Recorrido de Nueva Zelanda en coche por la Isla Norte

Uno de los recorridos en automóvil más bellos de Nueva Zelanda, y tal vez del mundo, se encuentra alrededor del Cabo Este de la Isla Norte. Esto sigue a la carretera estatal 35, también conocida como la autopista de la costa del Pacífico. La ruta toma el punto más oriental de Nueva Zelanda y comienza en la ciudad de Opotiki en Bay of Plenty y termina en Gisborne City en Poverty Bay. Este artículo describe el primer tramo del viaje, desde Opotiki a la bahía de Whangaparaoa, a una distancia de aproximadamente 120 km.

Este es un campo remoto. Además del paisaje, la zona también está llena de historia maorí y la influencia maorí sigue siendo muy evidente. La parte de la ruta está poblada casi en su totalidad por aldeas y asentamientos maoríes.

Planificando tu viaje

Esta es una de las partes más remotas de la Isla Norte y recorrerla requiere un poco de planificación. No hay servicios regulares de autobús, por lo que el único medio práctico de transporte es en automóvil. Eso sí, hay tantos lugares de belleza que querrás hacer el viaje a tu gusto.

La distancia completa del viaje de Opotiki a Gisborne es de 334 kilómetros. Sin embargo, debido a la sinuosa carretera, debe permitir un día completo para hacer el viaje. Las opciones de alojamiento y alimentación en ruta son extremadamente limitadas, especialmente en la primera mitad del viaje desde Opotiki. Si planea detenerse en algún lugar para pasar la noche en el camino, sería esencial reservar con tiempo, ya que muchos lugares pueden estar cerrados durante gran parte del año.

Aunque las carreteras son sinuosas, están selladas para prácticamente toda la ruta. Sin embargo, muchas partes de la carretera están en malas condiciones. Huelga decir que es parte de Nueva Zelanda tener extremo cuidado al conducir.

Además, asegúrese de llenar con combustible para su vehículo en Whakatane u Opotiki.

Como todo lo demás, las paradas de combustible son muy escasas y pueden no estar abiertas. También debe asegurarse de tener un poco de efectivo ya que hay opciones limitadas para usar cajeros automáticos o EFTPOS.

Dicho todo eso, prepárate: este será un viaje que nunca olvidarás.

Aquí hay algunos puntos destacados y puntos de interés, saliendo de Opotiki y viajando hacia el este. Las distancias observadas son de Opotiki.

Opotiki

Este es un pueblo pequeño pero animado con muchos puntos de interés.

Omarumutu (12.8km)

Un pequeño pueblo maorí con marae. El War Memorial Hall contiene algunos de los mejores ejemplos de arte maorí en Nueva Zelanda.

Opape (17.6km)

Un lugar de interés histórico como el lugar de desembarco de varias canoas maoríes tempranas. Hay un buen paseo desde la playa hasta la cima de la colina, que recompensa con espectaculares vistas de la costa.

Torere (24 km)

Hogar de la tribu Ngaitai local, hay varios ejemplos de arte maorí rico en este asentamiento. Particularmente notable es la obra de arte en la iglesia y la talla que sirve de puerta de entrada a la escuela local. La playa no es apta para nadar, pero hay algunas zonas encantadoras de la costa para hacer picnics y paseos.

Río Motu (44.8 km)

Después de pasar por Maraenui, la carretera se dirige hacia el interior por varios kilómetros antes de llegar a un puente que cruza el río Motu.

Este río de 110 kilómetros de largo atraviesa algunos de los bosques nativos más remotos y más prístinos de Nueva Zelanda. Se puede obtener una sensación de belleza del área deteniéndose en el puente.

El único acceso a esta zona fluvial forestal es a lo largo del río; paseos en lancha están disponibles en el lado este del puente.

Omaio (56.8km)

Esta es una hermosa bahía y tiene lugares de picnic hacia el extremo oeste (gire a la izquierda en la tienda al entrar a la bahía). El marae cercano también cuenta con algunos adorables tallados maoríes en su entrada.

Te Kaha (70.4km)

Este fue originalmente un asentamiento ballenero cuando la caza de ballenas fue una actividad importante en esta parte de la costa en los siglos XIX y XX. La evidencia de la actividad ballenera del pasado se ve en la playa adyacente, Maraetai Bay (también conocida como School House Bay); un ballenero se exhibe en Maungaroa Maraae en la bahía, y es claramente visible desde la carretera.

Bahía de Whanarua (88 km)

Al acercarse a esta bahía, puede notar un cambio sutil en el clima; de repente parece más cálido, más soleado y con una luz especialmente suave que le da al área una calidad casi mágica. Es debido al microclima aquí y esta parte de la costa es tal vez una de las mejores de Nueva Zelanda.

Un huerto de macadamia con una cafetería contigua ofrece la rara oportunidad de tomar un café.

Raukokore (99.2 km)

Una pequeña iglesia en un promontorio junto al mar crea una vista espectacular en esta playa. Es un buen recordatorio de la influencia significativa que los misioneros cristianos tuvieron en los maoríes en las primeras décadas de contacto con los europeos. La iglesia está hermosamente conservada y todavía en uso, y la ubicación debe ser vista para ser creída.

Playa de Oruaiti (110 km)

A menudo se cita como la playa más hermosa de toda la carretera de la costa del Pacífico.

Whangaparaoa (cabo Runaway) (118.4km)

Esto marca el límite del distrito de Opotiki y es un lugar muy importante para los maoríes; Fue aquí donde en 1350AD dos de las canoas más importantes, los Arawa y los Tainui, llegaron por primera vez a Nueva Zelanda desde la tierra ancestral de Hawaiki. También aquí se dice que el vegetal básico maorí, el kumara, fue llevado primero a Nueva Zelanda.

Este es el punto final de la unidad costera en esta parte de la costa. No es posible llegar por carretera al punto más septentrional del Cabo Oriental. La ruta se mueve hacia el interior y hacia diferentes terrenos; ¡120 km recorridos pero aún más de 200 km hasta Gisborne!