¿Dónde está Birmania?

Con el cambio de nombre de "Birmania" a "Myanmar" en 1989 causando confusión, muchas personas se preguntan: ¿dónde está Birmania?

Birmania, oficialmente la República de la Unión de Myanmar, es el país más grande en el sudeste asiático continental. Se encuentra en el extremo noreste del sudeste asiático y limita con Tailandia, Laos, China, Tíbet, India y Bangladesh.

Birmania tiene hermosos paisajes y 1,200 millas de costa a lo largo del mar de Andamán y la Bahía de Bengala, sin embargo, las cifras de turismo son mucho más bajas que las de los vecinos Tailandia y Laos. El país estuvo mayormente cerrado hasta hace relativamente poco tiempo; el régimen a cargo no hizo mucho para atraer visitantes. Hoy en día, los turistas acuden en masa a Birmania por una simple razón: está cambiando rápidamente.

Aunque Birmania es considerada por algunos como parte del sur de Asia (se pueden ver las muchas influencias de la proximidad), oficialmente es miembro de ASEAN (Asociación de Naciones del Sudeste Asiático).

La ubicación de Birmania

• Latitud: 16.866069
• Longitud: 96.195132
• UTM Grid: 47Q 196068 2186417

Nota: Estas coordenadas son para la antigua capital de Yangon.

Birmania o Myanmar, ¿cuál es?

El nombre de Birmania fue cambiado oficialmente a "La República de la Unión de Myanmar" por la junta militar gobernante en 1989. Muchos gobiernos mundiales rechazaron el cambio debido a la desordenada historia de la junta de guerra civil y violaciones de los derechos humanos.

Aunque los diplomáticos y los gobiernos alguna vez mostraron desaprobación al apegarse al antiguo nombre de Birmania, eso ha cambiado. Las elecciones de 2015 y la victoria del partido de Aung San Suu Kyi ayudaron a abrir las relaciones internacionales y el turismo, haciendo que el nombre "Myanmar" sea más aceptable.

La gente de Myanmar aún se conoce como "birmana".

Datos interesantes sobre Birmania / Myanmar

• A pesar de una masa de tierra de 261,227 millas cuadradas, el censo de 2014 encontró una población de solo alrededor de 51 millones.
• La capital de Birmania fue trasladada de Yangon (antes Rangún) a Naypyidaw en 2005. Rangún sigue siendo la ciudad más grande.
• Las montañas en Birmania son hogar de muchas piedras preciosas. Alrededor del 90 por ciento de los rubíes del mundo provienen de Birmania. Zafiros y jade también son abundantes. Algunos grandes minoristas occidentales se resisten a las gemas de Birmania debido a las condiciones laborales.

• Birmania fue uno de los tres únicos países del mundo (incluidos los Estados Unidos y Liberia) que aún no habían adoptado el sistema métrico de medición. En octubre de 2013, el gobierno birmano anunció que planeaban migrar al sistema métrico.

• Birmania una vez tuvo una de las políticas de censura de Internet más estrictas del mundo. Los bloggers han sido encarcelados por publicar fotos que muestran problemas en el país. Los cibercafés una vez se aferran a su pasaporte mientras monitorean su uso de la web.

• Hasta 2013, Birmania era uno de los tres únicos países del mundo donde no se podía comprar una Coca-Cola; Cuba y Corea del Norte fueron los otros dos. Ahora que Cuba se está abriendo, Corea del Norte es la última en resistirse.

• Los Juegos del Sudeste Asiático 2013, una competencia al estilo de los Juegos Olímpicos entre los países del sudeste asiático, fueron organizados por Birmania. La última vez que el evento fue organizado por Birmania fue en 1969.

• Birmania es el segundo mayor exportador de opio del mundo (Afganistán es el primero).

• La pagoda de Shwedagon en Yangon es una de las pagodas budistas más sagradas del mundo. Se cree que el hermoso sitio contiene reliquias pertenecientes a cuatro Budas, incluidos mechones de cabello de Gautama Buda.

• Birmania es mucho más fácil para los viajeros visitar ahora que hace poco tiempo. Los cajeros automáticos se están generalizando, y una infraestructura turística está comenzando a desarrollarse. Salir del circuito turístico "regular" en Birmania sigue siendo un desafío.

• Los trenes en Birmania rebotan y se balancean lentamente a lo largo de antiguas pistas coloniales. Cruzan cautelosamente el peligroso viaducto de Gorteik. Con 335 pies de altura, es uno de los caballetes ferroviarios más altos del mundo.

• La Bolsa de Yangon (YSX) entró en línea el 25 de marzo de 2016.

Viajar a Birmania

El clima político en Birmania ha cambiado drásticamente. Con la caída de las sanciones internacionales, las compañías occidentales se apresuraron y una infraestructura turística está floreciendo. Aunque el uso de Internet todavía es difícil en Birmania, el país cambiará y se desarrollará indudablemente a medida que se extiendan las influencias externas.

Las regulaciones de visados ​​se han relajado; simplemente necesita solicitar una visa en línea antes de visitarla. Las fronteras terrestres con Tailandia se abrieron en 2013, sin embargo, la única manera confiable de entrar y salir de Birmania sigue volando. Los vuelos desde Bangkok o Kuala Lumpur son los más populares.

Visitar Birmania sigue siendo muy económico, aunque los viajeros con mochila acostumbrados a otros lugares en el sudeste asiático encuentran que el alojamiento es más caro cuando viajas solo. Trabajar en equipo con otro viajero es la manera más barata de hacerlo. Moverse es fácil, aunque no encontrará muchas señales en inglés en las estaciones de transporte. Los boletos todavía se hacen a la antigua usanza: su nombre está escrito en un libro gigante con un lápiz.

En 2014, Birmania presentó un sistema eVisa que permite a los viajeros solicitar en línea una carta de aprobación de visa. Si se aprueba, los viajeros simplemente necesitan mostrar la carta impresa en un mostrador de inmigración para recibir un sello de visa por 30 días.

Algunas regiones de Birmania todavía están cerradas para los viajeros. Estas áreas restringidas requieren permisos especiales para ingresar y deben evitarse. A pesar del cambio de régimen, la persecución religiosa sigue siendo un problema violento en Birmania.

Aunque los vuelos internacionales desde los países occidentales hasta Birmania son prácticamente inexistentes, existen excelentes conexiones desde Bangkok, Kuala Lumpur, Singapur y otras ciudades importantes de Asia. Una larga lista de servicios de líneas aéreas Yangon International Airport (código del aeropuerto: RGN).