3 Lugares budistas y lugares sagrados de Odisha

Descripción de los sitios budistas en Odisha

Se te puede perdonar por no saber acerca de los sitios sagrados budistas en Orissa (Odisha). Después de todo, solo han sido excavados hace relativamente poco tiempo y están en gran parte inexplorados. Sin embargo, más de 200 sitios budistas, dispersos a lo largo y ancho del estado, fueron revelados por estas excavaciones arqueológicas. Muestran la importancia del budismo en Odisha desde el siglo sexto a. C. hasta, al menos, los siglos XV-XVI, y los siglos VIII y X fueron el período en que realmente prosperaron. Se cree que las enseñanzas budistas de todas las sectas (incluyendo Hinayana, Mahayana, Tantayana y otras ramas como Vajrayana, Kalacakrayana y Sahajayana) se llevaron a cabo en Odisha, lo que le dio al estado una rica herencia budista.

La mayor concentración de restos budistas se puede encontrar en tres sitios: Ratnagiri, Udayagiri y Lalitagiri, conocido como el "Triángulo de diamantes". Los sitios consisten en una serie de monasterios, templos, santuarios, estupas y hermosas esculturas de imágenes budistas. Su entorno rural, entre colinas fértiles y arrozales, es pintoresco y tranquilo.

El turismo de Odisha ha pasado los últimos años desarrollando instalaciones turísticas en torno a estos importantes sitios budistas, que ahora son uno de los principales lugares turísticos para visitar en Odisha.

¿Cómo visitar mejor los sitios budistas importantes de Odisha?

El "Triángulo de Diamantes" de Odisha de los sitios budistas (Ratnagiri, Udayagiri y Lalitagiri) se encuentra en las colinas de Assia, a unas dos horas en coche al norte de Bhubaneshwar. El aeropuerto más cercano está en Bhubaneshwar, mientras que la estación principal de tren más cercana está en Cuttack.

El tren especial Mahaparinirvan Express Buddhist Tourist Train de Indian Railway comenzó a incluir los sitios budistas de Odisha en su itinerario, aunque desafortunadamente se suspendió debido a la falta de promoción. Swosti Travels es el mayor proveedor de servicios de viaje en Odisha y puede encargarse de todos los arreglos, incluido el alquiler de coches.

Aquellos que deseen visitar los sitios de forma independiente pueden alojarse en el hotel Toshali en Ratnagiri (abierto en abril de 2013). Está convenientemente ubicado frente al Museo Arqueológico y muy cerca de las atracciones budistas de Ratnagiri. Udayagiri está a menos de 10 kilómetros en coche de Ratnagiri, mientras que Lalitagiri está a unos 20 kilómetros de distancia.

¿Cuándo es mejor visitar?

Los meses más fríos y secos de octubre a marzo son los más cómodos. De lo contrario, el clima se calienta bastante insoportablemente durante abril y mayo antes del comienzo del monzón.

Sigue leyendo para descubrir más sobre los tres sitios budistas más importantes de Odisha.

Ratnagiri

Ratnagiri, "Colina de las Joyas", tiene las ruinas budistas más extensas de Odisha y es de gran importancia como sitio budista, tanto por sus magníficas esculturas como por ser el centro de las enseñanzas budistas. Se cree que una de las primeras universidades budistas del mundo, que rivaliza con la famosa de Nalanda (en el estado de Bihar), se encuentra en Ratnagiri.

El sitio budista en Ratnagiri se remonta al siglo VI dC Parece que el budismo floreció sin obstáculos hasta el siglo XII. Al principio, era un centro para el budista Mahayana. Durante los siglos VIII y IX dC, se convirtió en un centro importante para el budismo tantic. Posteriormente, jugó un papel notable en la aparición de Kalachakra Tantra.

El sitio de Ratnagiri fue descubierto en 1905. Las excavaciones llevadas a cabo entre 1958 y 1961 revelaron una enorme estupa, dos monasterios, santuarios, numerosas estupas votivas (¡las excavaciones aparecieron hasta setecientas de ellas!), Una gran cantidad de terracota y piedra esculturas, fragmentos arquitectónicos y abundantes antigüedades budistas, incluidos objetos de bronce, cobre y bronce (algunos con imágenes de Buda).

El monasterio conocido como Monasterio 1, construido entre los siglos VIII y IX dC, es el monasterio excavado más grande de Odisha. Su puerta verde elaboradamente tallada conduce a 24 celdas de ladrillo. También hay una imponente escultura de Buda sentada, flanqueada por Padmapani y Vajrapani, en el santuario central.

Las enormes esculturas de piedra de la cabeza del Señor Buda en Ratnagiri son particularmente impresionantes. Más de dos docenas de cabezas de diferentes tamaños, que representan magníficamente la serena expresión meditativa de Buda, fueron encontradas durante las excavaciones. Se consideran buenas obras de arte.

Numerosas esculturas de piedra también se han eliminado del sitio y ahora se muestran en las cuatro galerías del Museo Arqueológico de Ratnagiri. Está abierto todos los días de 10 a.m. a 5 p.m., excepto los viernes.

Udayagiri

Udayagiri, "Sunrise Hill", es el hogar de otro gran complejo budista en Odisha. Consiste en una estupa de ladrillo, dos monasterios de ladrillo, un pozo de piedra escalonado con inscripciones y numerosas esculturas budistas talladas en la roca.

El sitio Udayagiri se remonta al siglo I-XII dC. Aunque fue descubierto en 1870, las excavaciones no comenzaron hasta 1985. Han sido realizadas en dos fases en dos asentamientos a unos 200 metros de distancia: Udayagiri 1 de 1985 a 1989 y Udayagiri 2 de 1997 a 2003. Los restos indican que los asentamientos fueron llamados "Madhavapura Mahavihara" y "Simhaprastha Mahavihara", respetuosamente.

La estupa en Udayagiri 1 tiene cuatro estatuas de piedra asentadas del Señor Buda, consagradas y orientadas en cada dirección. El monasterio también es impresionante, con 18 celdas y una cámara del santuario que tiene una fachada ornamental tallada intrincadamente. La excavación descubrió muchas imágenes budistas y esculturas de piedra de divinidades budistas también.

En Udayagiri 2, hay un extenso complejo monástico con 13 celdas y una imponente estatua de Buda, sentado en bhumisparsa mudra. Sus arcos abovedados son una maravilla arquitectónica del siglo VIII-IX dC. Lo que es único de este monasterio es el camino alrededor de su santuario, que no se encuentra en ningún otro asentamiento monástico en Odisha.

Otra atracción en Udayagiri es una galería de imágenes budistas talladas en la roca, con vistas al río Birupa (conocido localmente como Solapuamaa) a continuación. Hay cinco imágenes que consisten en un Boddhisattva de tamaño real, un Buda de pie, una diosa sentada sobre una estupa, un Boddhisattva de pie y un Boddhisattva sentado.

El sitio de Udayagiri promete tesoros adicionales, ya que todavía hay más para excavar.

Lalitagiri

Las ruinas de Lalitagiri, aunque no son tan extensas como las de Ratnagiri y Udayagiri, son notablemente del asentamiento budista más antiguo de Odisha. Las principales excavaciones llevadas a cabo entre 1985 y 1992 revelaron evidencias de su ocupación continua desde el siglo II a. C. hasta el siglo XII.

Las excavaciones encontraron una estupa, una sala apidadidal de chaitya o chaityagriha, cuatro monasterios y numerosas esculturas de piedra de Buda y divinidades budistas.

Sin lugar a dudas, el descubrimiento más emocionante fue tres ataúdes reliquia (dos que contienen pequeños trozos de hueso carbonizado) dentro de la stupa en Lalitgiri. La literatura budista dice que después de la muerte del Buda, sus restos corporales fueron distribuidos entre sus discípulos para ser colocados dentro de stupas. Por lo tanto, se presume que los restos pertenecieron al Buda mismo, o uno de sus discípulos prominentes. El gobierno de Odisha tiene la intención de exhibir los ataúdes de reliquias en un museo en Lalitagiri en el futuro.

La sala apsidal chaitya desenterrada en Lalitagiri es también la primera de su tipo en el contexto del budismo en Odisha (una Jain fue descubierta en otro lugar anteriormente). Esta sala de oración rectangular tiene un extremo semicircular y contiene una stupa en el centro, aunque está bastante dañada. Una inscripción atribuye la estructura a los siglos II-III AD.

Muchas de las esculturas budistas encontradas durante las excavaciones se encuentran en un cobertizo de esculturas al lado de los monasterios. Sin embargo, aparentemente, representan menos del 50% de los tesoros originales del sitio. Algunos, tristemente, se han perdido, mientras que otros se han trasladado a museos en otros lugares.