Visitando el Museo del Palacio del Sultanato de Malaca en Malasia

Construido entre 1984 y 1986, el Palacio del Sultanato de Malaca es una reinvención moderna de la Istana (palacio real) que debe haber estado en este lugar en la ciudad de Malaca en el siglo XV. Se supone que el diseño del Palacio, basado en las aportaciones de la Sociedad Histórica de Malasia y la Asociación de Artistas de Melaka, recrea el Istana del Sultán de Malaca Mansur Shah, una estructura construida en 1465 y destruida en 1511 atacando a las fuerzas portuguesas.

Poco se menciona el final del palacio a manos de las potencias occidentales; después de todo, Mansur Shah gobernó el asentamiento de Malaca en el apogeo de su poder político y cultural, y el Palacio en este momento disfruta de la gloria reflejada de esa época cuando los malayos (la etnia mayoritaria en Malasia) estaban indudablemente a cargo.

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Una réplica de un largo perdido "Istana"

los Anales de Malasia, escrito en el siglo XVII, es un documento fundamental para los malayos de la región, y parte de él habla de la gloria de Istana en el día del sultán Mansur Shah. "Extremadamente hermosa fue la ejecución de ese palacio", escribe el autor de los Anales. "No había otro palacio en todo el mundo como este".

Pero como los malayos construyeron madera en lugar de piedra, no hay estadios que sobrevivan en esos días. Solo del malayo hikayat (Las crónicas) podemos recoger la estructura y la apariencia de los Istanas de antaño: los arquitectos del Palacio del Sultanato de Malaca extrajeron de tales fuentes para crear el edificio que vemos hoy en Malaca.

El actual Palacio del Sultanato de Malaca es un edificio alargado de tres pisos que mide 240 pies por 40 pies. Todo sobre el Palacio está hecho de madera: el techo está hecho de Kayu Belian (Eusideroxylon zwageri) importados de Sarawak, mientras que los pisos altamente pulidos son elaborados a partir de Kayu Resak (bosques de los géneros Vatica y Cotilelobium) Intrincados motivos florales y botánicos están tallados en las paredes de madera, indicativos del arte tradicional malayo de ukiran (tallado en madera).

Todo el edificio se eleva desde el suelo mediante una serie de pilares de madera. No se usaron clavos en la construcción del palacio; en cambio, la madera está tallada ingeniosamente para encajar de la manera tradicional.

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Exposiciones dentro del Palacio del Sultanato de Malaca

Para ingresar al Palacio del Sultanato de Malaca, subirás por la escalera central al primer nivel, pero no antes de quitarte los zapatos y dejarlos al frente. (La costumbre malaya en estas partes requiere que deje sus zapatos en la puerta antes de ingresar a una casa, e incluso algunas oficinas hacen cumplir esta regla).

La planta baja consta de varias salas centrales rodeadas por un pasillo que abarca todo el perímetro.

El pasillo frontal muestra dioramas de los diferentes comerciantes que hicieron negocios con Malacca en su apogeo: una serie de maniquíes sustituidos por mercaderes siameses, gujarati, javaneses, chinos y árabes, cada uno con trajes peculiares para cada grupo. (Los maniquíes parecen sacados de una tienda departamental, un comerciante siamés en particular tiene un rostro y una sonrisa desconcertantemente occidentales).

Otras exhibiciones a lo largo del pasillo perimetral muestran los tocados (coronas) de los Sultanes de Malasia; las armas utilizadas por los guerreros malayos durante el Sultanato de Malaca; utensilios para cocinar y comer usados ​​en aquellos días; y actividades recreativas de los malayos en el siglo XV.

Para ver más de cerca las exhibiciones del Palacio del Sultanato de Malacca, pase a la página siguiente.

La cámara central en el primer nivel del Palacio del Sultanato de Malaca se divide entre la sala del trono y una exposición que destaca la vida del héroe definitorio de los Anales de Malasia, Hang Tuah. Esta es una de las dos principales exposiciones biográficas en el Palacio, la otra es la de la noble mujer Tun Kudu en el segundo piso.

Las historias de Hang Tuah y Tun Kudu encapsulan los valores de la nobleza malaya de su época, la lealtad a su señor por encima de todo, de una manera que puede parecer anacrónica para los visitantes de museos de hoy en día.

Por ejemplo, la mayor parte de la exposición en Hang Tuah presta particular atención a su duelo con su mejor amigo Hang Jebat. La historia dice que Hang Tuah está acusado de deslealtad hacia el sultán y condenado a muerte, pero está escondido por el gran visir que está convencido de su inocencia.

Hang Jebat, el amigo más cercano de Hang Tuah, no tiene idea de que Hang Tuah todavía está vivo, por lo que se vuelve loco en el palacio. Al darse cuenta de que solo Hang Tuah era lo suficientemente hábil para vencer a Hang Jebat, el visir revela a Hang Tuah ante el sultán, que perdona a Hang Tuah con la condición de que mate a su amigo. Lo cual hace, después de siete días de lucha brutal.

Por otro lado, la historia de Tun Kudu, la esposa del sultán Muzzafar Shah, glorifica el "ideal" malayo del autosacrificio femenino. En este caso, el gran visir de Sultan Muzzafar Shah insiste en que su precio por renunciar a su puesto es casarse con la esposa del sultán.

Para resumir, Tun Kudu sacrifica su felicidad y se divorcia del sultán para casarse con el gran visir. Sus acciones son un buen augurio para el futuro de Malaca, ya que el próximo gran visir (su propio hermano, Tun Perak) es un visionario que consolida el poder de Malacca en la región.

Llegar al Palacio del Sultanato

El Palacio del Sultanato de Malaca está ubicado al pie de la Colina de San Pablo, convenientemente al final de un sendero que conduce directamente desde las ruinas de la Iglesia de San Pablo en un terreno más alto.

En las inmediaciones del Palacio del Sultanato hay otros museos que cubren la historia y la cultura de Malaca y los malayos: el Museo del Sello, el Museo Islámico de Malaca y el Museo de Arquitectura de Malaca.

Después de explorar el interior del Palacio, puede salir nuevamente por la escalera central y dirigirse directamente al "Jardín Prohibido" que está justo al otro lado del palacio, un jardín botánico que pretende reproducir las áreas recreativas cuidadas reservadas para el harén del sultán.

Los huéspedes deben pagar una tarifa de entrada de MYR 2 (alrededor de 50 centavos de dólar, leer sobre el dinero en Malasia). El Palacio está abierto todos los días, excepto los lunes, de 9 a.m. a 6 p.m.

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