El saludo de Mãori Hongi de Nueva Zelanda

El hongi es la bienvenida maorí expresada por el roce o el roce de las narices, algo parecido a la costumbre occidental de besar a alguien a modo de saludo; sin embargo, el hongi es un gesto que tiene mucha más importancia.

El hongi es una tradición de Nueva Zelanda que proviene de una antigua leyenda maorí que representaba cómo se crearon las mujeres. Según la leyenda, la forma de la mujer fue moldeada de la tierra por los dioses, pero no tenía vida hasta que el dios Tãne respiró en la nariz de la figura moldeada y abrazó a la hermosa figura. Después de respirar por sus fosas nasales, la hembra estornudó y volvió a la vida. La figura femenina recibió el nombre de Hineahuone, que se traduce aproximadamente como "mujer hecha en la tierra".

La tradición que resuena detrás del hongi se remonta a los orígenes maoríes del país y es un aspecto por excelencia de la cultura de Nueva Zelanda. Si está visitando Nueva Zelanda y se le pide que participe de este gesto sagrado y noble, siempre debe aceptarlo a causa del significado inherente que conlleva.

Convertirse en un "Tangata Whenua" como visitante

Si el hongi se realiza con usted como visitante, esto significa que ya no es un simple visitante: usted es un tangata whenua, lo que esencialmente significa que debes unirte a los que llevan a cabo el hongi contigo.

El significado de hongi se traduce aproximadamente como "compartir la respiración", que es un gesto bastante significativo. Una vez que un visitante, también conocido como un manuhiri, promulga el hongi con un local, se le otorga un sentido de responsabilidad a ese individuo sobre su lugar en el delicado ecosistema de la isla.

Para mostrar su nuevo sentido de responsabilidad, usted, como recién nombrado tangata whenua, puede verse obligado a participar en algunas tareas que ilustran su lealtad y aprecio por la tierra en sí.

En épocas más antiguas, esto habría incluido tareas tales como portar armas para defender a tu pueblo y atender a los cultivos, pero ahora una tangata whenua recién nombrada todavía tiene que compartir responsabilidades personales como no dejar rastro en la isla y respetar su natural belleza.

Ejecutando el Hongi Correctamente

El hongi, o el "intercambio de aliento", es un acto sagrado y venerado que normalmente se muestra de una manera muy distintiva: un intercambio físico en el que dos personas presionan sus narices contra las de los demás.

Al tener amigos que se saludan en un espacio tan íntimo, el hongi representa una acción que es más poderosa que un simple apretón de manos. Al saludarse unos a otros a una distancia tan cercana, los participantes intercambian aliento, compartiendo la esencia misma de vivir el uno con el otro.

Si tiene la suerte de participar en el acto sagrado de compartir el aliento, recuerde que el hongi que resuena activamente con los residentes locales maoríes le da una experiencia muy superior a la que puede tener un simple turista o visitante. Al participar en el festival hongi, no solo recibes la bienvenida oficial del pueblo maorí, sino que también asumes una gran responsabilidad.