Un recorrido por la mansión Peranakan de Penang

Visite una gran casa del siglo XIX en Penang, Malasia
Mike Aquino
Tristemente, la decadencia de la fortuna de la familia después de la Segunda Guerra Mundial dejó a Hai Kee Chan en un estado precario durante la mayor parte del siglo XX. Las cosas comenzaron a mejorar cuando el arquitecto y nativo Peranakan Peter Soon compró la propiedad. Un apasionado coleccionista de auténticas antigüedades Peranakan, pronto se puso a trabajar para restaurar la casa a su estado original.
Hoy, el Hai Kee Chan es más conocido por el público como la Mansión Peranakan; La colección personal de Peter Soon de más de 1,000 artefactos Peranakan puebla el interior de la Mansión para pintar una imagen de cómo vivía la clase alta en los días de Kapitan.
Pase a la página siguiente para ver el patio, la primera parada en cualquier recorrido por la mansión Peranakan.
Pasillo principal de la mansión Peranakan
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La mansión Peranakan se encuentra en 29 Lebuh Gereja (Church Street) en el lado este de Georgetown, el centro histórico de Penang. (Sitio oficial, ubicación en Google Maps). La mansión está abierta a los visitantes de 9:30 a.m. a 5 p.m. los huéspedes pueden aprovechar las visitas diarias realizadas a las 11:30 a.m. y a las 3:30 p.m.
El patio que da la bienvenida a los visitantes a la entrada se parece a cualquier atrio central típico de la residencia de un rico empresario, aunque los materiales delatan orígenes de todas partes: esculturas chinas que comparten espacio con baldosas de Staffordshire en Inglaterra y columnas de hierro importadas de Glasgow, Escocia.
Desde el atrio central y el pasillo que lo rodea, los visitantes pueden caminar a cualquiera de varias habitaciones en la periferia o subir las escaleras hasta el segundo piso. Pase a la siguiente página para entrar en la antesala de las damas en la planta baja.
The Ladies Quarters, Peranakan Mansion
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Incluso en los hogares de hombres chinos con visión de futuro como Kapitan Chung, las mujeres eran mejor vistas y no escuchadas.
Afortunadamente para la casa de Chung, a las mujeres se les asignaban viviendas lujosas pero apartadas en la planta baja de la casa. Las cuatro esposas y muchas hijas de Chung probablemente pasaron sus días jugando al juego de cartas Peranakan Cheki o chismeando en esta habitación frente a Church Street.
Las antigüedades de finales del siglo XIX completan el cuadro: espejos, muebles con incrustaciones de madreperla, una baraja de Cheki tarjetas, una escupidera para los masticadores de nueces de betel y canastas de alimentos tradicionales de Peranakan.
Obra maestra en las puertas de la mansión Peranakan
Imagen © Mike Aquino, con licencia para navidiving.com
Las puertas que preceden a los aposentos de las damas tienen pantallas de madera que merecen una mirada más cercana: los arbustos, las aves y los intrincados trabajos de filigrana fueron todos tallados en piezas de madera, que se extienden en relieve en el lado interior de la puerta.
Kapitan Chung importó siete maestros talladores de Guangzhou para esta tarea; las marcas de sus nombres y sus talleres de inicio se pueden ver en el producto final.
Comedor principal, Mansión Peranakan
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En el otro lado de la casa se encuentra el gran comedor, donde el Kapitan comía con sus distinguidos invitados.
Dos grandes espejos cuelgan en lados opuestos de la habitación. Estos espejos fueron útiles en un momento anterior a las cámaras de CCTV; desde su posición en la cabecera de la mesa, Chung podía mirar el espejo a la derecha para ver quién entraba por la puerta principal, o mirar el espejo a su izquierda para ver quién subía o bajaba las escaleras.
Habitaciones "inglesas" y "chinas" en la mansión Peranakan
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Como Kapitan CinaChung hizo negocios con todas las comunidades de Penang y Perak, y alguien con los medios de Chung hizo todo lo posible para que sus huéspedes se sintieran como en casa.
Las dos salas que flanquean el comedor en la página anterior están decoradas en estilos radicalmente diferentes, apropiados para las culturas con las que Chung estaba acostumbrado a lidiar. La habitación "inglesa" tiene muebles y decoraciones de estilo europeo, incluidos gabinetes victorianos y porcelana fina. Administradores coloniales británicos como William Pickering y Sir Andrew Clarke serían llevados a esta sala para discusiones después de la cena.
La habitación opuesta está decorada en un estilo chino más tradicional (arriba), con muebles incrustados con madreperla y jarrones chinos azules.
Cuartos privados del segundo piso de la mansión Peranakan
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Las habitaciones de los pisos superiores servían como alojamiento personal para Chung y su familia. Aquí arriba, encontrarás una serie de retratos que representan a Chung, su esposa y sus propios padres en atuendos chinos tradicionales, acostumbrados a las mandarinas de segundo rango.
Este rango fue otorgado a Chung (y proporcionado retroactivamente a sus antepasados inmediatos) por los emperadores manchúes, en reconocimiento a sus contribuciones a causas imperiales en China y Vietnam.
La suite nupcial de la mansión Peranakan
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En la planta superior, los visitantes pueden ver dos habitaciones diferentes, una amueblada de forma más tradicional Peranakan y una "suite nupcial" amueblada de acuerdo con los estándares de principios del siglo XX.
Se esperaba que las damas Peranakan tradicionales dominaran tres habilidades antes de ser consideradas para el matrimonio: bordar, cocinar y hacer que las zapatillas de cuentas tradicionales conocidas como kasot manek (Wikipedia). Ejemplos de bordados Peranakan y kasot manek Los abalorios se pueden encontrar en el dormitorio tradicional.

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Vestido nupcial en la exhibición arriba
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La suite nupcial contiene una cama con un vestido de novia más moderno.Cuando el siglo XIX dio paso al 20, las costumbres matrimoniales de Peranakan cambiaron: la elaborada vestimenta nupcial típica de las ceremonias tradicionales hizo la transición a vestidos de novia blancos y esmoquin típicos de las bodas inglesas. (Los Peranakans adoptaron alegremente las modas en inglés.)
Ninguna de las habitaciones de la Mansión tiene baños adjuntos; los maestros y amantes de la casa hicieron sus negocios en los orinales, que luego fueron llevados a las letrinas por los criados en la mañana.
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Museo de Joyas de la mansión Peranakan
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Un edificio contiguo a la Mansión ha sido ampliamente renovado para albergar la valiosa colección de joyería Peranakan de Peter Soon.
El próspero Peranakan siempre ha tenido buenas joyas en alta estima; el Museo de Joyería cura una colección masiva de pulseras, pendientes, tiaras y los broches tradicionales llamados kerosang que mantuvo unido a Peranakan kebaya (blusa en la parte superior).
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El templo ancestral Chung junto a la mansión Peranakan
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Un estrecho pasadizo conduce desde la mansión hasta el templo ancestral de Chung, que todavía pertenece a la familia Chung. El templo fue terminado en 1899 y construido según especificaciones más tradicionales por artesanos traídos de China.
Cuatro generaciones de antepasados Chung (comenzando desde Kapitan Chung mismo) son honrados en este templo; las imágenes de los descendientes de Kapitan alinean el altar principal. A diferencia de la Mansión, el templo ancestral sigue el libro de jugadas chino tradicional al pie de la letra: paneles de madera con incrustaciones de oro, esculturas de estuco que representan los cuentos populares chinos favoritos de Kapitan y "dioses de la puerta" que protegen la entrada de la calle.
Los motivos de murciélago adornan los muebles en el templo ancestral; los murciélagos son auspiciosos en la cultura china. Los murciélagos de la vida real se pueden ver descansando en las vigas.