Cómo visitar la antigua ciudad romana de Volubilis en Marruecos

Las ruinas parcialmente excavadas de la antigua ciudad de Volubilis presiden una fértil llanura situada aproximadamente a 22 millas (35 kilómetros) al norte de la ciudad imperial de Meknes. Uno de los sitios antiguos mejor conservados en Marruecos, las ruinas ofrecen una visión fascinante de la ciudad que una vez sirvió como la capital del reino de Mauritania, y más tarde como una de las ciudades más meridionales del Imperio Romano.

Historia antigua

Volubilis fue fundado por los bereberes en el siglo III a. C., y fue parte de Mauritania cuando el reino se convirtió en un estado de cliente romano después de la caída de Cartago en el año 146 antes de Cristo. En el 25 aC, el Rey Juba II fue colocado en el trono y comenzó a construir su capital real en Volubilis. A pesar de su ascendencia bereber, Juba estaba casado con la hija de Marco Antonio y Cleopatra, y sus gustos eran claramente romanos. Los edificios públicos de la ciudad (incluyendo un foro, una basílica y un arco de triunfo) reflejan los estilos arquitectónicos de las ciudades romanas en toda Europa.

En 44 d. C., Mauritania fue anexionada por Claudio y Volubilis se volvió rico exportando grano, aceite de oliva y animales salvajes para su uso en espectáculos de gladiadores para el resto del Imperio. En el siglo II, la ciudad era uno de los puestos avanzados más importantes del Imperio y contaba con 20,000 residentes. Las familias más ricas vivían en finas casas adosadas con espectaculares pisos de mosaico.

Volubilis fue invadido por tribus locales en el año 285 dC y nunca volvió a ser capturado por Roma. En cambio, la ciudad estuvo habitada por otros 700 años, primero por cristianos de habla latina y luego por musulmanes.

A finales del siglo VIII, se convirtió en la capital de Idris I, el fundador de la dinastía Idrisid y el estado marroquí.

En el siglo XI, sin embargo, la ciudad fue abandonada. La sede del poder se trasladó a Fez, y los residentes de Volubilis se mudaron a la cercana aldea de montaña de Moulay Idriss Zerhoun.

Volubilis en años posteriores

Las ruinas de Volubilis permanecieron intactas hasta mediados del siglo XVIII, cuando fueron destruidas en gran parte por un terremoto. En las décadas siguientes, los gobernantes marroquíes como Moulay Ismail saquearon las ruinas por su mármol, que se utilizó en la construcción de varios edificios imperiales en Meknes. Las ruinas solo se identificaron como las de la antigua ciudad de Volubilis a fines del siglo XIX, cuando fueron parcialmente excavadas por arqueólogos franceses. Durante todo el período colonial francés, las ruinas fueron excavadas, restauradas y, en algunos casos, reconstruidas.

En 1997, Volubilis fue inscrito como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en reconocimiento de su importancia como un ejemplo finamente conservado de una gran ciudad colonial romana en los confines del Imperio.

Qué ver

La sección excavada de Volubilis es relativamente pequeña en comparación con los antiguos complejos urbanos de Egipto. Sin embargo, las columnas elegantes y las paredes desmoronadas crean impresionantes fotografías enmarcadas en el paisaje marroquí, y vagar por las ruinas históricas es una experiencia humilde.

Asegúrese de visitar el arco del triunfo, ubicado en el borde de las ruinas; el foro con sus imponentes columnas y lo que queda de la basílica de la ciudad. Lo más destacado de un viaje a Volubilis es, sin duda, sus pisos de mosaico restaurados, todos los cuales están a la vista en su ubicación original.

Los mejores de estos se encuentran en la Casa de Orfeo, la más grande y hermosa de las casas privadas excavadas. Aquí, encontrarás tres impresionantes mosaicos que representan a Orfeo tocando su laúd ante un público de animales salvajes, un delfín y Poseidón, el dios romano del mar. La casa también incluye los restos de un hammam privado, completo con habitaciones frías y calientes y un solárium.

Cómo visitar

Las ruinas de Volubilis están abiertas todos los días desde el amanecer hasta el atardecer. Tendrá que pagar una pequeña tarifa de admisión de 20 dirhams, y las guías oficiales están disponibles para alquilar en la entrada del complejo por 120 dirhams.

La mayoría de las personas lo visita en un viaje de un día desde Meknes (22 millas / 35 kilómetros de distancia) o Fez (50 millas / 80 kilómetros de distancia). Puede conducir allí usted mismo, o contratar un taxi privado desde la estación de tren en Meknes. Si está visitando desde Fez, es más barato tomar el tren a Meknes y organizar un taxi desde allí que reservar un taxi desde Fez. Alternativamente, la mayoría de los hoteles y riads en ambas ciudades ofrecen tours organizados a Volubilis. Estos generalmente incluyen una parada en el pueblo de montaña y el lugar sagrado de peregrinación de Moulay Idriss.

Donde quedarse

Si desea visitar durante más de un día, tendrá que reservar alojamiento en Moulay Idriss, ubicado a solo cinco kilómetros de las ruinas de Volubilis. Hay una selección de casas de huéspedes y B & B atmosféricos para elegir, incluida la opción más valorada Dar Zerhoune. Ubicado en una casa tradicional marroquí, este B & B ofrece habitaciones con baño, un restaurante especializado en auténtica cocina marroquí y una terraza en la azotea con impresionantes vistas de Moulay Idriss y las ruinas del valle. Los huéspedes pueden unirse a los recorridos diarios a pie desde el B & B a Volubilis, pasando por olivares y pueblos locales en el camino.

Cuando ir

Volubilis es un destino que vale la pena durante todo el año, y no hay mal momento para visitar. Sin embargo, los meses de verano pueden tornarse increíblemente cálidos, y hay poca protección contra el sol en la ciudad antigua. Si elige visitarlo de junio a agosto, asegúrese de traer abundante agua y protector solar. La ciudad es más pintoresca en abril y mayo, cuando los campos de los alrededores son exuberantes con flores silvestres de primavera. Para obtener las mejores fotografías, intente programar su visita para la mañana o la tarde, cuando la luz suave dore las columnas de la ciudad antigua.