Isla de Assateague - Guía de visitantes de la costa nacional

La isla de Assateague, una isla barrera de 37 millas de largo ubicada en la costa de Maryland y Virginia, es más conocida por los más de 300 ponies salvajes que deambulan por las playas. Es un destino de vacaciones único con un paisaje impresionante y muchas oportunidades recreativas que incluyen pesca, cangrejos, almejas, kayak, observación de aves, observación de la fauna, caminatas y natación. La isla de Assateague se compone de tres áreas públicas: Assateague Island National Seashore, administrado por el Servicio de Parques Nacionales; Refugio Nacional de Vida Silvestre Chincoteague, administrado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos; y Parque Estatal Assateague, administrado por el Departamento de Recursos Naturales de Maryland.

Camping está disponible en la porción de Maryland de la isla. El alojamiento en un hotel se encuentra cerca de Ocean City y Berlin, MD y Chincoteague, VA.
Cómo llegar a la isla de Assateague: Hay dos entradas a la isla: la entrada norte (Maryland) se encuentra al final de la Ruta 611, a ocho millas al sur de Ocean City. La entrada sur (Virginia) se encuentra al final de la Ruta 175, a dos millas de Chincoteague. No hay acceso de vehículos entre las dos entradas en la isla de Assateague. Los vehículos deben regresar al continente para acceder a la entrada norte o sur. Ver un mapa

Consejos para visitar Assateague Island

• Ver los ponies salvajes - En Maryland, conduzca lentamente por las carreteras del parque y deténgase y aparque en las áreas de estacionamiento designadas en el lado de la bahía del parque. Los senderos naturales "La vida del bosque" y "La vida del pantano" son buenos lugares para buscar. En Virginia, los ponis se pueden ver en las marismas a lo largo de Beach Road y desde la plataforma de observación en Woodland Trail. Para una vista de cerca de los ponies, también puede remar en un kayak o tomar un crucero guiado en barco. Los ponies son animales salvajes. Por su propia seguridad, mantenga su distancia y no los alimente ni los acaricie.
   

• Disfruta de recreación al aire libre y observación de vida silvestre - La isla tiene kilómetros de playa prístina, áreas de picnic y áreas designadas para la pesca y el canotaje. Más de 300 especies de pájaros habitan en la isla. Explore los senderos naturales y vea garzas, garcetas y otras aves zancudas.
   
• Visita el faro de Assateague - (Ubicado en Virginia, en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Chincoteague) Sube las escaleras y obtén una vista de pájaro de Assateague y Chincoteague. Hay una tarifa de $ 5 para adultos, $ 3 para niños.
   

• Use spray para insectos y protector solar - Assateague es famoso por sus mosquitos, así que asegúrese de protegerse de las picaduras de insectos. Use protector solar para prevenir el daño de los rayos UV.

Assateague Island National Seashore (Maryland) - The National Seashore está abierto las 24 horas y el Assateague Island Visitor Centre está abierto todos los días de 9 a.m. a 5 p.m. El Servicio de Parques Nacionales ofrece caminatas guiadas, charlas y programas especiales. Se recomienda reservar camping, llame al (877) 444-6777.
Parque Estatal Assateague (Maryland): ubicado al final de la ruta 611 (justo antes de la entrada a la costa nacional), el parque está compuesto por 680 acres de la isla Assateague y ofrece áreas separadas para nadar, surfear y surfear. El acceso público a la playa y el estacionamiento de uso diario está abierto todos los días de 9:00 a.m. a la puesta del sol. El parque tiene un centro natural y ofrece una amplia variedad de programas interpretativos para visitantes de todas las edades. Los campings tienen duchas calientes y sitios eléctricos. Se recomiendan reservaciones, llame al (888) 432-CAMP (2267).
Refugio Nacional de Vida Silvestre de Chincoteague (Virginia) - El Centro Educativo y Administrativo Herbert H. Bateman del Refugio de Vida Silvestre está abierto de 9 a.m. a 5 p.m. en el verano y de 9 a.m. a 4 p.m. el resto del año.

El Faro de Assateague es una ayuda de navegación activa y está en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Una variedad de tours y programas interpretativos están disponibles.

Acerca de los ponis salvajes de Assateague

Los ponis salvajes de la isla de Assateague son descendientes de ponis que fueron traídos a la isla hace más de 300 años. Aunque nadie está seguro de cómo llegaron los ponies por primera vez, una leyenda popular es que los ponis escaparon de un naufragio y nadaron hasta la orilla. La mayoría de los historiadores creen que los agricultores del siglo XVII usaron la isla para pastorear ganado para evitar los impuestos y los abandonaron.
Los ponis de Maryland son propiedad y están administrados por el Servicio de Parques Nacionales. Los ponies de Virginia son propiedad del Departamento de Bomberos Voluntarios de Chincoteague. Cada año, el último miércoles de julio, la manada de Virginia es rodeada y nada desde la isla de Assateague a la isla de Chincoteague en el Pony Penning anual.

Al día siguiente, se realiza una subasta para mantener la población del rebaño y recaudar dinero para la compañía de bomberos. Una multitud de aproximadamente 50,000 personas asisten al evento anual.
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