Visita Mount Cook Village cerca de la montaña más alta de Nueva Zelanda

Aoraki Mount Cook es el pico de montaña más alto de Nueva Zelanda, a 3754 metros. También es el punto focal para el Parque Nacional Aoraki Mount Cook. Esta parte del sur de Estonia en la Isla Sur de Nueva Zelanda es parte del área del Patrimonio de la UNESCO y es un área alpina maravillosa para descubrir. Ubicado en las profundidades de la cordillera del sur de los Alpes, hay 20 picos de más de 3050 metros de altura y, literalmente, miles de glaciares (incluidos los glaciares Franz Josef, Fox y Tasman), haciendo de esta una de las regiones alpinas más espectaculares del mundo.

El asentamiento más cercano a Mount Cook, y la mejor base desde la cual explorar la zona es Mount Cook Village. Es un lugar dramático y encantador y ofrece una amplia gama de cosas para ver y hacer.

Ubicación y cómo llegar

Mount Cook Village se encuentra aproximadamente a 200 millas (322 kilómetros) al sur de Christchurch, en la ruta a Queenstown. Para llegar allí, salga de la carretera principal en el lago Pukaki, el siguiente lago al sur después del lago Tekapo (el desvío está bien señalizado). La aldea se encuentra a otras 30 millas (50 kilómetros) a lo largo de la carretera, principalmente siguiendo la costa del lago Pukaki. Este es el único camino hacia el pueblo, por lo que dejarlo significa volver sobre sus pasos.

A lo largo de la carretera se puede ver a lo lejos la imponente vista del Monte Cook y los altos picos de los Alpes del Sur. El viaje por aquí es especialmente memorable para el paisaje de montaña.

Mount Cook Village se encuentra al sur de la cordillera, cerca del glaciar Tasman, ya que cae en el lago Pukaki. Este es un pueblo pequeño y aislado. Sin embargo, las instalaciones, aunque limitadas, atienden a todo tipo de viajero, desde presupuesto hasta lujo.

Cosas para ver y hacer

Aunque el pueblo es pequeño, hay muchas cosas que hacer en la zona. Éstas incluyen:

• Caminar, caminar y caminar. Las caminatas pueden durar desde menos de una hora hasta varios días. Conduzca a poca distancia del pueblo y hay más paseos, incluido un sendero para caminar hacia el lago glaciar Tasman.
• Vuelos panorámicos (incluidos los aterrizajes de glaciares). Probablemente una de las experiencias más memorables en Nueva Zelanda sea un vuelo en helicóptero o un pequeño avión a través de los Alpes del Sur con un aterrizaje en uno de los glaciares.
• Viaje en barco por el glaciar Lake
• Glaciar, escalada y nieve
• Esquiar en el glaciar Tasman

• Four Wheel Drive Tours
• Estudio de las estrellas. Con algunos de los cielos nocturnos más claros del país, este es el lugar perfecto para maravillarse con el cielo nocturno. El hotel Hermitage organiza un evento nocturno de observación de estrellas (si el clima lo permite).

Alojamiento

Solo hay unos pocos lugares donde alojarse en Mount Cook Village, así que en las estaciones más concurridas (especialmente en las vacaciones escolares de Nueva Zelanda y de febrero a abril) vale la pena reservar con tiempo.

El alojamiento más destacado es el lujoso hotel Hermitage de cinco estrellas. Además de las habitaciones de lujo, el hotel también ofrece chalets y unidades de motel, ideales para familias o grupos.

Además del hotel, hay tres albergues para mochileros y un par de áreas para acampar (incluido un campamento).

Restaurantes y cenas

Las opciones de alimentación también son muy limitadas. No hay supermercados o tiendas de conveniencia, por lo que toda la comida debe comprarse en uno de los restaurantes locales o traerse con usted.

El Hermitage Hotel tiene tres restaurantes que son variadamente elegantes, buffet y comida estilo café informal.

El único otro lugar para comer es el Old Mountaineer's Cafe, Bar y Restaurant, ubicado justo detrás del Visitor Center. Está abierto para el desayuno, el almuerzo y la cena, y tiene un ambiente agradable con (como su nombre lo indica) un tema de montañismo.

Los cuatro de estos restaurantes se encuentran para aprovechar las maravillosas vistas a la montaña. Ver los últimos rayos del sol en Mount Cook mientras cenas aquí es una experiencia verdaderamente memorable.

El tiempo y cuándo ir

Como se trata de un entorno alpino, el clima puede ser extremadamente variable. Desafortunadamente, no es raro pasar uno o dos días en Mount Cook y no obtener una vista adecuada de la montaña en absoluto debido a la cobertura de nubes y niebla.

Sin embargo, cada época del año ofrece algo diferente para el visitante. Los inviernos son fríos y crujientes, mientras que el verano puede ser cálido durante el día y fresco por la noche. Cualquier momento del año es un buen momento para visitar, aunque caminar es mucho más fácil en el verano (y por lo tanto más popular). La primavera es uno de los mejores tiempos, con flores alpinas creando una profusión de color.

Excursión de un día a Christchurch a Mt Cook

Si se encuentra en Christchurch y su tiempo es limitado, es posible que desee considerar reservar una excursión de un día de Christchurch a Mt Cook. Esta es una excelente manera de explorar los lugares más destacados de la región, incluidas las llanuras de Canterbury y el lago Tekapo.