Grandes parques estatales cerca de St. Louis

St. Louis tiene muchas comodidades urbanas, pero a veces es agradable salir de la ciudad y disfrutar de la naturaleza. Los parques estatales cerca de St. Louis ofrecen una gran variedad de paisajes, paisajes y actividades para satisfacer todas sus necesidades al aire libre. Así que la próxima vez que esté buscando una manera divertida de pasar el día, considere hacer un viaje a uno de estos grandes parques.

Johnson's Shut-Ins - Condado de Reynolds, MO

Keith Yahl / Flickr / CC BY 2.0

Johnson's Shut-Ins State Park es uno de los destinos al aire libre más populares y únicos de Missouri. La mayoría de los visitantes vienen a nadar y escalar en los lugares cercanos del río Negro. La creación de los confinados comenzó hace más de mil millones de años con fuertes erupciones volcánicas. Hoy en día, esa roca volcánica enfriada sobresale del lecho del río creando un área con cientos de cascadas, desniveles y piscinas profundas para nadar. Las rocas volcánicas son lisas y resbaladizas, por lo que los zapatos de agua son imprescindibles para una escalada segura. Para aquellos que prefieren ver la belleza de los encerrados pero no nadar, hay una pasarela hacia un área de observación sobre el río.
Johnson's Shut-Ins State Park también ofrece campamentos nocturnos para tiendas de campaña y casas rodantes, áreas de picnic para visitantes de un día y un sendero de tres millas. También hay un centro de visitantes y una tienda general. Las puertas principales del parque abren todos los días a las 8 a.m. En los días más ocupados (fines de semana en el verano) el parque puede llegar a su capacidad y habrá una línea para entrar. Lo mejor es llegar temprano para asegurarse de obtener un lugar.
Johnson's Shut-Ins State Park se encuentra a lo largo de la autopista N cerca de Lesterville, Missouri. Se trata de un viaje de dos horas desde el centro de St. Louis.
Parque estatal Pere Marquette - Jersey County, IL
David O'Brien
El Parque Estatal Pere Marquette es un área natural de 8,000 acres cerca de la confluencia de los ríos Mississippi e Illinois. El parque es una opción popular en cualquier época del año con una variedad de actividades para adaptarse a la temporada. En primavera y verano, Pere Marquette es un destino principal para practicar senderismo, ciclismo y equitación. Hay alrededor de 12 millas de senderos para caminatas y 20 millas de senderos para ecuestres y ciclismo. La pesca y el picnic son también populares opciones de clima cálido. En otoño, el parque es un excelente punto de partida para ver las hojas cambiantes a lo largo de Great River Road. Y en el invierno, los visitantes acuden en masa al parque para ver los miles de águilas calvas que migran a la zona.
Si planea pasar un fin de semana o una noche en el hotel, el Pere Marquette Lodge cuenta con alojamiento de primera calidad dentro del parque. El albergue cuenta con 72 habitaciones disponibles en su edificio principal y en cabañas privadas más pequeñas. El albergue principal también tiene un restaurante, bodega, centro de conferencias, tienda de regalos, piscina cubierta y sala de ejercicios.
El parque estatal Pere Marquette está ubicado a lo largo de la autopista 100 cerca de Grafton, Illinois. Se trata de una unidad de una hora del centro de St. Louis.
Parque Estatal de Castlewood - Condado de St. Louis, MO
David O'Brien
Las millas de senderos son el mejor sorteo en Castlewood State Park a lo largo del río Meramec en el condado de St. Louis. El parque de casi 2,000 acres tiene ocho senderos para excursionistas, ciclistas de montaña y jinetes. Para obtener las mejores vistas, tome el River Scene Trail hasta la cima de los acantilados de piedra caliza y vea una vista panorámica del valle del río Meramec 250 pies más abajo. El sendero tiene una subida empinada al principio, pero es factible para casi todos. Los padres querrán vigilar de cerca a sus hijos durante el tramo de una milla en la cima de los acantilados.
Castlewood State Park también tiene un gran parque infantil para niños y 50 sitios para picnic con mesas y parrillas de carbón. No hay áreas designadas para nadar en el parque, pero hay una rampa de acceso para botes pequeños, canoas y kayaks. La pesca es otra actividad popular con los róbalos, el mojarra azul y el bagre entre las principales capturas.
Castlewood State Park está ubicado a la salida de Reis Road en Ballwin, Missouri. Está a unos 40 minutos en coche del centro de St. Louis.
Parque Estatal Onondaga Cave - Crawford County, MO

Departamento de Recursos Naturales de Missouri

Una visita al Parque Estatal Onondaga Cave en el condado de Crawford y es fácil ver por qué Missouri es conocido como el estado Cave. Missouri tiene más de 5.500 cuevas subterráneas creadas hace millones de años por los volcanes, el agua apresurada y los depósitos de sedimentos. El parque ofrece dos visitas guiadas para ver la belleza de las estalactitas, estalagmitas y piedras de flujo que cubren las cuevas. La visita a la cueva Onondaga dura un poco más de una hora. Sigue un camino iluminado de una milla a través de la belleza natural de la cueva. El recorrido de Cathedral Cave es un tour de linterna que dura aproximadamente dos horas. El recorrido comienza con una caminata de 30 minutos hasta la entrada de la cueva.
No toda la diversión en Onondaga Cave State Park se encuentra dentro de las cuevas. También está el área natural de 200 acres de Vilander Bluff. Tiene un campamento para tiendas de campaña y vehículos recreativos, áreas de picnic a lo largo del río Meramec y más de seis millas de senderos con excelentes vistas del valle del río.
El Parque Estatal Onondaga está ubicado a lo largo de la Carretera H cerca de Leasburg, Missouri. Se trata de una hora y 20 minutos en coche del centro de St. Louis.
Sitio histórico estatal Mastodon - Jefferson County, MO
David O'Brien
El sitio histórico estatal Mastodon en el condado de Jefferson ofrece una lección de historia con su aventura al aire libre. El parque de 431 acres es conocido por sus fósiles de mastodontes y otros animales de la edad de hielo que vivieron hace más de 10.000 años. Los fósiles fueron descubiertos en el 1800 y las excavaciones han estado en marcha desde entonces. Los visitantes pueden caminar el sendero Wildflower Trail de media milla hasta el área donde se han descubierto la mayoría de los huesos. El parque también tiene otras dos rutas de senderismo. El Spring Branch Trail es una caminata fácil a través de las tierras bajas. El sendero tiene menos de una milla de largo y tiene una superficie de grava compacta que puede acomodar cochecitos y sillas de ruedas.Para los excursionistas más experimentados, está el Limestone Hill Trail de dos millas. Abarca pendientes empinadas y terrenos abruptos a lo largo de acantilados y bosques.
Los visitantes del parque también pueden visitar el Museo Mastodon para aprender más sobre la historia de la zona. El museo tiene una réplica de tamaño completo de un esqueleto de mastodonte y otras exhibiciones sobre los animales y nativos americanos que vivían cerca del sitio. El museo está abierto los fines de semana en invierno y todos los días el resto del año.
El Sitio Histórico Estatal Mastodon está ubicado cerca de la Interestatal 55 en Imperial, Missouri. Está a unos 30 minutos en coche del centro de St. Louis.
Sitio histórico estatal Cahokia Mounds - Condado de St. Clair, IL

Eden, Janine y Jim / Flickr / CC BY 2.0

No tiene que estar interesado en la arqueología para disfrutar de un día en el Sitio Histórico Estatal Cahokia Mounds. El parque tiene más de 100 montículos de tierra distribuidos en más de 2,200 acres. Los montículos fueron creados por la gente prehistórica de Mississippian que construyó su ciudad antigua en el área hace más de mil años. Hoy en día, los restos de esta civilización indígena se consideran tan importantes que las Naciones Unidas nombraron el área como Patrimonio de la Humanidad. Los visitantes pueden caminar los senderos entre los montículos en visitas guiadas o autoguiadas. A muchos visitantes también les gusta ir de excursión a la cima de Monks Mound. Es el montículo más grande en el sitio y ofrece excelentes vistas del valle del río Mississippi y el horizonte de San Luis en la distancia.
Para conocer más sobre el Sitio Histórico Estatal Cahokia Mounds, haga una parada en el Centro de Interpretación. El centro tiene una recreación de tamaño natural de un pueblo de Mississippian. Muestra cómo los antiguos residentes construyeron sus casas, cocinaron sus alimentos y cuidaron a sus hijos. El centro también tiene una tienda de regalos y un snack bar. Los jardines al aire libre están abiertos todos los días a las 8 a.m. El Centro de Interpretación está abierto de miércoles a domingo a las 9 a.m.
Cahokia Mounds se encuentra a lo largo de Ramey Drive, cerca de Collinsville, Illinois. Está a unos 20 minutos en coche del centro de St. Louis.
Elephant Rocks State Park - Condado de Iron, MO

Departamento de Recursos Naturales de Missouri

Elephant Rocks State Park recibe su nombre de las rocas gigantes en forma de elefante que se encuentran en el sitio. Las grandes rocas de tonos rosados están hechas de granito rojo enfriado y se formaron hace más de mil millones de años. Las rocas se sientan de punta a punta en una formación similar a un tren de elefantes de circo. Los visitantes pueden escalar sobre y a través de la mayoría de las formaciones rocosas que vienen en todas las formas y tamaños. La más grande de las rocas tiene 27 pies de alto y 35 pies de ancho.
Para aquellos que desean ver las rocas desde más lejos, hay un sendero pavimentado de una milla para poder ver fácilmente estas impresionantes características geológicas. El parque también tiene un parque infantil y una serie de mesas de picnic esparcidas entre las rocas gigantes. Actualmente no se permite acampar durante la noche en el parque.
Elephant Rocks State Park está ubicado a lo largo de la autopista 21 cerca de Ironton, Missouri. Se trata de una hora y 30 minutos en coche del centro de St. Louis.
Confluence Point State Park - Condado de St. Charles, MO

Departamento de Recursos Naturales de Missouri

Es oficialmente conocido como Edward 'Ted' y Pat Jones-Confluence Point State Park. Pero como quiera llamarlo, este parque tiene algo que no encontrará en ningún otro lado. Es el punto de encuentro de los dos ríos más grandes de América del Norte. Siga el sendero que atraviesa el parque para ver el punto donde los ríos Mississippi y Missouri se funden. El parque tiene varias exhibiciones al aire libre que comparten la historia de los ríos y su importante papel en la Expedición de Lewis y Clark y su expansión hacia el oeste. El parque también es parte de un área de preservación de vida silvestre más grande y es un excelente lugar para observar aves. Tenga en cuenta que el parque se encuentra en el medio de una llanura aluvial, por lo que consulte el sitio web de los Parques del Estado de Missouri para conocer las condiciones actuales y los cierres debido a las inundaciones.
Confluence Point State Park está ubicado cerca de la autopista 67 cerca de West Alton, Missouri. Se trata de una unidad de una hora del centro de St. Louis.