Persiguiendo sombreros de Panamá en el Viejo San Juan

Me enteré de estos $ 6,000 sombreros de Panamá en San Juan, Puerto Rico, tejidos a mano, por supuesto (ciertamente lo espero). Esto, tenía que ver, incluso si realmente comprar uno era un simple vuelo de fantasía.

Olé Curiosidades en la Calle Fortaleza (Fortaleza St.) en el Viejo San Juan es una pequeña tienda, con una entrada angosta en una calle estrecha. Pero su entrada humilde desafía los tesoros del interior: junto con una gama de objetos de colección únicos y coleccionables (como el apodo) curiosidades lo harían adivinar), esta tienda se especializa en sombreros de Panamá ajustados a mano.

A pesar de su nombre, los sombreros de Panamá son de origen ecuatoriano. Cuando comenzaron a exportarse en el siglo XIX, fueron enviados a Panamá antes de zarpar para sus destinos finales en todo el mundo. Entonces el resto del mundo comenzó a llamarlos sombreros de Panamá.

Los sombreros de Panamá en Olé tradicionalmente se tejen a mano en Ecuador. En 2012, este arte tradicional de tejer se agregó a las listas del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO, creadas para reconocer y proteger la importancia de las piezas "intangibles" -o inmateriales- de una cultura. Mientras que un sombrero de Panamá es material, el método de su creación, el proceso de tejido tradicional (que data del siglo XVII) no lo es.

Un sombrero de Panamá es la cubierta de verano perfecta: de color claro, liviano y hecho con paja respirable. Pero a diferencia de los sombreros de verano con los que los estadounidenses están más familiarizados, los sombreros de Panamá son elegantes, elegantes y elegantes. Son como sombreros tropicales.

Lamentablemente, Olé había vendido los sombreros de $ 6,000, además de los de $ 4,000 y $ 5,000. Sin embargo, aún quedaban, dentro de la cerradura y la llave, dentro de una pantalla de vidrio, dos sombreros de Panamá de $ 3,000.

"¿Por qué alguien pagaría $ 3,000 por un sombrero?", Le susurré a mi amigo. "Lo descubrirás cuando lo toques", dijo.

El tendero trajo cuidadosamente uno de los sombreros para que lo tocáramos. Fue amable de su parte, ya que probablemente era obvio que no íbamos a comprar uno. Ninguno de nuestro grupo lo probó, pero todos lo toqué. Fue increíble: suave y aterciopelado debajo de los dedos. El sombrero tenía un buen ala ancha, pesaba casi nada, pero era claramente fuerte y duradero.

Si hubiera tenido $ 3,000 de repuesto, habría comprado ese sombrero.

En cambio, compré un sombrero de $ 60, que es económico en comparación, pero bastante extravagante para mí. Comenzó como una broma inofensiva. Tres de los que están en nuestro partido todos afirmaron tener las cabezas más grandes. Tuvimos un enfrentamiento.

El tendero me echó un vistazo, recogió un sombrero en exhibición y me lo puso sobre la cabeza. Ella lo clavó: a 59 centímetros (talla de sombrero estadounidense 7½), era un ajuste perfecto. Se sentó en mi cabeza con firmeza pero sin problemas, y era perfecto para un día soleado de 80 grados. Me admiraba en un espejo; Me veía bien. Estaba vendido.

Luego descubrí que podía personalizarlo eligiendo entre más de una docena de bandas para el sombrero y una selección de sujetadores con estilo. Elegí un patrón de cuadros en blanco y negro de alto contrato y un cierre de cincha simple.

En el momento en que salimos de la tienda, el viento había mejorado, por supuesto, a los 60 segundos de comprar este sombrero precioso, codiciado e indulgente, que voló de mi cabeza y salió a las calles del Viejo San Juan. Jadeé audiblemente y lo perseguí. El sombrero se movió por la carretera, fuera de mi alcance, hasta que se detuvo debajo de un automóvil que acababa de detenerse en una intersección.

Preparada para lo peor, patiné alrededor del automóvil hacia donde, afortunadamente, mi hermoso sombrero había vuelto a la carretera. Hizo una pausa para descansar en la cuneta, y lo agarré.

Protegí mi sombrero con mi vida por el resto del día. Y no lo solté mientras viajaba a casa.

Espero con ansias el verano, cuando pueda usar mi sombrero con orgullo, la envidia de mis vecinos, regalándolos con la historia de cómo casi pierdo un sombrero de Panamá de $ 60, y cuán agradecido estaba de no haber gastado $ 3,000 en un sombrero que voló a un canal.

(Para aquellos de ustedes que esperaban con la respiración contenida por los resultados de la mayor confrontación a la cabeza: vergonzosamente, mi cabeza era la más pequeña, Charlotte tenía 60 años, mientras que Sarah sacudía la friolera de 62).