Casinos de crucero y apuestas en el mar

Los cruceros solían ser uno de los pocos lugares en los que se podía encontrar el juego de casino en los Estados Unidos fuera de Las Vegas o Atlantic City. Un barco de crucero saldría del puerto y el casino se abriría tan pronto como el barco estuviera a tres millas de la costa en aguas internacionales. (El límite de tres millas fue establecido en el siglo pasado como el límite de los Estados Unidos porque era la distancia máxima que los cañones en tierra podían disparar.) El juego de casino era una gran actividad a bordo, especialmente para aquellos que vivían lejos de Las Vegas o Atlantic City.

Esa idea ciertamente ha cambiado en los Estados Unidos con el inicio de los casinos de apuestas fluviales operados por el estado y los dirigidos por tribus nativas americanas.

Los juegos de Riverboat no son un fenómeno completamente nuevo. Muchos de los que somos aficionados a la historia de Estados Unidos recordamos el romance que se le atribuye al jugador de la barca del siglo XIX. No fue un cambio en la moral pública lo que causó la desaparición del barco fluvial. La aparición de los ferrocarriles como un mejor medio de transporte y el estallido de la Guerra Civil fueron los factores precipitantes. Los trenes eran más confiables y eran más rápidos que los barcos fluviales. La Guerra entre los Estados interrumpió prácticamente todos los viajes por el río y redujo abruptamente el juego en esa área.

Las últimas décadas del siglo XX encontraron estados que buscaban nuevas fuentes de ingresos que fueran atractivas para los votantes. Muchos estados comenzaron a permitir que los barcos flotantes ofrecieran juegos de casino. Muchos de estos barcos son realmente barcazas estacionarias que nunca abandonan el muelle. Están amarrados en un río, lago u océano permanentemente. Los estados vendieron los juegos de casino a sus votantes al limitar el juego a los barcos fluviales. La razón de esto no fue solo las restricciones físicas sino también la limitación de tiempo. Los jugadores con un tiempo establecido de dos o tres horas pueden no perder tanto como si el tiempo fuera ilimitado.

Al principio, estos barcos fluviales "navegarían" río abajo o alrededor de un lago o bahía. A medida que pasa el tiempo, más y más de ellos nunca abandonan el muelle. Además, debido a la competencia entre los estados vecinos, muchos cruceros fluviales ya no limitan el tiempo por "excursión de juego". Esta competencia también ha causado que muchos estados aumenten significativamente los límites de juego que se establecieron cuando las salas de juego de barcos fluviales se establecieron por primera vez en los años 80 y 90.

Las tribus nativas americanas también han subido al carro del casino. Se les permite establecer casinos de juego debido a su estado de nación soberana. Las tribus nativas americanas existían como gobiernos soberanos mucho antes de que los colonos europeos llegaran por primera vez a América del Norte. Las naciones tribales firmaron tratados con las naciones europeas y más tarde con los Estados Unidos a cambio de tierras. Estos tratados garantizaban a las tribus un reconocimiento y tratamiento continuos como soberanos.

Los casinos de barcos modernos se legalizaron por primera vez en 1989 en Iowa, luego Illinois siguió de cerca por Missouri, Indiana, Louisiana y Mississippi. El tipo de juego permitido en los casinos fluviales varía según la jurisdicción. En general, los estados permiten el juego de juegos de casino tradicionales como el blackjack, la ruleta y las máquinas tragamonedas. Además del barco fluvial y los casinos tribales, algunos estados han comenzado a permitir "cruceros a ninguna parte" que llevan a los pasajeros más allá del límite de tres millas por una noche o cruceros de juego de fin de semana.

Como resultado de estas nuevas oportunidades de juego, los juegos de casino, incluidos los juegos de nativos americanos, son legales en más de la mitad de los cincuenta estados unidos, y la mayoría de los casinos se han construido en los últimos 10 años.

¿Qué significa todo esto para el entusiasta de los cruceros? Afortunadamente para aquellos de nosotros que nos gusta apostar, las líneas de cruceros continúan construyendo casinos a bordo más grandes y más elaborados. Muchos pasajeros los consideran una característica esencial de la experiencia de crucero, y los barcos que van desde el lujo hasta la corriente principal tienen casinos.

En mi opinión, una de las mejores partes sobre el juego en el mar es que los concesionarios de cruceros y otros trabajadores del casino son más pacientes y están dispuestos a ayudar a un principiante a aprender los juegos que lo que he visto en Las Vegas. La mayoría de los pasajeros de cruceros están de vacaciones para disfrutar del crucero, y el juego es solo una pequeña parte de su viaje. Por lo tanto, el casino está compitiendo con otras actividades a bordo. En un momento, un crucero podría ser la primera exposición de juego para muchos pasajeros. Con el advenimiento de los casinos de la tribu de barcos fluviales y nativos americanos, esto ya no es necesariamente cierto.

Sin embargo, creo que los casinos de cruceros aún reconocen que la mayoría de sus pasajeros no son jugadores importantes. Solo quieren divertirse.