Por qué nunca deberías llevar paquetes para nadie más cuando vuelas

En febrero de 2016, Alan Scott Brown, Subdirector Interino de Investigaciones de Seguridad Interna de los Programas de Investigación, el brazo investigador del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE), testificó ante el Comité Especial sobre Envejecimiento del Senado de los Estados Unidos. Detalló varios tipos de estafas dirigidas a personas mayores, incluido un esquema alarmante en el que los delincuentes de otros países utilizan personas mayores como correos de drogas.

El testimonio del Sr. Brown incluyó estadísticas sobre la edad promedio de estos confiados mensajeros de drogas (59), la forma en que los narcotraficantes contratan a las personas mayores para llevar paquetes y los tipos de drogas recuperadas (cocaína, heroína, metanfetamina y éxtasis).

Dire Consences for Drug Couriers

Algunos viajeros de alto rango han sido atrapados con drogas ilegales y ahora están cumpliendo condena en el extranjero. Joseph Martin, de 77 años, está en una cárcel española y cumple una condena de seis años. Su hijo dice que Martin conoció a una mujer en línea y le envió dinero. Luego, la mujer le pidió a Martin que volara a Sudamérica, reunió algunos documentos legales para ella y se los llevó a Londres. Desconocido para Martin, el paquete contenía cocaína. Cuando Martin llegó a un aeropuerto español en su camino al Reino Unido, fue arrestado.

Según ICE, al menos 144 correos han sido reclutados por organizaciones criminales transnacionales. ICE cree que alrededor de 30 personas están en cárceles en el extranjero porque fueron atrapadas contrabandeando drogas que no sabían que llevaban. El problema se ha generalizado tanto que ICE emitió una advertencia a los viajeros mayores en febrero de 2016.

Cómo funciona la estafa de Courier Drug

Por lo general, alguien de una organización criminal se hace amigo de una persona mayor, a menudo en línea o por teléfono. El estafador puede ofrecer una oportunidad de negocio, romance, amistad o incluso un premio del concurso. Por ejemplo, en octubre de 2015, una pareja australiana ganó un viaje a Canadá en un concurso en línea. El premio incluye pasajes aéreos, estadía en un hotel y equipaje nuevo. La pareja discutió sus preocupaciones sobre el equipaje con los funcionarios cuando regresaron a Australia. Los oficiales de aduanas encontraron metanfetamina en las maletas.

Después de una investigación, la policía arrestó a ocho canadienses.

Una vez que se ha establecido una relación, el estafador convence a la persona seleccionada para que viaje a otro país, utilizando los boletos que el estafador ha pagado. Luego, el estafador o un asociado le pide al viajero que cargue algo para ellos. Los artículos que los viajeros deben llevar incluyen chocolates, zapatos, jabón y marcos para cuadros. Las drogas están escondidas en los artículos.

Si se detecta, el viajero puede ser arrestado y encarcelado por tráfico de drogas. En algunos países, ser un imbécil involuntario no es una defensa contra los cargos de tráfico de drogas. Algunos países, como Indonesia, incluso imponen la pena de muerte para el tráfico de drogas.

¿Quién está en riesgo?

Los estafadores se dirigen a las personas mayores por varias razones. Las personas mayores pueden ser menos conscientes de la amplia gama de estafas en línea que existen en la actualidad. Las personas mayores pueden estar solas o en busca de romance. Otros pueden sentirse atraídos por la oferta de viajes gratuitos o la perspectiva de una buena oportunidad de negocios. A veces, los estafadores se vuelven a identificar a las personas que han estafado de otras maneras, como la estafa de correos electrónicos nigerianos.

Los estafadores a menudo mantienen una relación con sus objetivos por un tiempo muy largo, a veces años, antes de iniciar el viaje de mensajería de drogas. Puede ser difícil hablar con la persona a quien se dirige para que no haga el viaje porque el estafador parece tan confiable.

¿Qué se está haciendo para detener la estafa del servicio de medicamentos?

ICE y los funcionarios de aduanas en otros países están trabajando duro para correr la voz sobre la estafa de mensajería de drogas. Los oficiales encargados de hacer cumplir la ley realizan investigaciones y hacen todo lo posible para arrestar a los estafadores, pero, dado que muchos de estos casos cruzan las fronteras internacionales, puede ser difícil encontrar y arrestar a los verdaderos criminales.
Los funcionarios de aduanas también intentan identificar a personas mayores en riesgo y detenerlos en el aeropuerto, pero no todos estos esfuerzos tienen éxito. Hubo casos en que el viajero se negó a creerle a los oficiales y tomó un vuelo de todos modos, solo para ser arrestado por tráfico de drogas más tarde.

¿Cómo puedo evitar convertirme en un mensajero de drogas?

El viejo dicho, "Si algo parece demasiado bueno para ser verdad, lo es," debería ser tu guía. Aceptar viajes gratuitos de alguien que no conoce o de una compañía que no puede investigar nunca es una buena idea.

Más importante aún, nunca acepte llevar artículos para alguien que no conoce, especialmente a través de las fronteras internacionales. Si le dan algo en el aeropuerto, pídale a un funcionario de aduanas que lo revise por usted.