¿Es seguro nadar en los canales de Amsterdam?

Los visitantes deben tener en cuenta que una inmersión en los canales de Ámsterdam está prohibida en la mayoría de los casos (salvo por una excepción, que se describe a continuación). Entonces, a menos que un turista quiera arriesgar tanto una multa monetaria y las posibles amenazas de seguridad que plantea, es aconsejable resistir, excepto en algunos escenarios sancionados.

Calidad del agua en canales de Amsterdam

Ahora vamos a la seguridad. Un informe emitido en 2007 establece esto:

"Las pruebas de la calidad del agua del canal para cumplir con los estrictos valores estándar para los indicadores fecales en la Directiva europea revisada sobre aguas de baño, que entró en vigor en 2006, han demostrado que la calidad del agua no cumplía con los estándares.

Por lo tanto, el agua del canal se consideró inadecuada para la natación y no se pueden descartar riesgos para la salud de las personas expuestas a estas aguas ".

De hecho, hasta 2007, las casas flotantes de Amsterdam ni siquiera estaban conectadas al sistema de alcantarillado de la ciudad, lo que significaba que sus desechos se depositarían directamente en los famosos canales. (Las casas del canal no estaban conectadas por completo hasta 1987). Desde entonces, sin embargo, Waternet, la autoridad del agua de la ciudad, ha monitoreado de cerca la calidad del agua en los canales de Amsterdam, y Radio Netherlands Worldwide informó que en 2011 la autoridad había visto una mejora notable gracias a sus nuevas medidas de saneamiento. Sin embargo, cuatro años más tarde, solo una cuarta parte de las casas flotantes características de la ciudad se habían conectado a las alcantarillas de la ciudad. Se espera que todas las casas flotantes de la ciudad estén conectadas en 2016.

También existe la preocupación de los desechos en los canales. Basura de todo tipo encuentra su camino en los canales de la ciudad, desde papel y plástico hasta bicicletas e incluso algún coche ocasional.

Los puntos agudos en estos artículos desechados pueden representar un peligro para la salud de los nadadores.

Excepciones a la regla: Amsterday City Swim y Royal Amstel Swim

Entonces, ¿por qué la Reina Máxima, que entonces era la Princesa Máxima, se lanzó a las aguas en septiembre de 2012, vestida con un traje húmedo y una gorra de baño? Ella y otras mil personas participaron en el Amsterdam City Swim, un evento benéfico anual en el que miles de recaudadores de fondos realizan un baño de un cuarto de milla en los icónicos canales.

La prueba de natación de Maxima en 2012 y la edición posterior de 2013 de Amsterdam City Swim recaudaron dinero (y conocimiento) para la investigación de ALS. La ruta, que tarda al menos media hora en completarse, procede del río IJ, el cuerpo de agua que separa el norte de Amsterdam del resto de la ciudad, hasta el río Amstel, luego retrocede por el Amstel hasta la línea de meta en Keizersgracht. Entonces, aunque gran parte de la natación se lleva a cabo técnicamente en los ríos de la ciudad, el tramo final lleva a los nadadores a las aguas del canal.

El Amsterdam City Swim toma precauciones especiales para garantizar la seguridad de sus participantes y la limpieza del agua. Antes del evento, Waternet, la autoridad de agua de la ciudad antes mencionada, revisa las aguas de forma exhaustiva y elimina los restos del recorrido; si la calidad del agua es aún demasiado baja, los canales se bombean con agua dulce, o se toma una ruta alternativa. Aun así, se recomienda a los nadadores que usen un traje de neopreno, que no traguen agua ni que se vacunen adecuadamente. Si eso no lo desanima, puede encontrar más detalles sobre el evento en el sitio web de Amsterdam City Swim.

Algo menos conocido es el Royal Amsterdam Swim, el evento de natación de aguas abiertas más antiguo de los Países Bajos, que también proclama una causa digna: la concienciación por el agua limpia.

La ruta de una milla y media viaja desde Stopera, la casa del ayuntamiento y la ópera en Waterlooplein (Waterloo Square), bajando por el Amstel hasta las inmediaciones de la estación de tren Amsterdam Amstel.