Las 12 mejores cosas que hacer en el valle del Duero

El valle del Duero, catalogado por la UNESCO, en el centro norte de Portugal, es el punto culminante de cualquier visita al país. Si bien es más famoso por el puerto y vinho verde (vino verde) producido allí, degustaciones, visitas a viñedos y ser parte de la cosecha son solo algunas de las muchas razones para pasar tiempo allí.

Con un paisaje espectacular, paseos en tren asombrosos, paseos en bote, en kayak y senderismo, y una gran cantidad de gran arquitectura, es un área que justifica mucho más que el día o dos que la mayoría de los visitantes le asignan. Ya sea que esté de visita durante unas horas o una semana, aquí hay una docena de las mejores cosas para hacer cuando se encuentra en el Valle del Duero.

Toma un crucero por el río
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El río Duero fluye por más de 500 millas desde el centro-norte de España hasta el Océano Atlántico, y es el alma de la región. El vino de Oporto fue tradicionalmente flotado río abajo en botes de fondo plano para ser guardado en Oporto, pero en la actualidad, gran parte del tráfico fluvial es cruceros de todas las formas y tamaños.
Si solo está visitando el Valle del Duero en un viaje de un día, muchos recorridos van en un sentido por tren, y el otro en barco, para que pueda experimentar el majestuoso paisaje desde dos puntos de vista distintos.
Sin embargo, hay muchas otras opciones de cruceros fluviales, incluidos viajes de varios días en los que pasa la noche a bordo. También hay viajes en barco más cortos que comienzan en el valle, y son ideales para aquellos que planean pasar una o dos noches en la región.
Alquile un Kayak

Douro Kayak

Si los viajes en grupo no son lo tuyo, pero aún te gustaría salir al agua, considera alquilar un kayak. Mucho de quintas (fincas rurales) ofrecen kayaks a los huéspedes que se quedan con ellos, por lo general para su uso en los afluentes más pequeños y más tranquilos del Duero en lugar del río principal en sí.
Es la forma ideal de explorar parte de la región a su propio ritmo durante una hora o dos. Asegúrate de ponerte un sombrero y aplicar abundante protector solar durante los meses más cálidos, y llévate un poco de agua, ¡ya que estarás seguro de sudar con toda la paleta!
Para los más serios sobre su kayak, compañías como Douro Kayak ofrecen itinerarios de varios días por la región.
Disfruta del impresionante paisaje del tren
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La línea ferroviaria desde Porto a través del Valle del Duero y hasta España fue una obra maestra de la ingeniería cuando se inauguró hace más de 130 años, abarcando todo el país con docenas de puentes y túneles. Todavía puede viajar desde la estación de São Bento a Porcino, intercambiando en un tren de línea Douro en Régua, cinco veces por día.
Es un viaje hermoso, especialmente entre Régua y Porcino, donde la línea sigue el río y se aferra a un lado del abrupto desfiladero del Duero. El lado derecho del tren tiene las mejores vistas del río y los viñedos durante la mayor parte del viaje.
Los sábados por la tarde en verano, un tren de vapor histórico corre entre Régua y Tua. Completo con bebidas y músicos a bordo, es una experiencia que vale la pena tener si estás allí en el momento adecuado.
Hacer una cata de vino de Oporto

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Ningún viaje al Valle del Duero está completo sin probar la bebida que hace famosa a la zona. El vino de Oporto fortificado se produce allí desde el siglo XVII y docenas de productores ofrecen experiencias de degustación de un tipo u otro.
Si realiza una excursión de un día desde Oporto, incluirá al menos una o dos degustaciones, donde normalmente probará cada uno de los tipos estándar (rubí, leonado y blanco) además de una variedad vintage, y tendrá una breve visita a las instalaciones. Asegúrese de dejar algo de espacio en su equipaje para llevar una botella o dos a casa, ¡si es que no lo ha bebido todo antes!
Haga un recorrido por los viñedos

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Si desea acercarse a la acción, algunas bodegas y quintas ofrecen recorridos por sus viñedos también. Si pasa la noche allí, se puede incluir una excursión en el precio, pero casi todos ofrecen tours a los visitantes de un día por una pequeña tarifa.
Asegúrese de reservar con anticipación por teléfono o correo electrónico, ya que la mayoría no ofrece tours "sin cita previa" debido a la necesidad de tener personal disponible. Algunas compañías de tours incluyen un recorrido por el viñedo como parte de sus excursiones de un día, pero asegúrese de confirmar los detalles si esto es algo que desea hacer.
Aplasta las uvas con tus pies

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Si desea involucrarse más con la exportación más famosa del Duero que simplemente beberla, programe su visita para finales de septiembre. Eso es típicamente cuando se lleva a cabo la vendimia de la región, con los recolectores que descienden en las vides en un frenesí tan pronto como las condiciones son perfectas.
Muchos de los viñedos permiten que los visitantes participen en la cosecha, pero ten en cuenta que puede ser un trabajo ardiente y agotador. Para algo un poco menos extenuante, por no mencionar inusual, vea si puede participar en el tradicional "pisar la uva" en su lugar.
Las mejores uvas se trituran a pie en una tina grande, en lugar de pasar por máquinas, y después de un riguroso proceso de esterilización, ¡puede ayudar!
Como el tiempo exacto de cosecha cambia en función del clima, también lo hace el aplastamiento posterior. Si es posible, intente incorporar un poco de flexibilidad a su agenda y comuníquese con su alojamiento antes de reservar para obtener más información sobre los horarios.
Ayuda con la cosecha de olivo
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El hecho de que visite el Duero en los meses más fríos no significa que tenga que perderse la experiencia de la cosecha. Las aceitunas son el otro cultivo importante de la región y, a diferencia de las uvas, están listas para ser recolectadas en invierno.
La mayoría de las aceitunas están destinadas al aceite, pero algunas se abren paso en las mesas de Portugal y más allá. Varias compañías ofrecen excursiones de un día desde Oporto, donde puedes ver y participar en la experiencia, ¡y disfrutar de los frutos de tu trabajo! La cosecha comienza en diciembre y normalmente se completa en febrero.
Haga un increíble viaje por carretera

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Los estrechos y serpenteantes caminos que atraviesan el Valle del Duero no son aptos para los débiles, pero si tiene confianza al volante, es un viaje absolutamente espectacular. Tanto es así, de hecho, que la N222 entre Peso de Régua y Pinhão fue elegida como la mejor carretera del mundo por la compañía de alquiler Avis en 2015.
Incluso más allá de ese tramo particular de 27 kilómetros, las carreteras de la región son mucho más que una forma de llegar de un lugar a otro. Permita mucho más tiempo de lo que cree que necesitará, tanto por todas las esquinas como por las pendientes pronunciadas, pero también para detenerse en todo miradouros (puntos de vista) que salpican las cumbres y puntos de vista a lo largo del camino.
Explora el Parque Natural do Douro Internacional
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Para una experiencia Douro de un tipo diferente, renuncie a las catas de vino y paseos en tren, y en su lugar diríjase a la naturaleza. Las profundas quebradas del Parque Natural do Douro Internacional se extienden a lo largo del río Duero, a lo largo de 75 millas, donde forma la frontera con España, y son una parte muy olvidada del país.
Para experimentar lo mejor del parque en un día, tome un crucero por el río desde la Estación Internacional de Biología en Miranda do Douro, donde es probable que vea muchas de las más de 170 especies de aves que se encuentran allí, incluyendo halcones peregrinos, águilas, buitres, y más.
También hay rutas de manejo disponibles (compre un mapa de la oficina del parque) o si tiene más tiempo y energía, eche un vistazo a algunas de las muchas rutas de senderismo.
Sube al Santuario de Nuestra Señora de los Remedios
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Para los amantes de la arquitectura barroca, una visita al Santuario de Nuestra Señora de los Remedios en la cima de una colina en la ciudad de Lamego es una necesidad. La construcción de la impresionante capilla comenzó a mediados del siglo XVIII y no finalizó hasta principios del siglo XX.
Si bien es posible conducir hasta la capilla, la mayoría de los visitantes ascienden los más de 600 escalones hacia la parte superior. Decenas de estatuas, fuentes y otros elementos decorativos grandes se encuentran en las escaleras y terrazas a lo largo del camino. La fuente de los pelícanos cerca del comienzo de la caminata es posiblemente el punto culminante.
Disfruta de la historia de la región en el Museu do Douro
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Si vas a pasar un tiempo en Peso de Régua, especialmente en un día caluroso o lluvioso, vale la pena visitar el Museu do Douro.
Un museo moderno lleno de información sobre la historia de la región y el proceso de producción portuaria, por 6 euros obtienes exposiciones bien curadas, tanto temporales como permanentes, y (como era de esperar) una cata de vino de Oporto al final.
Las personas mayores y los estudiantes menores de 25 años pagan la mitad del precio, mientras que los niños menores de 12 años entran gratis. El museo está abierto de 10 a.m. a 6 p.m. durante el verano, cerrando media hora antes en invierno. Está cerrado el 25 de diciembre, el 1 de enero y el 1 de mayo.
Disfruta de un paseo panorámico en helicóptero

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Si tiene poco tiempo y dinero, ¡no hay mejor manera de ver el Valle del Duero que haciendo un recorrido en helicóptero sobre él! También opera en Oporto, la compañía local Helitours ofrece 20, 30 y 45 minutos de viaje alrededor del Duero que abarcan algunas de las mejores partes de la región.
Los diferentes recorridos se centran en la arquitectura, los paisajes o ambos, o puede alquilar un helicóptero y un piloto para adaptar su propia experiencia, incluida una parada de comida y vino.