Los pingüinos jóvenes de aviario están creciendo

El aviario nacional en Pittsburgh es el principal zoológico de aves de la nación. Es el hogar de más de 500 aves de más de 150 especies diferentes de todo el mundo. Muchas de esas criaturas son exóticas, están en peligro y rara vez se ven en los zoológicos.

Entre esas aves se encuentran los pingüinos africanos, que viven en la popular exhibición de puntos de pingüinos del aviario. Los pingüinos africanos están "en peligro crítico", y el aviario está trabajando para garantizar que la especie esté presente para las generaciones futuras, dijo la portavoz de Aviary, Robin Weber.

Seis pingüinos han eclosionado en el aviario durante los últimos tres años, incluidos los dos pingüinos más recientes en diciembre de 2014 llamados Happy y Goldilocks.

Ya están maduros pero todavía tienen sus "plumas juveniles", plumas grises más claras en comparación con la coloración en blanco y negro de sus contrapartes más viejas. Comenzarán a crecer plumas adultas cuando tengan alrededor de 18 meses, según Chris Gaus, avoculultor principal, que supervisa a los pingüinos.

Los pingüinos africanos crecen entre 6 y 10 libras y tienen 18 pulgadas de alto. Pueden comer del 14 al 20 por ciento de su peso corporal todos los días.

"Pasamos por muchos peces", dijo Gaus. "Los juveniles no son exigentes. Comerán una variedad de peces ".

La joven pareja todavía está descifrando su territorio, y son muy curiosos, a menudo reuniéndose alrededor de los pies de los miembros del personal que limpian su hábitat. Cuando los visitantes vienen a echar un vistazo, los pingüinos juveniles se acercan a la ventana para echarles una mirada, dijo Gaus.

Los pingüinos jóvenes tienen un gran grupo de amigos. Diecinueve pingüinos viven en Penguin Point: 10 machos y 9 hembras.

Los visitantes pueden observar la vida cotidiana de los pingüinos en Penguin Point e incluso pueden ver a los animales a través de una ventana bajo el agua para obtener una vista de 360 ​​grados. Los encuentros adicionales con pingüinos permiten que los grupos pequeños se vuelvan "nariz a pico" con los animales. Para ver los pingüinos en cualquier momento, echa un vistazo a la Cámara de pingüinos.

Los pingüinos africanos están designados como "críticamente en peligro", lo que significa que la especie podría extinguirse en la naturaleza. Solo quedan 18,000 parejas reproductoras en la naturaleza. En 1900, había más de 1,4 millones de pingüinos. Los animales viven en la costa sur y suroeste de África.

Gaus atribuye su declive a la contaminación y la disminución de los suministros de alimentos debido a la contaminación y la sobrepesca.

El aviario es parte de un programa de crianza llamado "plan de supervivencia de especies" que trabaja para reconstruir la especie.

El Aviario también tiene un hospital aviar altamente especializado, donde la Dra. Pilar Fish desarrolla protocolos utilizados por otros zoológicos. Entre su trabajo se encuentra un procedimiento para tratar las piernas rotas de aves de patas largas y un tratamiento para la neumonía fúngica.

También se especializa en la conservación, la cría, la cría, las instalaciones de investigación en todo el mundo y en tratar de salvar a los animales de la extinción.

El aviario está orientado a la conservación y busca "inspirar respeto por la naturaleza", dijo Weber.

The Aviary, ubicado en el lado norte en 700 Arch Street, es un destino para todas las edades, popular para familias, citas nocturnas, niños pequeños y adultos mayores. The Aviary presenta exhibiciones sin cita, experiencias prácticas, espectáculos interactivos y oportunidades para alimentar a las aves a mano. Está abierto de 10 a 5 todos los días, con algunas excepciones como se indica aquí.