camino de la libertad

Charlotte Liberty Walk

En frente de Wells Fargo Plaza, encontrará la primera parada de la caminata. Un monumento de granito se encuentra en el sitio de la Academia Liberty Hall, originalmente conocida como Queen's College. Fue erigido en 1913 por las Hijas de la Revolución Americana para honrar a los Fideicomisarios de Liberty Hall.

Liberty Hall Academy fue construida como una academia clásica a fines del siglo XVIII, con planes de convertirla en una universidad. A medida que la Revolución Americana se intensificó, las clases se suspendieron y el edificio se convirtió en un hospital para las tropas estadounidenses heridas, y más tarde para las tropas británicas. La universidad nunca se recuperaría de la guerra. Se mudaría a Salisbury, y Liberty Hall volvería a abrir como una escuela secundaria en Charlotte. Se puede encontrar más información sobre Queen's College en el siguiente sitio. Dirígete hacia Tryon hacia Third St. para ver el siguiente marcador: el sitio original de Queen's College. Encontrará un marcador en el suelo frente a Wells Fargo Plaza.

Queen's College

El Queen's College comenzó en 1760, como Liberty Hall Academy. Se hicieron planes para convertirlo en una universidad. Los líderes decidieron pagar por la universidad que se pagó con un impuesto de seis peniques por galón sobre todo ron u otros "licores espirituosos" traídos al condado. Sin embargo, el rey Jorge III de Inglaterra no apoyaría la universidad y negó una carta. Como la universidad no estaría bajo el control de la Iglesia de Inglaterra, George no quería que una institución "provocara problemas entre la gente y alborotara por tener que pagar impuestos a Inglaterra".

La universidad ahora se llamaba "Museo de la Reina" y funcionaba sin una carta. Se hizo y denegó una segunda solicitud de apoyo de Inglaterra. Esta negativa enojó severamente a los fideicomisarios de la escuela. ¿Cómo podría alguien, literalmente, a miles de kilómetros de distancia, dictar cómo se podrían manejar sus vidas y cómo se educaría a sus hijos?

Los temores de George resultaron ser bien fundados. Fue en la universidad, según algunos historiadores, cuando se llevaron a cabo las primeras discusiones que llevaron a la adopción de la Declaración de Independencia de Mecklenburg el 20 de mayo de 1775. En esa declaración, los colonos rebeldes de Charlotte Town renunciaron de una vez por todas a la lealtad al Rey de Inglaterra.

A medida que se intensificaron los enfrentamientos en la Revolución estadounidense, se suspendieron las clases y el edificio se convirtió en un hospital para las tropas estadounidenses heridas. El general británico Cornwallis eventualmente se hizo cargo del edificio y lo usó como un hospital para sus propios hombres heridos. Los británicos esperaban un tiempo fácil en Charlotte Town, pero no encontraron nada más. Para ocultar las bajas, los soldados británicos muertos fueron enterrados en tumbas ocultas detrás del edificio. Después de sufrir pérdidas en el área, Cornwallis huiría de Charlotte y dejaría el edificio casi en ruinas. La universidad nunca se recuperaría de la guerra. Se mudaría a Salisbury, y Liberty Hall volvería a abrir como una escuela secundaria en Charlotte.

Si la universidad hubiera sobrevivido a la Guerra Revolucionaria, Charlotte, no Chapel Hill, habría reclamado la primera universidad pública de la nación. En lugar de seguir siendo la institución pública más antigua del país (como Chapel Hill lo hace hoy), el Queen's College es una nota a pie de página en la historia que muestra la determinación de los primeros colonos de ser libres.

La actual Queen's University en Charlotte no tiene vínculos con esta escuela, pero utilizó el nombre como inspiración.

Continúa por Tryon Street, cruzando Fourth Street. Aproximadamente a mitad de camino antes de la siguiente intersección, encontrarás un marcador en el suelo.

Sitio del Campamento Británico

De septiembre a octubre de 1780, el ejército británico acampó en Charlotte. Había alrededor de 4.000 personas, incluidos oficiales, soldados, leales, peones, sutiles y seguidores del campamento. Esto incluía una cantidad de esclavos a quienes se les había prometido su libertad si huían de sus amos y se unían al lado británico. El campamento hizo un cuadrado centrado en el juzgado, que estaba en la intersección de las calles Trade y Tryon. El marcador aquí se encuentra en lo que habría sido la parte más al sur de su campamento. Cuatro cañones fueron instalados en la encrucijada.

Justo después del marcador en el suelo, hay un marcador histórico de pie cerca de la carretera.

La batalla de Charlotte

El 26 de septiembre de 1780, el ejército británico, bajo el mando del general Cornwallis, avanzó hacia Charlotte Town, directamente a lo largo de lo que ahora es South Tryon Street. Los británicos esperaban poca o ninguna resistencia de las "veinte casas construidas en dos calles" que cruzaban en ángulo recto, donde se levantaba un juzgado.

El palacio de justicia fue apoyado por pilares de ladrillo de 10 pies de alto. El espacio debajo se usó como un mercado. Cuando la caballería británica se acercó, se encontraron con el fuego de mosquetes de un pequeño grupo de tropas estadounidenses que se ocultaban a los lados de la calle y debajo del palacio de justicia. Esta fue la milicia de Carolina del Norte (bajo el coronel William Richardson Davie), la milicia montada del condado de Mecklenburg (bajo el capitán Joseph Graham) y la milicia montada del condado de Lincoln (bajo el mando del comandante Joseph Dickson). Si bien no esperaban poder adelantar a los británicos, querían pelear bien y causarles tantos problemas como fuera posible.

La caballería británica se rompió, se retiró y volvió a cargar. Pero fueron nuevamente rechazados por el fuego de los mosquetes. Lord Cornwallis mismo cabalgó y criticó duramente a las tropas. Avanzaron de nuevo y estaban rodeando el palacio de justicia cuando una tercera descarga los empujó hacia atrás una vez más.

Los estadounidenses, sabiendo que estaban abrumados, se retiraron por North Tryon Street. Los británicos lo siguieron hasta que llegaron a un arroyo fangoso (cerca de donde está hoy Brookshire Expressway). Se mantuvieron firmes, obligando a los británicos a detenerse y avanzar sobre ellos.Después de dos voleas, los estadounidenses se retiraron de nuevo y continuaron por Salisbury Road (ahora North Tryon Street). Llegaron a un pequeño arroyo a unos cinco kilómetros de la ciudad (el sitio donde históricamente se encuentra Plantación Rosedale hoy). Los Patriots nuevamente tomaron una posición y nuevamente obligaron al ejército británico a detenerse y avanzar. Abrumado de nuevo, los estadounidenses comenzaron a retirarse.

A partir de este punto, los estadounidenses esencialmente corrieron por sus vidas, con ambos lados montados a caballo. La caballería británica se encontró con los estadounidenses cerca de donde hoy se encuentra la iglesia Sugar Creek, y el capitán Graham resultó gravemente herido y fue dejado por muerto. En "Sassafras Fields" (cerca del campus de UNC Charlotte hoy), varios estadounidenses fueron asesinados y heridos. Cuando los británicos llegaron a Mallard Creek, encontraron al principal ejército estadounidense, bajo el mando del general William Lee Davidson, del otro lado. Estaba oscureciendo, por lo que los británicos decidieron suspender la persecución y regresaron a Charlotte.

El general Cornwallis había subestimado enormemente a los residentes de Charlotte Town, ya que esperaba avanzar rápidamente por la zona y completar su conquista de las Carolinas. Tendría que detenerse aquí durante unos días para reagruparse. Sus hombres se estaban enfermando, la comida escaseaba, y estaba rodeado de enemigos hostiles. Dos semanas más tarde, escucharía las asombrosas noticias de la derrota británica en King's Mountain y regresaría a Carolina del Sur. La posición adoptada aquí impidió que Cornwallis capturara Carolina del Norte y dio tiempo a los estadounidenses para establecer la captura de Cornwallis en Virginia.

Cornwallis se quejaba de que Charlotte era "una aldea agradable, pero en un maldito país rebelde" y se refería a la ciudad como "un verdadero nido de rebelión". Los orgullosos Charlotteanos recibieron noticias y apodaron a la ciudad "El Nido del Avispón".

Continúa hasta la intersección de Trade y Tryon, y verás un marcador en el suelo que designa la siguiente parada.

Plaza de la Independencia

El 20 de mayo de 1775, los ciudadanos del condado de Mecklenburg se convirtieron en los primeros en las colonias americanas en declararse libres e independientes del rey de Gran Bretaña. La Declaración de Independencia de Mecklenburg fue firmada por representantes en el juzgado del condado, que se encontraba en el medio de la intersección de Trade y Tryon. Esta declaración precedió a la Declaración de Independencia de los Estados Unidos por más de un año. El texto completo de la Declaración de Mecklenburg está en una placa en este sitio.

Unos días más tarde, el Capitán James Jack fue enviado al Congreso Continental en Filadelfia. Llevaba una copia de la declaración y una carta solicitando al Congreso que aprobara el proceso. El Congreso le dijo a Jack que apoyaban lo que se había hecho, pero que era prematuro discutir una declaración de independencia en el Congreso.

La Declaración fue publicada por completo por el Dr. Joseph McKnitt Alexander el 30 de abril de 1819, en un periódico de Raleigh. Según Alexander, su padre, John McKnitt Alexander, era el empleado en la reunión inicial. Durante la reunión, los delegados recibieron noticias de que la batalla de Lexington se había librado en Massachusetts, y los británicos habían atacado a los colonos. Los delegados de Charlotte se indignaron y decidieron cortar todos los lazos con la corona.

El Dr. Alexander dijo que la Declaración original de Mecklenburg fue destruida en un incendio en 1800, pero su artículo fue escrito a partir de una "copia verdadera" que le dejó su padre, que ahora había fallecido.

El "Meck Dec" sería un tema muy debatido en los últimos años, sin una prueba absoluta de que alguna vez haya existido. Hay muchas pruebas que apuntan a cada lado, e incluso Thomas Jefferson intervino en el tema. Él era un escéptico.

Siga la dirección de los adoquines y gire a la izquierda en Trade Street. Cuando cruces la intersección, busca el reloj y estaciona a tu izquierda.

Parque Thomas Polk

Este parque conmemora al coronel Thomas Polk: colono temprano, topógrafo, legislador estatal, juez de paz, fundador del condado de Mecklenburg y de Charlotte, y coronel del Ejército Continental estadounidense, que prestó servicios bajo el mando del general Washington durante la Revolución. Su casa estaba en diagonal al otro lado de la calle de este parque. Dos piedras en este parque dan más detalles de la vida y los logros de Polk. Otras piedras cuentan la historia temprana de Charlotte y el condado de Mecklenburg y vale la pena leerlas.

Continúa por Trade Street y mira a tu derecha. No hay marcador o designación, pero hay un gran hotel donde se encontraba el siguiente sitio.

Cook's Inn

Mientras realizaba una gira por los estados del sur en 1791, el presidente George Washington pasó la noche del 28 de mayo en Charlotte. Fue entretenido por el coronel Thomas Polk en su casa en la plaza y muy probablemente se hospedó en Cook's Inn, que estaba al otro lado de la calle desde esta ubicación. Cuando el Presidente se fue a la mañana siguiente, dejó una caja de polvo de peluca blanca. Durante muchos años después, la Sra. Cook ponía algo de este polvo en el cabello de los niños diciéndoles que siempre recuerden que tenían el polvo del Presidente Washington en el pelo. Washington no disfrutó de su estancia en la región, y más tarde comentaría que Charlotte era "un lugar insignificante".

Continúe por Trade Street hasta llegar a la intersección de Church Street. Cruce Church Street y pare, permanezca en el lado izquierdo de Trade. Busque un marcador en frente del parque.

Capitán James Jack Homesite

James Jack era un Capitán en la Milicia de Mecklenburg. Él vivía aquí y administraba la taberna propiedad de su padre Patrick Jack. Cuando se firmaron la Declaración de Mecklenburg y los Resolves de Mecklenburg el 20 de mayo y el 31 de mayo de 1775, el Capitán Jack se ofreció voluntario para viajar a Filadelfia y presentarlos al Congreso Continental que se reuniría allí.Este fue un viaje largo y difícil y fue especialmente peligroso ya que los documentos que llevaba serían considerados traidores por cualquier funcionario del gobierno británico que los encontrara en su poder. Una estatua de bronce del Capitán James Jack, que viaja a Filadelfia se encuentra en el Camino de la Historia en Little Sugar Creek Greenway, al este de aquí.

Deberías ver una gran iglesia a tu derecha. Cruce la calle comercial, y continúe por Church Street (hacia la iglesia).

Primera iglesia presbiteriana

En 1815, los comisionados de la ciudad de Charlotte apartaron este pedazo de tierra para una iglesia de la ciudad. El primer edificio se inició en 1818 y se terminó en 1823. Era una iglesia no denominacional, simplemente conocida como "La iglesia de la ciudad". Los predicadores de muchas denominaciones cristianas predicaban aquí de vez en cuando, pero la mayoría eran presbiterianos. La congregación presbiteriana de Charlotte comenzó en 1821. En 1835, John Irwin canceló la hipoteca y marcó la propiedad de la Iglesia Presbiteriana. En 1841, la congregación pagó la hipoteca restante y recibió el título de la propiedad. El terreno de enterramiento detrás de la iglesia, ahora conocido como el cementerio de los colonos, también fue apartado por la ciudad.

Camine más allá de la iglesia hasta llegar a la intersección de la calle Quinta. Debería haber un cementerio a su izquierda.

Cementerio de colonos

En este cementerio se encuentran los restos de la mayoría de los fundadores y ciudadanos destacados de Charlotte y el condado de Mecklenburg. Es un cementerio público y no está afiliado a la cercana First Presbyterian Church.

Hay un mapa en la entrada que te ayudará a encontrar las tumbas de Thomas Polk y su esposa Susanna Spratt Polk, la tumba más antigua del cementerio (Joel Baldwin, 1776), un monumento al gobernador de Carolina del Norte Nathaniel Alexander y un monumento al comandante general George Graham

En el lado de la calle Quinta del cementerio, montado en una pared, hay una serie de marcadores que dan una breve historia del condado de Charlotte y Mecklenburg.

Salga del cementerio a través de la intersección Church / Fifth Street (la que ingresó), y diríjase hacia Fifth Street hacia Tryon. (Estarías girando a la derecha en Fifth si estás frente al cementerio). No hay marcador o designación, así que tómalo mientras avanzas. Justo antes de llegar a Tryon, estarás en el próximo sitio.

Línea del Retiro Americano

A lo largo de North Tryon Street, la milicia estadounidense luchó contra todo el ejército británico del sur. Su propósito no era necesariamente derrotar, sino solo retrasar. El coronel William R. Davie comandó la caballería de la milicia de Carolina del Norte durante varios meses antes de que los británicos invadieran la zona. Dado que su grupo era casi el único organizado en el área, fueron cruciales para mantener a los británicos fuera de Carolina del Norte.

En la batalla de Charlotte, Davie, junto con el capitán Joseph Graham y la milicia montada del condado de Mecklenburg, defendieron el palacio de justicia (que estaba en el medio de las calles Trade y Tryon). Después de disparar varias descargas y hacer que la caballería británica retrocediera y se tomara un tiempo para reagruparse, los estadounidenses retrocedieron por Salisbury Road (hoy North Tryon Street) más allá de este punto. Más adelante en la carretera, se detuvieron dos veces para formar una línea defensiva, retrasando a los británicos cada vez. Cuando los británicos llegaron a la fuerza principal de Estados Unidos, ocho millas al norte de la ciudad, ya era tarde y se retiraron a Charlotte. El Ejército Británico del Sur ocupó Charlotte durante 16 días y luego, al enterarse de la victoria estadounidense en la Montaña del Rey, se retiró a Carolina del Sur.

Sigue subiendo por Fifth Street, hasta llegar a N. College. Debería poder ver un hotel Holiday Inn con una estatua en frente.

Estatua de Queen Charlotte

Esta estatua representa a la reina Charlotte en un jardín con sus perros. Fue financiado por un ciudadano privado y se encuentra frente al Holiday Inn en la intersección de las calles North College y East Fifth. Gire a la derecha hacia N. College, de regreso hacia Trade Street. Nuevamente, no hay marcador ni placa, así que admire el sitio mientras camina.

Dr. Ephraim Brevard Homesite

En la esquina de las calles Trade y College se encuentra el sitio de Ephriam Brevard. Él vivió aquí en 1775.

En realidad, era ciego de un ojo, pero aún fue a Princeton, se formó como médico y enseñó en el Queen's College. Se casó con Martha, la hija de Thomas y Susanna Polk y ayudó a escribir tanto la Declaración de Independencia de Mecklenburg como los Resoluciones de Mecklenburg. Sirvió como oficial y más tarde como cirujano durante la Revolución y fue capturado en la caída de Charleston en 1780. Como era un oficial, podía elegir ser enviado a casa, pero se quedó en Charleston para ministrar a los prisioneros estadounidenses. Como estaba constantemente cerca de ellos, contrajo la misma fiebre que mató a muchos de sus compañeros soldados. Regresó a Mecklenburg donde murió poco después de hacer su testamento. Su esposa Martha había muerto mientras él estaba ausente en la guerra, y su pequeña hija, también llamada Martha, fue criada por sus abuelos, Thomas y Susanna Polk.

Su hermana Mary estaba casada con el General de Brigada William Lee Davidson, quien murió en la batalla del Ford de Cowan. El cercano Davidson College lleva su nombre.

Gire a la derecha en Trade Street (de regreso a la plaza). Antes de llegar a la plaza, encontrarás una placa.

Thomas Polk Homesite

En este sitio se encontraba el hogar del coronel Thomas Polk.Fue uno de los primeros colonos, un legislador estatal, un juez de paz, un topógrafo, el fundador del condado de Mecklenburg y de Charlotte, y un coronel del Ejército Continental estadounidense bajo el mando del general Washington durante la Revolución. Cuando los británicos ocuparon Charlotte, el general Cornwallis utilizó la casa de Polk como su cuartel general. El presidente George Washington visitó Charlotte el 28 de mayo de 1791 y se entretuvo aquí.

Continúa hacia la plaza.

Marcador de Nathanael Greene

El último lugar en la caminata es un marcador en honor a Nathanael Greene.

Después de que los estadounidenses perdieron en la batalla de Camden, el general Horatio Gates fue relevado de sus funciones. El general George Washington seleccionó a Nathanael Greene como el nuevo comandante en el sur. Aunque no ganaría ninguna batalla significativa, haría que el general británico Cornwallis trasladara al ejército británico de Carolina del Norte a Virginia, donde eventualmente serían derrotados.

Greene condujo al ejército del sur en una campaña contra los puestos británicos restantes en Carolina del Sur hasta que permaneció Charles Town, S.C. El 14 de diciembre de 1782, los británicos abandonaron Charles Town y se fueron a las Indias Occidentales y a Gran Bretaña.