Día de los presidentes: ¿qué significa?

Para algunos, la observancia del Día de los Presidentes en los Estados Unidos pasa desapercibida. Los periódicos locales salpican anuncios de "¡Ventas del Día del Presidente!" Y muchos se toman el día libre del trabajo. ¿Pero alguna vez te has parado a pensar en este importante día de reconocimiento?

Historia

El Día de los Presidentes está destinado (para algunos) a honrar a todos los presidentes estadounidenses, pero lo más significativo es a George Washington y Abraham Lincoln. Según el calendario gregoriano o de "Nuevo estilo" que se usa más comúnmente en la actualidad, George Washington nació el 22 de febrero de 1732. Pero según el calendario juliano o "viejo estilo" que se usó en Inglaterra hasta 1752, su fecha de nacimiento era 11 de febrero. En la década de 1790, los estadounidenses se dividieron: algunos celebraron su cumpleaños el 11 de febrero y algunos el 22 de febrero.

Cuando Abraham Lincoln se convirtió en presidente y ayudó a remodelar nuestro país, se creía que él también debería tener un día especial de reconocimiento. Lo complicado fue que el cumpleaños de Lincoln cayó el 12 de febrero. Antes de 1968, tener dos cumpleaños presidenciales tan juntos no parecía molestar a nadie. El 22 de febrero se observó como feriado público federal para honrar el cumpleaños de George Washington y el 12 de febrero se observó como un día festivo para honrar el cumpleaños de Abraham Lincoln.

En 1968, las cosas cambiaron cuando el 90º Congreso se determinó para crear un sistema uniforme de feriados federales los lunes. Votaron para cambiar tres feriados existentes (incluido el cumpleaños de Washington) a los lunes. La ley entró en vigencia en 1971, y como resultado, las vacaciones de cumpleaños de Washington se cambiaron al tercer lunes de febrero. Pero no todos los estadounidenses estaban contentos con la nueva ley. Hubo cierta preocupación de que la identidad de Washington se perdiera ya que el tercer lunes de febrero nunca caería en su cumpleaños real.

Hubo también un intento de cambiar el nombre del día festivo "Día de los presidentes", pero la idea no llegó a ningún lado, ya que algunos creían que no todos los presidentes merecían un reconocimiento especial.

A pesar de que el Congreso había creado una ley uniforme de vacaciones federales, no había un acuerdo uniforme de título de vacaciones entre los estados individuales. Algunos estados, como California, Idaho, Tennessee y Texas, decidieron no conservar el título de festividad federal y cambiaron el nombre de su día de fiesta estatal "Día del Presidente". A partir de ese momento, el término "Día de los Presidentes" se convirtió en un fenómeno de comercialización, ya que los anunciantes buscaban capitalizar la oportunidad de ventas de tres días o semanas.

En 1999, se presentaron proyectos de ley tanto en la Cámara de los EE. UU. (HR-1363) como en el Senado (S-978) para especificar que el día festivo legal que una vez se denominó Cumpleaños de Washington sea llamado "oficialmente" con ese nombre una vez más. Ambos proyectos de ley murieron en comités.

Hoy, el Día del Presidente es bien aceptado y celebrado. Algunas comunidades todavía observan las vacaciones originales de Washington y Lincoln, y muchos parques escenifican representaciones y desfiles en su honor. El Servicio de Parques Nacionales también cuenta con una serie de sitios históricos y monumentos conmemorativos para honrar la vida de estos dos presidentes, así como otros líderes importantes.

Donde visitar

El Monumento Nacional George Washington Birthplace en VA, tiene una celebración anual de cumpleaños en el Día del Presidente y en su cumpleaños real. Los visitantes pueden disfrutar de actividades coloniales especiales durante todo el día. Mount Vernon (ahora parte de George Washington Memorial Parkway) también rinde homenaje a George Washington con un fin de semana de celebración de cumpleaños y un día libre anual (el tercer lunes de febrero).

Las actividades anuales para conmemorar el cumpleaños de Abraham Lincoln incluyen: una ceremonia de colocación de una corona de flores el 12 de febrero en el Sitio Histórico Nacional del Lugar de Nacimiento Abraham Lincoln en KY; Lincoln Day, que se celebra cada año el domingo más cercano al 12 de febrero en Lincoln Boyhood National Memorial en IN; y programas especiales de cumpleaños en el sitio histórico nacional Lincoln Home en IL. Cada año, se agregan otros eventos especiales, así que asegúrese de consultar los calendarios del parque antes de viajar.

El Servicio de Parques Nacionales también mantiene una serie de sitios que conmemoran a otros presidentes anteriores, incluidos John Adams, Thomas Jefferson, John Quincy Adams, Martin Van Buren, Andrew Johnson, Ulysses Grant, James Garfield, Teddy Roosevelt, William Taft, Herbert Hoover, Franklin. Roosevelt, Harry Truman, Dwight Eisenhower, John F. Kennedy, Lyndon Johnson, Jimmy Carter y Bill Clinton. También puede visitar lugares inspiradores como Mount Rushmore o parques militares como Gettysburg para una visita llena de diversión.