Plantas de energía nuclear de Ohio

A menudo se conoce como una planta de energía nuclear, un reactor de potencia es una instalación que produce electricidad mediante una reacción nuclear, que es la división continua de los átomos de uranio. Ohio tiene dos plantas de energía nuclear, ambas ubicadas a lo largo de las costas del lago Erie, en la parte norte del estado. Son la planta Davis-Besse en Oak Harbor, cerca de Sandusky, y la Planta Nuclear Perry, al este de Cleveland. (Una tercera planta, en Piqua, Ohio, cerró en 1966).

Una compañía llamada FirstEnergy posee ambas plantas, así como una en Pennsylvania. Debido a las dificultades financieras (es decir, la competencia de las fuentes de energía naturales), la empresa decidirá en 2018 si cerrar o vender las centrales eléctricas. FirstEnergy se ha comunicado con los Senate de Ohio y Pensilvania para cambiar las regulaciones, lo que las haría más competitivas.

• Central nuclear de Davis-Besse

  (© theamphibian / cc license)

  La planta de energía nuclear Davis-Besse está ubicada en un sitio de 954 acres a 10 millas al norte de Oak Harbor, Ohio, y 21 millas al este de Toledo. La planta se inauguró en 1978, convirtiéndose en la primera en Ohio y en la 57ª planta de energía nuclear comercial en los Estados Unidos. Originalmente fue copropiedad de Cleveland Electric Illuminating Company y Toledo Edison y lleva el nombre de los presidentes de ambas compañías, John K. Davis y Ralph M. Besse.
  Davis-Besse es un reactor de agua a presión y produce el 40 por ciento de la electricidad utilizada en el noroeste de Ohio. La planta contribuye con más de $ 10 millones al año en impuestos locales y estatales; su licencia expira en abril de 2037.
  Dos tercios de los terrenos de Davis-Besse se utilizan como humedales protectores llamados Navarre Marsh, que es el hogar de varios sitios de anidación del águila calva estadounidense, así como un importante sendero migratorio para aves.

• Historia de los problemas en Davis-Besse

  Gregory Barum / WikiCommons

  Davis-Besse tiene una larga historia de incidencias de seguridad, comenzando desde antes de que la planta se abriera:

  24 de septiembre de 1977: la planta se apagó debido a un problema con el sistema de agua de alimentación, lo que provocó que la válvula de alivio de presión se abriera. El NRC todavía considera que este es uno de los principales incidentes de seguridad en los EE. UU.

  24 de junio de 1998: la planta fue golpeada por un tornado F-2, causando daños en el patio de maniobras y la energía externa para apagarse. El reactor se apagó automáticamente hasta que los generadores de la planta pudieran restablecer la energía.

  Marzo de 2002: el personal detectó daños por corrosión del recipiente a presión del reactor de acero. El daño, del tamaño de una pelota de fútbol, ​​fue causado por una fuga de agua que contenía bórax. Las reparaciones y las correcciones demoraron dos años y el NRC multó a la planta con más de $ 5 millones, que calificó este incidente como uno de los cinco incidentes nucleares en la historia de los EE. UU.

  Enero de 2003: la red de computadoras privada de la planta fue infectada por un virus informático llamado "gusano slammer", lo que provocó que el sistema de monitoreo de seguridad cayera durante cinco horas.

  22 de octubre de 2008: se descubrió una fuga de tritio durante una inspección de incendios no relacionada. Se indicó que el agua subterránea fuera de la planta no estaba infiltrada por agua radiactiva.

  12 de marzo de 2010: dos boquillas en la cabeza de un reactor no cumplían los criterios de aceptación durante una interrupción de reabastecimiento programada. Después de la inspección, se descubrieron nuevas grietas en alrededor de un tercio de las boquillas, incluida una que podría potencialmente derramar ácido bórico.

  Octubre de 2011: durante el mantenimiento de rutina, se encontró una grieta de 30 pies de largo en el escudo de hormigón que rodea el buque de contención.

  6 de junio de 2012: mientras inspeccionaba la bomba de refrigerante del reactor, se descubrió una fuga por atomización por una soldadura en el sello.

  9 de mayo de 2015: los operadores de FirstEnergy declaran un "evento inusual" debido a una fuga de vapor en el edificio de la turbina.

• Central nuclear de Perry

  La planta de energía nuclear Perry se encuentra en 1100 acres en North Perry, Ohio, a unas 40 millas al noreste de Cleveland. La planta, que se inauguró en 1987, fue el reactor número 100 de potencia que se construirá en los EE. UU.
  Perry es un reactor de agua en ebullición, una de las unidades más grandes de ese tipo en los EE. UU. Originalmente se construyó como una planta de dos unidades, pero, aunque se ven dos torres de enfriamiento, solo hay un reactor. La licencia de la planta funciona hasta el 2026.
  En 1993, 1.100 acres fueron designados como un santuario de vida silvestre urbano, que es el hogar de la garza, así como una orquídea rara en el estado de Ohio. También hay humedales, el hábitat de la tortuga moteada y las especies en peligro de extinción. No ha habido problemas importantes de seguridad en la historia de la planta de Perry.