¿Qué aspecto tiene la congelación?

El aspecto de la congelación depende de su gravedad. La piel afectada puede verse roja, azul, blanca o incluso pálida. Pero, ¿qué color representa qué etapa?

Frostbites de primer grado: Frostnip

También conocido como congelación de escarcha, las congelaciones de primer grado incluyen hinchazón, formación de ampollas y enrojecimiento seguido de una sensación de escozor o ardor. Irónicamente, el área afectada puede parecer que ha sido quemada y la piel es suave al tacto. Esta etapa, aunque parezca atemorizante, es bastante fácil de revertir, aunque el tejido lesionado puede exhibir insensibilidad a largo plazo a las temperaturas cálidas y frías.

Congelaciones de congelamiento en segundo grado: congelación superficial

A medida que progresa la congelación, la piel afectada se vuelve blanca o amarilla, dándole una apariencia cerosa. ¿Y ese escozor o ardor que sentía durante la primera etapa? Se convierte en más un hormigueo o sensación espinosa. La piel es más firme al tacto, pero el tejido debajo es suave. Al igual que con la congelación, la exposición a largo plazo puede ser insensible tanto a las temperaturas cálidas como a las frías en la zona afectada.

Frostbites de tercer grado: congelación profunda

Si esa sensación de ardor y hormigueo inicial evoluciona en una disminución de la sensación por completo, puede ser una señal de que la congelación ha atravesado la piel y congela músculos, tendones, vasos sanguíneos, nervios e incluso huesos. Hinchazón y ampollas llenas de sangre son una vista común con congelación profunda. La piel se ve cerosa, una mezcla manchada de blanco, gris y amarillo que puede convertirse en un azul violáceo cuando se calienta. La piel es difícil de tocar. Puede aparecer ennegrecido y muerto. El área afectada nunca podrá recuperar la sensación nuevamente.

El daño tisular, o necrosis, está presente en este punto. Los casos extremos pueden requerir amputación.

Fuentes: eMedecineHealth, Medscape, WebMD