Descripción general de las civilizaciones antiguas de México

No solo los aztecas y los mayas

Los olmecas vivían a lo largo de la costa del Golfo de México, en el área que ahora es los estados de Tabasco y Veracruz. Este grupo a veces se llama la "cultura madre" de Mesoamérica porque fue el primer grupo en desarrollar ciertos rasgos culturales que fueron adoptados y desarrollados por otros grupos. Los olmecas son conocidos por las cabezas de piedra gigantes que se encuentran en el área que probablemente representaban gobernantes.

Algunos sitios arqueológicos olmecas que vale la pena visitar:

• La Venta
• Tres Zapotes
• San Lorenzo

Civilización Zapoteca

Los zapotecos de Oaxaca fueron responsables de la construcción del primer centro urbano de Mesoamérica, Monte Albán, alrededor del año 500 aC. El sitio está ubicado en la cima de una montaña aplanada en el centro del Valle de Oaxaca. Los zapotecas tenían canchas de pelota, edificios para observación astronómica y un sistema de escritura que aún no se ha descifrado.

Visite estos sitios zapotecos en Oaxaca:

• Monte Alban
• Mitla
• Yagul

Civilización de Teotihuacan

Teotihuacan se encuentra a unas 25 millas (40 km) de la Ciudad de México. Su imponente Pirámide del Sol y la Pirámide de la Luna son desafíos bien conocidos que los turistas pueden escalar. Se desconoce mucho sobre la ciudad y sus habitantes, incluido su origen étnico, por lo que simplemente se los llama "Teotihuacanos". Sin embargo, este era uno de los centros urbanos más grandes del mundo cuando estaba en su apogeo, y su influencia llegó a todo Mesoamérica.

Civilización Maya

El área maya cubre los estados de Campeche, Chiapas, Tabasco, Yucatán y Quintana Roo, y se extiende hacia América Central. Los mayas son bien conocidos por sus avanzados cálculos matemáticos y calendáricos, así como por sus conocimientos de astronomía. Hay una gran cantidad de ruinas mayas por descubrir. Descubre los sitios mayas de la Península de Yucatán.

Sitios mayas para visitar:

• Chichén Itzá
• Tulum
• Palenque

Civilización tolteca

Después de la caída de Teotihuacan (alrededor del 700 dC), los toltecas ganaron el dominio del México central. Su ciudad capital era Tula, al norte de la ciudad de México en el estado de Hidalgo. Las estatuas de "atlantes" o guerreros en el sitio son evidencia de la cultura bélica característica de los toltecas. Según la leyenda, hubo un conflicto entre los seguidores del dios Tezcatlipoca y los del dios Quetzalcoatl. Esto resultó en una división que eventualmente llevó a la caída de la civilización tolteca.

Civilización Azteca

Los aztecas, también conocidos como los mexicas ("meh-shee-kah"), son quizás los más conocidos de las culturas antiguas de México. Dominaron Mesoamérica en el momento de la llegada de los españoles a principios del siglo XVI, pero solo habían existido como civilización durante unos 200 años. Los aztecas eran un poder militar eficiente que llegó al poder en muy poco tiempo. Practicaron sacrificios humanos a gran escala. La capital azteca, Tenochtitlan, está efectivamente enterrada bajo las construcciones de la Ciudad de México, sin embargo, el templo principal, el Templo Mayor (Templo Mayor) ha sido excavado y merece una visita.