Vacaciones en Panamá con un presupuesto

Excelentes valores de hoteles y resorts

Los viajeros de presupuesto más frugal descubrieron Panamá hace mucho tiempo.

Saben que si visitan la ciudad de Panamá armados con algunos consejos para ahorrar dinero, puede ser una de las capitales más asequibles de la región.

En la ciudad turística de Bocas Del Toro, en la costa noreste del Caribe, cerca de la frontera con Costa Rica, encontrará una variedad de ofertas similares a las que se muestran aquí. A esos precios, puede que estés compartiendo una habitación con varios extraños y dependiendo de la brisa del mar para mantenerte fresco. Pero si su presupuesto es muy limitado, Panamá presenta la posibilidad de viajar y hospedarse que está muy por debajo de lo que la mayoría de los viajeros encuentran en sus países de origen.

Hay un terreno intermedio, también. Los hoteles básicos con habitaciones privadas frecuentemente cobran $ 50 o menos por una estadía de una noche. Es posible que tenga paredes de bloques de concreto y muebles gastados en su habitación, pero para los viajeros que pasan la mayor parte del tiempo huyendo y simplemente necesitan un lugar para dormir, Panamá puede ser fácil dentro del presupuesto.

Forro de cremallera clase mundial asequible

Zip Lining comenzó como una forma para que los botánicos observaran la selva tropical sin hacer caminatas dañinas o peligrosas. Popularizada en la vecina Costa Rica, la experiencia de tirolesa o canopy tour ha ganado popularidad en todo el mundo.

En Panamá, Boquete Tree Trek ofrece un viaje de tres horas que abarca una docena de plataformas. La seguridad es primordial en esta operación, y la tarifa incluye todo el equipo necesario más una conferencia de seguridad detallada antes de llegar a la primera plataforma. En nuestra gira había jubilados de Florida y recién graduados universitarios de Suiza: el atractivo de esta gira trasciende las diferencias generacionales y culturales.

El campamento base está probablemente a 2,000 pies sobre el pueblo de Boquete, que ubica su altura total a aproximadamente 6,000 pies sobre el nivel del mar. Afortunadamente, un camión de transporte 4X4 te lleva la mayor parte del camino. La caminata de 10 minutos hasta la primera plataforma es llana y agradable (a esta altura, la temperatura es inferior a 70 grados durante todo el año).

La compañía también ofrece expediciones de ciclismo de montaña, senderismo y pesca. Tiene su propio restaurante y alojamiento en el campamento base.

Una abundancia de playas anchas y vacías

Con las costas del Pacífico y del Caribe, Panamá ofrece una variedad de atractivas playas. Algunos atraen a los entusiastas del surf, mientras que otros son excelentes para practicar el snorkel y la relajación simple.

Otra característica física de las costas panameñas son las cadenas de islas. Algunas de estas islas son lo suficientemente grandes como para tener pistas de aterrizaje, pueblos pequeños e incluso instalaciones turísticas. Pero muchos otros están deshabitados o son el hogar de pueblos indígenas como el Kuna en la costa del Caribe.

Por lo tanto, hay mucho por explorar y experimentar aquí, y usted a menudo realiza esas exploraciones sin tener que luchar contra las multitudes. No es inusual visitar una playa panameña y tenerla en gran medida para usted.

La compensación para los turistas es que muchas de las mejores playas son bastante remotas y quizás carezcan de grandes selecciones de restaurantes y centros turísticos.

Vuelos cortos y baratos desde América del Norte

Aunque la Ciudad de Panamá no está muy lejos del extremo norte de Sudamérica, está a solo tres horas de vuelo desde Miami. La ciudad de Panamá se ha convertido en una de las ciudades bancarias más importantes del hemisferio occidental, por lo que los viajeros de negocios han impulsado una gran selección de vuelos a las ciudades de la costa este tanto en los Estados Unidos como en América del Sur.

A veces, las tarifas de pasajes aéreos ocasionales para comprar en el aeropuerto de Tocumen de la ciudad de Panamá pueden convertirse en unas vacaciones económicas. Por ejemplo, American Airlines una vez ofreció una tarifa de venta de $ 84 a la Ciudad de Panamá desde Orlando o Miami. Con impuestos y tarifas, esa cifra saltó a casi $ 140. Pero una tarifa de ida y vuelta para una persona en julio fue de menos de $ 300. Las tarifas típicas de hoy podrían correr tres veces esa cantidad. Fue uno de esos tratos que aparecieron y desaparecieron en poco tiempo.

American no es la única aerolínea que ofrece ofertas a Panamá, por lo que vale la pena agregar su búsqueda de tarifas aéreas mediante el uso de una herramienta que revisa múltiples fuentes.

La llamada temporada "Verde" (léase "lluvioso") en Panamá comienza durante el verano y continúa hasta el otoño.

Gran avistamiento de vida silvestre

La imagen de arriba fue tomada en un lugar llamado Dolphin Bay. Se encuentra a pocos kilómetros del pueblo de Bocas Del Toro, y puede reservar un viaje de observación / snorkeling de marsopa durante todo el día por menos de $ 30 por persona. El mejor momento para detectar marsopas en juego es por la mañana. Por la tarde, se han trasladado a aguas más profundas y frías.

Probablemente no estarás en Panamá por mucho tiempo antes de que notes a las personas con la mirada inclinada hacia arriba. Observarán perezosos de tres dedos holgazaneando todo el día en la rama de un árbol. Es divertido ver cuántos de estos lugares inusuales puedes divisar en una caminata a través de los bosques tropicales y los parques de Panamá.

Es poco probable que los observadores de aves encuentren un lugar mucho más amigable que Panamá. Quetzales y guacamayos se pueden encontrar con un poco de paciencia y conocimiento local. En total, se pueden ver más de 900 especies de aves en Panamá, lo que lo convierte en uno de los mejores sitios para observar aves en el mundo.

Todos estos placeres tienen un costo relativamente bajo. Compre con cuidado: los recorridos diseñados para revelar los diversos hábitats pueden ser costosos.

Snorkeling cerca de Bocas Del Toro

Los entusiastas de buceo y esnórquel encontrarán que Panamá ofrece buenas oportunidades en ambas costas.

En el lado del Caribe, el área alrededor de la Isla Bastimentos es conocida por sus opciones de buceo. Hay arrecifes poco profundos protegidos de las olas del mar por los manglares que hacen el esnórquel maravilloso.En el extremo sur de Bastimentos (que es una reserva marítima) se encuentran las islas Zapatilla, que cuentan con algunos de los mejores lugares para practicar el snorkel en América Central.

En ciertas épocas del año, bucear aquí puede ser difícil. La acción de las olas en el canal entre Bastimentos y estas islas más pequeñas puede hacer que la visibilidad sea deficiente y requerir algunas habilidades fuertes para nadar. Lo mejor es ir con un guía, que estará bien versado en las condiciones actuales y lo llevará a lugares que probablemente sean más interesantes.

En Bocas Del Toro, considere Jampan Tours. Reservamos un viaje de todo el día por $ 25 / persona. La excursión sale de Bocas Del Toro a las 9:30 a.m. y regresa a las 4 p.m. Hay una parada para almorzar en un restaurante de mariscos, pero la comida no está incluida en el precio del viaje. Tampoco se incluye una tarifa gubernamental de $ 10 por persona para ingresar a la reserva marina.

Taxis sin medidores

Todos hemos temido paseos en taxi en ciudades desconocidas, donde tememos que el conductor tome la ruta larga para acumular una cuenta más grande. Tales percances son mucho menos probables en Panamá.

Los taxis aquí no tienen medidores, por lo que es esencial que acepte un precio para el viaje antes de entrar y cerrar la puerta.

Dentro de la ciudad de Panamá, incluso los paseos por la ciudad se pueden arreglar por menos de $ 10; y la mayoría son $ 5 o menos. Una excepción notable es el viaje entre el aeropuerto de Tocumen y el centro de la ciudad, que puede costar entre $ 25 y $ 30.

Lo mejor es dejar el manejo en la ciudad de Panamá a los profesionales. El tráfico se mueve rápido y los conductores rara vez ceden el paso. Cuando combina estas condiciones de conducción bastante traicioneras con personas que no saben hacia dónde se dirigen, se crean algunos problemas potenciales importantes para quienes planean alquilar un automóvil. A menos que su viaje indique lo contrario, evite el alquiler de un automóvil.

Fuera de la ciudad de Panamá, conducir es mucho menos difícil. Pero los taxis siguen siendo bastante baratos en todo el país. En mi viaje, me encontré con conductores en varias ciudades que intentaron cobrar mucho más que la tarifa actual. Simplemente negué con la cabeza y esperé al próximo conductor.

Vuelos baratos de travesía

Dos de los destinos más interesantes del país están a más de 250 millas al oeste de la ciudad de Panamá: Bocas Del Toro, que se encuentra en una isla a lo largo de la costa, y Boquete en la zona montañosa cerca de la frontera con Costa Rica.

La carretera Panamericana cubre gran parte de esa distancia, pero hay caminos secundarios a través de las montañas que tardan en atravesar.

Los viajeros con presupuesto que desean ahorrar tiempo durante sus estadías pueden reservar un vuelo nacional entre la Ciudad de Panamá y Bocas Del Toro o David (al sur de Boquete) por tan solo $ 80 antes de impuestos. Los vuelos generalmente duran alrededor de una hora. El aeropuerto nacional en la ciudad de Panamá se encuentra en la sección de Albrook de lo que una vez fue la zona del canal, por lo que podrá disfrutar de una agradable vista aérea del canal si el clima es cooperativo.

David es la segunda ciudad más grande del país y ofrece varias opciones de alquiler de hoteles y automóviles para los viajeros aéreos.

Un paseo barato en el autobús de esquí de fondo

Si viaja con varios miembros de su grupo, un boleto aéreo de $ 80 le ahorrará tiempo, pero es posible que no tenga el dinero para acceder a esa velocidad.

Al igual que el transporte público en Costa Rica, las tarifas de los autobuses en Panamá tienen un precio para servir a los ciudadanos, no extorsionar a los turistas. Muchos en este país trabajan por menos de $ 10 / día en salarios. Por lo tanto, no debería sorprendernos que un viaje en autobús desde David (cerca de la frontera con Costa Rica) a la ciudad de Panamá a veces tenga un precio de menos de $ 20 por persona.

Este viaje de 260 millas tomó 6-7 horas e incluyó una parada de almuerzo de 20 minutos en Santiago, que es aproximadamente el punto medio del viaje. El viaje ofrece una visión detallada de la vida en la zona rural de Panamá. Si conoces español, puede ser una oportunidad para hacer nuevos amigos y aprender mucho sobre este país.

El autobús no es exactamente lujoso, pero ciertamente no se ajusta al estereotipo de "autobús de pollo" que tantos viajeros llevan sobre el transporte público centroamericano. Tendrá un asiento cómodo, una sala de descanso a bordo e incluso una película de larga duración para ver en tránsito.

Comidas baratas, rellenas y sabrosas

En Boquete, puedes almorzar en modernos bares donde los alrededores y los precios se parecen a lo que los estadounidenses esperan encontrar en casa.

Empleemos una técnica básica para encontrar comida asequible en otro país comiendo donde los locales eligen cenar.

Restaurante el Sabroson es una cafetería popular entre los residentes locales pero en gran parte desprovista de turistas.

Dos platos completos de comida y dos refrescos totalizaron $ 6. La comida no era exótica, pero era deliciosa y abundante. En otros lugares en Boquete, verá comida publicitada a precios que los estadounidenses no han visto en años. ¿Qué tal una hamburguesa por $ 1.50 o un helado por cincuenta centavos?

Una placa típica panameña se abastece de arroz, frijoles y carne. Una pequeña ensalada y algunos plátanos completan la comida.

Lugares similares a Restaurante el Sabroson se puede encontrar en todo el país. No necesitará una guía para encontrarlos: están en la calle principal y con frecuencia están repletos de clientes habituales a la hora de la comida.

Moneda: el dólar de EE. UU.

Los intercambios de divisas pueden ser costosos durante un viaje. Con frecuencia se está convirtiendo varias veces, perdiendo un porcentaje de su efectivo con cada transacción. Pero tales intercambios para los turistas estadounidenses que visitan Panamá son innecesarios.

Técnicamente, la unidad monetaria de Panamá es el Balboa, nombrado en honor del famoso explorador. Pero dado que un Balboa equivale a un dólar estadounidense, el gobierno ya no imprime su propia moneda. Por lo tanto, EE. UU.la moneda se usa para todas sus transacciones en Panamá.

Las monedas son otro asunto, pero encontrará que los centavos, monedas de cinco centavos, diez centavos y cuartos son de un tamaño similar al de sus contrapartes en los Estados Unidos y Canadá. Los turistas intentan gastar su cambio, porque generalmente no es aceptado en ningún otro lado. Algunos traen cambio de bolsillo de recuerdos a casa.

Cosmopolita Ciudad de Panamá

Ciudad de Panamá es una metrópoli diversa. Muchos aquí trazan sus ancestros a través de personas que llegaron para ayudar a construir el Canal de Panamá hace casi un siglo. Era un proyecto de importancia mundial y atraía a trabajadores de todo el mundo.

Hoy, la ciudad continúa atrayendo inversores de toda América Latina y más allá. La evidencia de este rápido crecimiento económico se puede ver en la imagen. Imagínese esto: antes del derrocamiento del régimen de Noriega a fines de la década de 1980, no había edificios aquí más altos que 20 pisos. Hoy en día, el horizonte de la Ciudad de Panamá se encuentra entre los más impresionantes del Hemisferio Occidental.

Los visitantes llegan para encontrar una sorprendente variedad de restaurantes y oportunidades de compras. ¿Qué tal un centro comercial en el centro de la ciudad con su propio casino y spa? ¿Habría adivinado que un restaurante de cadena de calidad se especializa en platos de Oriente Medio? ¿O que hay una comunidad china considerable aquí?

La ciudad de Panamá está llena de agradables sorpresas, lo que ayuda a explicar por qué se está convirtiendo en un destino popular para los jubilados de América del Norte.

Algunos de los mejores cafés del mundo

Los granos de café crecen mejor dentro de las latitudes a unos 25 grados al norte o al sur del ecuador. Muchos países producen cultivos de café más grandes que Panamá.

Pero pocos países pueden competir con esta pequeña nación cuando se trata de competiciones internacionales que miden la calidad del producto de café. El café geisha de la provincia de Chiriquí ha ganado prestigiosos premios y ha obtenido precios exclusivos en el mercado.

El centro no oficial del negocio del café en Panamá es Boquete, un pueblo de montaña que Madurez moderna recientemente clasificada entre las mejores ubicaciones de retiro del mundo. Algunas de las plantaciones de café en esta región ofrecen escenarios pintorescos y, por lo tanto, se compran y se convierten en propiedades privadas.

Pero Richard y Dee Lipner decidieron que continuarían cultivando café en su propiedad, a pesar de que llegaron desde Berkeley, California, con poco conocimiento sobre el negocio. Su marca Cafe De La Luna fue nombrada para describir esta granja orgánica, que opera en conjunto con las fases lunares para obtener los mejores resultados. Más allá de sus métodos, Lipner ve a Boquete como el "Valle de Napa para el cultivo del café", con las condiciones del suelo y el clima ideales para producir el mejor producto.

Lipner vende giras de su operación que lo dejarán fascinado con el tema del café y tal vez un poco envidioso de su espíritu aventurero. El suyo es uno de varios tours en el área que permite a los visitantes probar el producto e incluso llevarlo a casa. Los recorridos son típicamente de 2 a 3 horas de duración e incluyen transporte desde el centro de Boquete.

El canal de Panamá

Hay una variedad de opciones para visitar el Canal de Panamá.

La opción básica y de bajo costo es una parada en las esclusas de Miraflores, ubicadas a pocos kilómetros del centro de la ciudad de Panamá. El transporte aquí por lo general se puede organizar por alrededor de $ 25 ida y vuelta. Asegúrese de optar por un boleto de visita completa que le permita ingresar al mirador, el museo bien diseñado y su teatro para ver una película (en varios idiomas) que describa la historia y el funcionamiento del canal.

Mientras observa desde la plataforma de observación, los buques portacontenedores gigantes se elevan o caen lentamente 45 pies en unos 10 minutos. Si suben o bajan depende de la dirección del viaje. Los que van al Pacífico caerán. Las operaciones continúan aquí todo el día.

Para aquellos que desean algo más que solo una mirada, hay tránsitos parciales y completos de barcos pequeños disponibles en ciertos días de la semana. Ancon Expeditions es una empresa confiable que ofrece estos viajes y recorridos por los bosques lluviosos cercanos. Estos tránsitos comienzan en aproximadamente $ 150 por persona; tenga en cuenta que los barcos turísticos más pequeños no tienen la máxima prioridad en el canal. Por eso, este 80 km. el viaje a menudo tomará un día completo.

Intrigante arte indígena

Un YMCA convertido en la sección Balboa de la ciudad de Panamá se ha convertido en un destino para compradores interesados ​​en el arte panameño. Se llama Centro Artesanal y aunque algo de lo que está a la venta aquí es claramente basura dirigida a turistas, también encontrará artesanía nativa que será de interés, incluso si usted no es un comprador.

El pueblo kuna ha establecido una región autónoma a lo largo de la costa del Caribe al noreste de la ciudad de Panamá. Estas tribus indígenas viven como lo han hecho durante siglos, cultivando y pescando. Las mujeres continúan creando los coloridos bordados que son tradicionales, pero en la actualidad venden sus creaciones a los turistas.

Una envoltura tradicional se llama mola. Viene en varios tamaños y la calidad de las puntadas varía. También encontrará pinturas y esculturas en todo Panamá que vale la pena considerar, y los precios son generalmente negociables. Pero tenga en cuenta que algunos de los vendedores están luchando por alimentar a sus familias. Considere ese hecho triste contra el precio de oferta que le gustaría pagar por su trabajo meticuloso.

Cool Retiros de montaña

¿Esperaba consejos para visitar Panamá para incluir la frase "empacar un suéter"?

Muchas personas no se dan cuenta de que Panamá es un país montañoso y accidentado. Hay picos que se elevan a 11,000 pies sobre el nivel del mar. La cumbre inactiva del Volcán Barú ofrece una vista tanto del Caribe como del Pacífico desde el mismo punto de observación. Si el clima coopera y estás en buenas condiciones físicas, es una oportunidad geográfica excepcional.

Incluso en altitudes más bajas, uno puede disfrutar del clima primaveral durante todo el año en partes de Panamá, especialmente en la zona montañosa de la provincia de Chiriquí, cerca de la ciudad de Boquete. Las temperaturas en los años 70 son comunes allí, a pesar de que el área se encuentra a unos 9 grados de latitud norte.

Todavía necesitarás protector solar, pero es posible que no quieras gastar el dinero en una habitación con aire acondicionado. Las temperaturas nocturnas pueden ser francamente frías.

Hospitalidad panameña

A poca distancia del centro de Boquete, hay un lugar con un nombre que se traduce como "Mi jardín es tu jardín". Es una finca palaciega con una serie de grandes edificios y una serie de impresionantes jardines bien cuidados.

Los edificios son, naturalmente, fuera del alcance de los visitantes, a pesar de que los propietarios de la propiedad no residen aquí. Pero los jardines son libres de explorar al contenido de su corazón, y no hay cargo de admisión.

Es posible pasar una hora o más simplemente haciendo una encuesta rápida de las diversas plantas y exposiciones. Incluso hay una torre de observación para tomar fotografías aéreas.

Esta ha sido una atracción gratuita durante muchos años, y se dice que los propietarios disfrutan compartiéndola con extraños sin costo alguno. Tal hospitalidad es típica de los panameños.

Muchos hablan solo español, pero he descubierto que la mayoría están más que dispuestos a intentar comunicarse con los visitantes que usan un lenguaje no verbal y una sonrisa. Es educado aprender algo de español: los números y algunas frases clave son fáciles de aprender. Sus esfuerzos serán apreciados.