Cómo un pequeño suburbio de las cataratas del Niágara se convirtió en un sitio de superfondo tóxico

Historia del amor Canal
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El barrio fue abandonado y las casas se pudrieron. Con el tiempo, la ciudad demolió la mayoría de las estructuras en el sitio y no fue hasta 2004 que se permitió a las personas regresar al vecindario.
Comunidad de inicio
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Las familias comenzaron a mudarse al suburbio en la década de 1950 porque se consideraba la comunidad de iniciadores perfecta.
La gente comenzó a enfermarse
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En la década de 1970, la comunidad estaba prosperando, pero muchos de sus residentes comenzaron a enfermarse. Las personas estaban abortando a un ritmo alarmante, desarrollando cáncer y otros problemas de salud. El gobierno local era muy consciente de los problemas de salud que enfrentaba el público, y también era consciente de que la tierra estaba severamente contaminada.
Comenzando la pelea
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La pintoresca comunidad comenzó a derrumbarse y los residentes querían respuestas. Lois Gibbs se convirtió en la portavoz de su comunidad. Gibbs, madre soltera, comenzó a cuestionar la seguridad de su vecindario cuando su hijo comenzó a padecer infecciones de oído de forma extrañamente regular.
Sentirse abandonado
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Otros residentes comenzaron a notar olores extraños que venían del suelo y cuando llovía, líquidos extraños subían a la cima. Todo suena como un episodio de un programa de ciencia ficción, pero desafortunadamente lo que estas familias estaban pasando era muy real.
Luchando por su Comunidad
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Gibbs continuó luchando por los derechos de ella, su familia y sus vecinos a lo largo de los años de batallas legales con la ciudad.
Envenenamiento de un vecindario
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Resultó que Hooker Electrochemical Company había vertido 22,000 barriles de desechos tóxicos en su propiedad, y luego la vendió para convertirse en una comunidad de iniciación. Fueron los productos químicos que se filtraron en el suelo que comenzaron a abrirse paso en el agua potable, la tierra y el aire con los que miles de personas entraban en contacto todos los días.
Impacto en los niños
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No solo eso, sino que se construyeron dos escuelas primarias en el sitio, que albergan a cientos de estudiantes a diario. Gibbs y muchos otros lucharon duro para llamar la atención sobre estos temas, finalmente ganando fuerza después de que la evidencia aumentó más allá de lo que podría negarse por más tiempo.
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Hooker Electrochemical Company
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Hooker Electrochemical Company fue perseguida inicialmente por el Distrito Escolar de la Ciudad de las Cataratas del Niágara porque tenían una necesidad desesperada de tierra para construir una instalación adicional. Al principio, la compañía negó sus solicitudes debido a problemas de salud, pero finalmente vendieron sus tierras. En el contrato de vendedores, Hooker Electrochemical Company recomendó al distrito escolar sellar la tierra para evitar que ningún animal o humano entre en contacto con ella, ya que podría causar un daño grave. La escuela se construyó de todos modos y los desarrollos de vivienda siguieron.
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Una vez descubierto
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Una vez que la pelota comenzó a rodar y la gente comenzó a darse cuenta de que había un problema con el que competir, Love Canal comenzó a llamar la atención nacional. Debido a los problemas de salud que estaban ocurriendo a un ritmo alarmante, el problema no se podía denegar por más tiempo. Los funcionarios de la ciudad tuvieron que reconocer y admitir lo que habían hecho, envenenar a sabiendas a toda una comunidad para obtener ganancias financieras.
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Gibbs y lugareños ganan la lucha contra la ciudad
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Finalmente, después de años de luchar para ser escuchado, el presidente Jimmy Carter anunció una emergencia sanitaria federal y llamó a la Agencia Federal de Asistencia por Desastre para ayudar a la ciudad de Niagara Falls en la limpieza de Love Canal. Esta pequeña y tranquila ciudad se convirtió oficialmente en el primer sitio de Superfund en los Estados Unidos. Debido a la fuga de químicos tóxicos, casi 800 familias tuvieron que ser reubicadas y reembolsadas por sus hogares. Aproximadamente 90 familias optaron por quedarse, pero a medida que pasaron los años, muchos terminaron por irse.
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Cómo es hoy
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A partir de hoy hay poco que queda de Love Canal. Solo quedan un puñado de casas y las aceras están cubiertas de maleza, sin haberlas tenido en cuenta durante casi 40 años. Se ha convertido en el lugar favorito de los fotógrafos para caminar por las calles y capturar las secuelas de una ciudad que alguna vez fue. Aunque no queda mucho, Love Canal hizo una huella memorable en la tela de la zona.