Tingo Maria, Perú

Tingo María es una ciudad cálida y húmeda en el selva alta, la zona de alta selva en la que las estribaciones orientales de la cordillera de los Andes descienden y desaparecen en las densas junglas de la cuenca del Amazonas.

Es una ciudad energética a pesar del calor; los aproximadamente 60,000 habitantes parecen estar en constante movimiento, zumbando en mototaxis o caminando arriba y abajo por la vía central de la ciudad. Los vendedores ambulantes y los propietarios de puestos de mercado se ocupan de sus asuntos con gritos y gritos dirigidos a los transeúntes, mientras que los estudiantes de las universidades locales ayudan a darle a la ciudad su lado más juvenil y vibrante.

Tingo nunca ha sido un destino principal para los turistas extranjeros. Se aisló en gran medida hasta principios de la década de 1940, después de lo cual se evitó por completo durante los años ochenta y principios de los noventa debido a la actividad de Sendero Luminoso en la región. La ciudad todavía lucha por deshacerse de los restos de su deteriorada reputación, en gran parte debido a la presencia continua de operaciones de narcotráfico en el valle del Alto Huallaga.

La ciudad, sin embargo, es relativamente segura y los turistas peruanos e internacionales se dirigen a Tingo en número creciente, en gran parte gracias a la flora, fauna y paisajes del Parque Nacional Tingo María. La ciudad en sí no encantará a todos, pero las colinas circundantes -sus formas densamente cubiertas de vegetación y cubiertas de nubes que se alzan por toda la ciudad- están listas para la exploración.

Qué hacer en Tingo María

Tingo María es pequeña y se navega fácilmente a pie. El Río Huallaga se extiende a lo largo del flanco occidental de la ciudad, proporcionando un buen punto de referencia.

Realmente no hay mucho que hacer en la ciudad, quizás explicando la corriente constante de peatones a lo largo de La Alameda Perú, la calle principal que atraviesa Tingo. Grupos de amigos, familias y parejas abrazan la calle, especialmente durante la tarde y la noche, charlando, riendo y chocando constantemente con otros amigos y conocidos.

Bandas, bailarines y otros artistas a veces se instalan en o cerca de la plaza principal (a la mitad de Alameda). El principal mercado de Tingo María se encuentra en el extremo sur de la calle, y vende de todo, desde calcetines hasta sopas. Diríjase un poco más al sur y llegará al jardín botánico, que alberga más de 2,000 tipos diferentes de plantas tropicales.

Comer, beber y bailar

Si está buscando comida callejera regional, diríjase hacia el norte por Alameda hasta que vea una fila de parrillas a su izquierda. Aquí encontrará sabrosos pollo a la parrilla, pescado local y especialidades regionales como juanes, cecina y tacacho.

Pocos restaurantes realmente se destacan entre la multitud. Hay algunos pasos cevicherias (ceviche), uno o dos decentes Chifas (Chino), y muchos restaurantes indescriptibles que venden platos regionales y pollo. Para excelentes carnes a la parrilla, diríjase a El Carbón (Av. Raymondi 435).

Para la vida nocturna, dé un paseo por Alameda. Encontrará algunos bares, algunos de los cuales bordean la moda, mientras que otros se ven francamente sórdidos: un vistazo rápido es normalmente suficiente para juzgar el ambiente interior. Encontrarás un puñado de diversión y frívola discotecas en o cerca de la calle principal, incluidos La Cabaña y Happy World.

Donde quedarse

Hay una buena selección de hoteles económicos en Tingo María, pero no esperes agua caliente.

Hostal Palacio (Av. Raymondi 158) es una opción asequible y razonablemente segura en el centro de la ciudad, con muchas habitaciones que rodean un patio central. Diríjase una cuadra hacia la calle y encontrará el Hotel Internacional (Av. Raymondi 232), una opción un poco más cara que carece de encanto pero ofrece limpieza, seguridad y agua caliente.

Una opción más alta es el Hotel Oro Verde (Av. Iquitos Cuadra 10, Castillo Grande), ubicado a un corto paseo en mototaxi desde el centro de la ciudad. Con su piscina y restaurante (ambos disponibles para personas que no son huéspedes), Oro Verde es un verdadero oasis en comparación con las bulliciosas calles centrales de Tingo.

Parque Nacional Tingo Maria y otras atracciones cercanas

Justo al sur de Tingo María se encuentra el hermoso y fácilmente accesible Parque Nacional Tingo María (Parque Nacional Tingo María).

Aquí encontrarás la famosa Bella Durmiente (Bella Durmiente), una variedad de colinas que, cuando se ven desde la ciudad, tiene el aspecto de una mujer dormida.

También dentro del parque es La Cueva de Las Lechuzas (Cueva de los búhos), hogar de una colonia de nocturnas guácharos (aves petrolíferas, o Steatornis caripensis) Las aves petrolíferas, junto con los murciélagos y los loros, se deslizan entre fascinantes formaciones de estalactitas y estalagmitas en la oscuridad de la cueva. Toma una linterna si tienes una, pero solo úsala para ver dónde estás caminando; apuntándolo directamente a las aves que anidan perturba a la colonia.

Otras atracciones de los alrededores incluyen numerosas cascadas y fuentes acuáticas, como La Cueva de Las Pavas, un barranco donde las familias se reúnen para pasar el día junto a las aguas cristalinas, y la cascada Velo de Las Ninfas. Muchas más cuevas, cascadas y lugares para nadar están diseminados por el área cercana; puede contratar un guía oficial en el centro de la ciudad para mostrarle los lugares de interés.

Cómo llegar a Tingo María

En octubre de 2012, LCPerú -una de las aerolíneas nacionales más pequeñas en Perú- comenzó un servicio diario entre Lima y Tingo María. Este es actualmente el único vuelo de pasajeros programado entre Tingo y la capital.

Los autobuses frecuentes corren entre Tingo María y Lima (12 horas), pasando por Huánuco (alrededor de dos horas de Tingo) y la ciudad de gran altura de Cerro de Pasco. Las compañías de autobuses de primer nivel como Cruz del Sur y Ormeño no hacen el viaje hasta Tingo.Las compañías que hacen el viaje incluyen Bahía Continental y Transportes León de Huánuco (ambas son soportables, actualmente, Bahía tiene nuestro voto).

Desde Tingo, puedes avanzar más hacia el este en la selva baja hasta Pucallpa (de 5 a 6 horas en taxi compartido, un poco más en autobús) o más al norte hasta la ciudad selvática de Tarapoto en San Martín (8 a 10 horas).

Ambas rutas terrestres tienen una reputación dudosa debido al tráfico de drogas y robos, así que viaja con precaución. Siempre es una buena idea viajar con una compañía de automóviles confiable a lo largo de estas rutas.