Ocho de las mejores atracciones turísticas de Namibia

Ubicada entre Sudáfrica y Angola en la costa oeste del continente, Namibia es un destino muy especial que se hizo famoso por sus dramáticos paisajes desérticos y su fauna única. También ofrece una gran cantidad de experiencias culturales, desde admirar antiguas pinturas rupestres de San hasta beber cerveza alemana en la ciudad colonial de Swakopmund. En las aldeas Himba de Namibia, las comunidades tribales continúan viviendo como lo han hecho durante miles de años. Este es también el destino ideal para los viajeros que les gusta explorar de forma independiente, con parques nacionales hechos para safaris sin conductor y una red de carreteras y ciudades que permanecen relativamente seguras.

Este artículo fue actualizado y reescrito en parte por Jessica Macdonald el 5 de junio de 2017.

Parque Nacional de Etosha

Parque Nacional de Etosha. Hannes Thirion / Getty Images

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Situado en el norte del país, en los bordes de una gran salina, el Parque Nacional de Etosha es el principal destino de vida silvestre de Namibia. Es uno de los mejores lugares del mundo para detectar rinocerontes blancos y negros en peligro de extinción, mientras que otros animales de la lista de cubo incluyen leones, guepardos, elefantes y leopardos. También es un gran lugar para observar aves, con 340 especies diferentes de aves. Tradicionalmente, Etosha es un destino autodidacta, que brinda a los visitantes la libertad de explorar a voluntad. Hay varias opciones de alojamiento dentro del parque, incluidos tres campamentos principales, cada uno con su propio pozo de agua iluminado. La observación del juego en Etosha es mejor durante la estación seca (de junio a septiembre), cuando los animales se ven obligados a congregarse alrededor de las fuentes de agua del parque.

La Costa de los Esqueletos

Paul Souders / Getty Images

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Llegando desde Swakopmund hasta la frontera con Angola, la Costa de los Esqueletos deriva su nombre macabro de los restos de naufragios y ballenas que ensucian su costa desolada. El agua está helada, el oleaje es implacable y las dunas carecen de fuentes de agua dulce. Sin embargo, a pesar de la naturaleza inhóspita de la región, su paisaje austero se encuentra entre los más bellos de la Tierra. Para aquellos que pueden permitírselo, un safari en avión hacia el norte del Parque Nacional Skeleton Coast es un verdadero punto culminante de Namibia. Descubra los históricos naufragios preservados en la arena, la rara vida silvestre adaptada al desierto y las vastas colonias de focas peleteras del Cabo. Tierra adentro, las tribus Himba continúan ganándose la vida en uno de los entornos más duros del mundo.

Sossusvlei

Dunas de Sossusvlei. Jessica Macdonald

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El desierto de Namib es uno de los desiertos más antiguos del mundo, y en su corazón se encuentra el mar de dunas Sossusvlei. Aquí, las dunas ocre se elevan en espectaculares picos en forma de estrella, recortados contra el cielo azul. Alojarse en Sesriem Camp (ubicado dentro de las puertas del parque) le brinda acceso temprano a las dunas, un beneficio importante para cualquiera que desee subir a la cima del icónico pico Dune 45 a tiempo para el amanecer. Otros aspectos destacados de Sossusvlei incluyen Big Daddy (la escalada más desafiante de la región) y Deadvlei, un oasis seco y largo lleno de árboles petrificados que se extienden hacia el cielo desde la arcilla blanca como el hueso. El cercano Cañón de Sesriem es otro punto culminante fotogénico, mientras que la fauna silvestre de itinerancia incluye el gemsbok adaptado al desierto y los antílopes springbok.

Cañón del río Fish

Cañón del río Fish. Markus Obländer / Getty Images

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Fish River Canyon, Namibia Encuentra instrucciones

El Cañón Fish River es el cañón más grande de África, el segundo solo en tamaño para el Gran Cañón de Estados Unidos. Situado en el sur del país, se cree que se formó hace unos 500 millones de años. Hoy, el río Fish ha excavado más de 100 millas / 160 kilómetros de roca, y en algunos lugares las paredes del cañón tienen más de medio kilómetro de altura. Puede caminar por el cañón, pero solo durante los meses más fríos (de mayo a septiembre). La caminata dura cinco días y no hay hoteles ni restaurantes en el camino. El alojamiento es en tiendas de campaña, y los excursionistas deben ser completamente autosuficientes. La caminata ofrece vistas espectaculares y avistamientos de vida silvestre como babuinos, klipspringers e híbridos. Al final de la caminata, alivie sus músculos adoloridos en las aguas termales en Ai Ais Resort.

Franja de Caprivi

Caprivi Birdlife. Jessica Macdonald

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Caprivi Strip, Namibia Encuentra instrucciones de

Un dedo aislado que sobresale hacia el este desde la esquina noreste de Namibia, la Franja de Caprivi es completamente diferente del resto del país. Alimentado por los poderosos ríos Kavango, Chobe, Zambezi y Cuando, es un oasis verde conocido por su exuberante vegetación y abundante vida silvestre. Las riberas del río albergan una selección de opciones de alojamiento, que van desde albergues para mochileros hasta chalés de lujo frente al mar. La mejor forma de experimentar la región es desde el agua, en una casa flotante o en un crucero a la sombra. Hay varias reservas de caza excelentes en la región de Caprivi, que incluyen la Reserva de Caza Mahango y el Parque Nacional Mamili. La avifauna es un atractivo especial, con más de 425 especies de aves registradas en la región de Caprivi.

Swakopmund

Swakopmund Waterfront. Egmont Strigi / Getty Images

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Swakopmund es la principal ciudad costera de Namibia, y un gran lugar para escapar del calor del verano. La calle principal está llena de palmeras y la arquitectura colonial alemana, y hay varios bares de calidad, restaurantes y panaderías alemanas para aquellos que necesitan un cambio de la cocina de fogata. Aunque el mar en general es demasiado frío para nadar, abundan las actividades acuáticas, incluidas la observación de ballenas y delfines y la pesca en tierra. En la cercana bahía de Walvis, se pueden ver vastas bandadas de flamencos pastando en los bajíos llenos de algas.Swakopmund también limita con el desierto de Namib, donde le esperan actividades de quads, safaris en 4x4 y sandboard. El espectáculo de las dunas de arena junto al mar es uno que pocos visitantes olvidan.

Una montaña

San Rock Art, montaña Brandberg. Mark Hannaford / Getty Images

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Brandberg Mountain, Namibia Encuentra instrucciones

La montaña Brandberg es la montaña más alta de Namibia, con una elevación de 8,442 pies / 2,573 metros. Su nombre se traduce como "Fire Mountain", un apodo bien merecido por el color naranja brillante de sus acantilados al atardecer. La montaña cubre un área de 250 millas cuadradas / 650 kilómetros cuadrados, y cuenta con una de las colecciones de pinturas rupestres más grandes del mundo. Creado por San Bushmen hace miles de años, hay más de 43,000 imágenes individuales, cada una representando la vida silvestre local, escenas de caza y mitos. La pintura más famosa es La Dama Blanca del Brandberg, que se cree que tiene alrededor de 16,000 años. Además de su patrimonio artístico, la montaña Brandberg es un destino gratificante para excursionistas y escaladores.

Kaokoland

Himba Madre e hijo. Jami Tarris / Getty Images

Reconocida como una de las últimas y verdaderas áreas silvestres del sur de África, la región septentrional de Kaokoland en Namibia es árida, rocosa y escasamente poblada. Sus imponentes koppies brillan de rojo a primera hora de la mañana y a última hora de la tarde, y por la noche, las estrellas brillan en un cielo no contaminado por la habitación humana. Este es el hogar tradicional de los Himba, una tribu pastoral nómada que ha sobrevivido en este entorno hostil durante miles de años. En las aldeas más remotas, su forma de vida permanece sin cambios. Las mujeres Himba son famosas por sus adornados peinados, y por la mezcla de grasa de mantequilla y ocre con la que pegan sus torsos desnudos. Las visitas culturales son la principal atracción aquí, junto con el rinoceronte del desierto y el seguimiento de elefantes.