Terremotos en Nuevo México

¿Los terremotos ocurren en Nuevo México? La sorprendente respuesta es sí. Aunque Nuevo México es el hogar de volcanes antiguos y quiescentes y pequeñas cadenas montañosas, no es frecuentemente considerado como un lugar donde ocurren terremotos. Y sin embargo, lo hacen.

El 22 de agosto de 2011, se produjo un terremoto de 5.3 grados a unas nueve millas al este de Trinidad, Colorado, ya unas siete millas al norte de la frontera de Nuevo México. Fue el terremoto más grande en Colorado desde 1967. ¿Pero no fue un terremoto en Colorado?

Lo era, pero como es el camino con los terremotos, no se preocupan por las fronteras del estado. El terremoto del 22 de agosto se sintió en Nuevo México, especialmente en la cercana Raton. A una distancia de aproximadamente 20 millas al noroeste de Raton, Nuevo México, el terremoto del 22 de agosto fue un vecino muy amigable.

Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), la región de Colorado / Nuevo México ha sido parte de un enjambre de temblores de una década de duración, aunque ninguno ha sido tan grande como el evento del 22 de agosto. Este terremoto siguió a tres eventos más pequeños que ocurrieron más temprano en el día. La probabilidad de eventos futuros en la región, según el USGS, es altamente probable.

Una historia de temblores

Para Nuevo México, el área que alberga más terremotos que cualquier otra región se encuentra en el Valle del Río Grande, entre Socorro y Albuquerque. El USGS informa que aproximadamente la mitad de los terremotos de la intensidad VI (intensidad modificada de Mercalli) o mayor ocurrieron entre 1868 y 1973 en esta región.

El primer terremoto reportado en Nuevo México tuvo lugar el 20 de abril de 1855. El área de Socorro tuvo una serie de temblores más pequeños seguidos por temblores más moderadamente intensos en 1906 y 1907. El 16 de julio de 1907, el choque se sintió tan lejos como Ratón.

Belén, ubicada a unas 20 millas al sur de Albuquerque, sufrió una serie de terremotos del 12 al 30 de diciembre de 1935. Una descarga fue tan fuerte que rompió las paredes de ladrillo de una vieja escuela.

Incluso Albuquerque ha tenido su cuota de eventos sísmicos. El 12 de julio de 1893, tres temblores de intensidad V sacudieron la ciudad. En 1931, un terremoto de intensidad VI sacudió a los residentes de sus camas y causó un pequeño pánico.

En 1970, un terremoto de 3,8 grados despertó a la ciudad. Un aire acondicionado en la azotea se sacudió y cayó a través de una claraboya. Había ventanas rotas, grietas de yeso y el techo de un granero se derrumbó.

Otro gran terremoto registrado en Nuevo México tuvo lugar el 22 de enero de 1966 cerca de Dulce, en la esquina noroeste del estado. El informe de USGS señala que los edificios fueron dañados, tanto dentro como fuera. Las chimeneas nunca fueron lo mismo. La propiedad más grande para sufrir daños fue la Oficina de la Escuela de Asuntos Indios. Incluso la carretera sufrió un crack.

Terremoto más grande de Nuevo México

El 15 de noviembre de 1906, un terremoto de intensidad VII sacudió el área de Socorro. Se sintió en la mayor parte de Nuevo México e incluso en lugares tan lejanos como Arizona y Texas. El palacio de justicia de Socorro perdió parte de su yeso; el templo masónico de dos pisos perdió una cornisa y ladrillos volaron desde el hastial de una casa de Socorro. Tan lejos como Santa Fe, el yeso se sacudió sin paredes.

Nuevo México también experimentó un terremoto de 5.1 cerca de Dulce en 1996 y un terremoto de 5.0 el 10 de agosto de 2005, a unas 25 millas al oeste de Ratón.

Terremoto considerable de Nuevo México

Nuevo México experimentó un terremoto de 2.8 grados el 19 de mayo de 2011 en el área de Verdad o Consecuencias, a unos 47 kilómetros al suroeste de la región de Socorro, donde tiene lugar la mayor parte de la actividad sísmica del estado. Esta es la última sacudida en Nuevo México.

Entonces, aunque Nuevo México no es un hervidero de actividad sísmica, no es inmune a una o dos danzas sísmicas. Como corresponde a la baja naturaleza del estado, sus terremotos son pequeños y discretos, más bien propios de un estado conocido por sus terrosas paredes de adobe y elegantes mesetas.