All-American Soap Box Derby

El All American Soap Box Derby es un evento anual que se realiza a fines de julio o principios de agosto en la pista de carreras Derby Downs de Akron. El evento, que comenzó en 1934, permite que los niños y niñas de 8 a 17 años compitan en automóviles caseros no motorizados para obtener becas y otros premios. El evento de la carrera está rodeado por una semana llena de actividades, que incluyen un desfile, un mitin y apariciones de celebridades.

Historia de Soap Box Derby

El Soap Box Derby se inició en 1934 en Dayton, Ohio, por un grupo de amigos que construyeron autos de carreras con restos de madera. La carrera en ciernes se trasladó a Akron en 1935, atraída por el terreno montañoso y el proyecto WPA, Derby Downs. La carrera atrajo la atención del fabricante de automóviles Chevrolet, que patrocinó la carrera desde 1935 hasta 1972 y comenzó la tradición de ofrecer becas como premios.

En su apogeo, durante los años 1950 y 1960, el Soap Box Derby reunió a 70,000 espectadores. La carrera luchó durante la década de 1970 después de que Chevrolet se retiró, pero se ha recuperado con nuevos patrocinadores como Goodyear, Novar Electronics y Levi Strauss.
La carrera actual incluye tanto niños como niñas y atrae a más de 500 participantes de 43 estados y 3 países. Las carreras clasificatorias se llevan a cabo en todo Estados Unidos y en el extranjero.

Las tres divisiones del Soap Box Derby

El Soap Box Derby es en realidad tres carreras, una en cada una de las tres divisiones. Las carreras se llevan a cabo en la pista de Derby Downs de 954 pies de largo, una pista de descenso de tres carriles. Las divisiones incluyen el División de Stock, Super-Stock Division, y División Master, cada uno con sus propias restricciones.

La División de Stock está abierta para niños y niñas de 8 a 14 años de edad, con un peso de hasta 110 libras. Esta es la división más fácil y presenta autos fabricados con un kit listo para ensamblar. La División Super-Stock presenta niños y niñas de 10 a 17 años de edad, que pesan hasta 150 libras. Se permiten modificaciones menores, incluida pintura, en estos automóviles. La División Master presenta autos personalizados, conducidos por niños y niñas de 10 a 17 años de edad, que pesan hasta 170 libras.

Eventos de la semana de carreras

La semana de carreras de Soap Box Derby incluye una gran cantidad de actividades para los corredores y sus familias, así como para los espectadores. Además de las carreras, hay un desfile con los conductores y sus autos, un mitin, clínicas, contrarreloj, apariciones de celebridades y viajes paralelos a atracciones como el juego de béisbol Akron Eros. Celebridades del pasado que asistieron han incluido a Jimmy Stewart, Tom Hanks y al presidente Ronald Reagan.