llegar por una caminata fácil.
• Sitio 52, el sitio más grande conocido que contiene 392 frascos, rara vez se visita y solo se puede llegar a pie. Permanezca siempre en las rutas señalizadas cuando camine entre sitios de jar.

Advertencia: El pintoresco y sereno paisaje de la Llanura de las Jarras puede parecer atractivo, pero antes de deambular para explorar primero, considere que Laos es el país más bombardeado del mundo; se estima que el 30 por ciento de todas las municiones arrojadas permanecen sin explotar y aún son mortales. Siempre permanezca en senderos marcados y bien usados ​​cuando camine entre sitios de jarras.

Mientras camina por el sitio, busque estos artefactos y atracciones especiales:

• Jarras de piedra destrozadas por las ondas de choque causadas por el bombardeo de alfombras en la década de 1960.
• Discos de piedra en el suelo utilizados como marcadores de entierro.
• Conchas, posiciones de combate, tanques destruidos y otros restos de guerra que quedaron atrás.
• El restaurante "Craters" y la tienda Mines Advisory Group localizados cerca en Phonsavan.

Llegar allí

La pequeña ciudad de Phonsavan es la capital de la provincia de Xieng Khouang y es la base habitual para visitar la Llanura de las Jarras.

En avión: Lao Airlines tiene varios vuelos semanales desde Vientiane al aeropuerto Xiang Khouang de Phonsavan (XKH).

En autobús: Los autobuses diarios van entre Phonsavan y Vang Vieng (ocho horas), Luang Prabang (ocho horas) y Vientiane (once horas).