Visitando la Catedral de San Juan en el Viejo San Juan

La elegante Catedral de San Juan Bautista, o la Catedral de San Juan Bautista, es un monumento histórico que no se puede perder en el corazón de la ciudad vieja. La iglesia está ubicada en la Calle del Cristo # 151-153, justo enfrente del hermoso Hotel El Convento. No hay tarifa de admisión más allá de una donación opcional.

Puede asistir a misa aquí los sábados a las 7 p.m., los domingos a las 9 y 11 a.m., y los días de semana a las 7:25 a.m. y a las 12:15 p.m. Para más información, llame al 787-722-0861. La iglesia está abierta todos los días de 8 a.m. a 4 p.m. (domingos hasta las 2 p.m.).

Lo más destacado de la Catedral de San Juan Bautista

Cuando visite la catedral, no se pierda los siguientes aspectos destacados:

• La tumba de Ponce de León
• La momia de San Pío
• Las vidrieras

Si está en Puerto Rico en Navidad, intente asistir al Misa de Gallo, celebrada el 24 de diciembre justo antes de la medianoche, para que pueda ver las representaciones de la escena de la Natividad y la captura de la catedral decorada en toda su gloria de Navidad.

Una iglesia como ningún otro

La venerada catedral del Viejo San Juan es la construcción religiosa más grande de Puerto Rico, y una de las más importantes. De hecho, San Juan Bautista es la sede de la Arquidiócesis de Puerto Rico. También es la segunda iglesia más antigua en el Hemisferio Occidental, y la iglesia más antigua en suelo de los Estados Unidos. La historia de la iglesia data de 1521 y los primeros comienzos de la colonización española de la isla. El edificio que ves hoy no era la iglesia original, que fue demolida por un huracán. La estructura actual data de 1540.

Incluso entonces, la elegante fachada gótica que se ve hoy evolucionó a lo largo de los siglos.

La catedral también ha pasado por su cuota de pruebas y tribulaciones. Con el tiempo, sucumbió a numerosos robos y saqueos, sobre todo en 1598, cuando las tropas bajo el mando del conde de Cumberland (que lanzó el único ataque exitoso contra El Morro) saquearon la ciudad y saquearon la iglesia. También ha tenido su parte de desgaste relacionado con el clima, especialmente en 1615, cuando apareció un segundo huracán y se quitó el techo.

Su ubicación en Cristo Street no es accidental. A pocos pasos de la Puerta de San Juan a lo largo de la Caleta de las Monjas, fue la primera parada para muchos viajeros que desembarcaron en la isla y entraron a la ciudad a través de su única entrada junto al mar. Los marineros y los viajeros visitaron San Juan Bautista tan pronto como bajaron del barco para poder agradecer a Dios por un viaje seguro.

Tan hermosa como es, la catedral también es famosa por dos famosos relicarios (que una vez se jactó de muchos más tesoros, pero el robo y el daño repetidos lo han despojado de gran parte de sus galas originales). El primero de ellos es el lugar de descanso final del explorador español Juan Ponce de León, el primer gobernador de Puerto Rico y el hombre que cimentó su lugar en la historia cuando fue en busca de la Fuente de la Juventud. Es posible que Ponce de León no haya pasado demasiados años aquí (su familia, sin embargo, vivió en Puerto Rico en la Casa Blanca), pero sigue siendo una figura legendaria en la isla.

Sus restos no fueron siempre en la Catedral. Originalmente, el afamado conquistador fue enterrado calle arriba en la Iglesia de San José, pero fue trasladado aquí en 1908 y colocado en la tumba de mármol blanco que se ve hoy en día.

La catedral también alberga otra figura distinguida y fallecida hace mucho tiempo. Busque los restos momificados cubiertos de cera de San Pío, un mártir romano asesinado por su fe. El santo está encerrado en una caja de vidrio y lo convierte en un espectáculo algo espeluznante.