Siete plagas de viaje son peores que las chinches

Para el viajero internacional, una de las preocupaciones más comunes no proviene de los carteristas que deambulan por las calles o de algunas de las estafas que pueden enfrentar en Nueva York y Los Ángeles. En cambio, uno de los peores problemas que pueden enfrentar proviene de los confines de su habitación de hotel o compartir habitación privada.

Desde 2010, las chinches se han convertido en una de las mayores preocupaciones de los viajeros en todo Estados Unidos, debido en parte a los titulares que ensalzan la propagación de estas plagas pequeñas pero viciosas. En un estudio de 2015 realizado por la Universidad de Kentucky y la Asociación Nacional de Control de Plagas, los profesionales de control de plagas informaron que los hoteles y moteles eran el tercer lugar más probable para descubrir chinches en todo el país. Sin embargo, con la propagación de las chinches vienen muchos conceptos erróneos, que incluyen la cantidad de maneras en que las chinches pueden afectar a los viajeros y su capacidad de propagar enfermedades.

Según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés), las chinches no tienen la capacidad de diseminar enfermedades, pero pueden dejar verdugones dolorosos y con picazón en sus picaduras. Además, las chinches sonno considerada una plaga de salud pública, pero puede ser muy molesta.

Cuando se trata de insectos que temen mientras viajan, las chinches quedan en la parte inferior de la lista en comparación con algunas de las plagas del mundo. En cambio, cada aventurero internacional debería estar atento a estos siete errores.

• Piojos

  Giles San Martin / Flickr / CC BY-SA 2.0

  Muchas personas consideran que los piojos son un problema aislado de las escuelas y los niños que transmiten estos parásitos de uno a otro. Sin embargo, la contratación de piojos también es un problema para los viajeros: una estancia en el hotel o albergue incorrecto puede resultar en irse con un invitado no deseado.

  Los piojos son insectos parásitos muy pequeños que prefieren vivir en la calidez de los folículos capilares. Estos errores se pueden transmitir simplemente por contacto con alguien que actualmente tiene piojos. Encontrar estos insectos puede ser difícil, ya que tienen la longitud de un grano de arroz y son muy sensibles a la luz.

  Aquellos que tienen infestaciones de piojos experimentarán un cuero cabelludo irritado y con comezón debido a la mordedura de los insectos. Estos insectos también pondrán paquetes de huevos en la base de cada pelo, conocidos como liendres. A medida que las liendres eclosionan, la infestación de piojos continúa.

  Una vez que se confirma una infestación, tratar los piojos puede ser tan fácil como el cuidado adecuado del cabello. Los viajeros pueden usar un champú contra piojos de venta libre para matar a los piojos vivos, luego peinar y eliminar cualquier liendre en el cabello. Puede tomar más de un tratamiento para eliminar por completo los piojos y liendres del cabello. Antes de declarar un tratamiento completo, asegúrese de tratar el cabello afectado durante siete a 10 días.

• Chiggers

  Alan R. Walker / CC BY-SA 3.0

  Una de las mayores amenazas a las que se puede enfrentar cualquiera que pase tiempo al aire libre puede no ser vista a simple vista, pero puede dejar atrás un terrible mordisco. Los trombiculidaes, más conocidos como ácaros de la cosecha, chinches rojas o el término abarcador de "niguas" pueden crear una erupción muy irritante y molesta a su paso.

  Las chinches se encuentran más comúnmente en áreas cálidas en todo el mundo y son más activas durante la primavera o el verano. Cuando una nidada adulta deposita sus huevos en un huésped, las larvas se alimentan del huésped al descomponer las células de la piel a través de una enzima y al alimentarse del tejido. Aunque las niguas no suelen diseminar enfermedades en América del Norte, las que se encuentran en climas tropicales como Asia y América del Sur han propagado el tifus de matorral.

  Para identificar una mordida de nigua, busque pequeñas protuberancias que aparecen en un patrón similar a una erupción en todo el cuerpo. Las chinches pueden alimentarse de un área grande, por lo que no es raro ver un parche de erupción. Además, las niguas pueden acampar en áreas de barrera, incluidas cinturas y axilas.

  Para evitar los nigromantes, aplique un repelente de insectos que esté clasificado para prevenir las picaduras de insectos antes de pasar un tiempo prolongado al aire libre. Además, los expertos recomiendan ducharse inmediatamente después de pasar algún tiempo al aire libre, para lavar cualquier niguas que puedan haberse adherido. Las erupciones causadas por niguas se pueden tratar con una crema de alivio de picazón.

• Las hormigas de fuego

  CSIRO / CC BY 3.0

  Mientras que las niguas son a menudo invisibles a simple vista, las hormigas de fuego presentan un problema mucho más visible para los viajeros en todo Estados Unidos. Accidentalmente importado de América del Sur al Puerto de Mobile en el cambio de los 20^th Siglo, las hormigas de fuego se encuentran ahora en el sudeste de los Estados Unidos, Texas y partes de California y Arizona.

  Las hormigas de fuego se parecen mucho a las hormigas normales, y se pueden encontrar en colonias subterráneas con aberturas similares a montículos. Al igual que otros insectos, los que pasan tiempo afuera son los más susceptibles a las picaduras de hormigas bravas. Cuando un ser humano o animal invade un nido de hormigas de fuego, estos insectos pican mordiendo el objetivo y luego aplicando el aguijón en el extremo posterior. Si bien la mayoría de las personas sentirán molestias en la forma de una pústula en el área de la picadura, se estima que el cinco por ciento de la población de EE. UU. Puede experimentar una reacción alérgica letal a sus ataques.

  Los síntomas más comunes de una picadura de hormiga de fuego incluyen dolor en el área de la picadura, hinchazón y enrojecimiento en el punto de ataque. Una vez que una hormiga de fuego se libera, no continuarán atacando, pero sus recordatorios quedarán atrás. Las pústulas son una vista común en el área de la picadura y generalmente se forman dentro de las 24 horas.

  Para tratar una picadura de hormiga de fuego, no levante la pústula que se forma. En cambio, se puede tratar lavando regularmente y aplicando vendajes al área. Las pústulas generalmente desaparecen dentro de los tres a 10 días posteriores a la formación. Para aquellos que tienen una reacción más severa, busque atención médica o aplique medicamentos de rescate, según sea necesario.

• Mosquitos

  Geoff du Feu / Getty Images

  De todas las plagas que son más peligrosas que las chinches, se ha hecho mucho ruido con respecto a los mosquitos en los últimos dos años. En 2016, los mosquitos fueron el principal factor de transmisión del virus del Zika en América Central y del Sur.

  Los mosquitos se pueden encontrar en todo el mundo, pero prefieren vivir en climas cálidos y húmedos. Además, los mosquitos se sienten atraídos por las piscinas de agua estancada y quieta, ya que ponen huevos en estas áreas. Como parásito, los mosquitos se alimentan de criaturas de sangre caliente, desde animales hasta humanos. Si bien una mordedura sola puede ser irritante, un mosquito también puede transmitir varios virus con su ataque, como la malaria y el zika.

  Las picaduras de mosquitos se caracterizan por su irritación y su apariencia roja y elevada. Las ampollas y el sangrado también pueden estar presentes en presencia de una picadura de mosquito. Si bien las picaduras pueden no ser notables al principio, a menudo se exponen a las pocas horas de haber sido mordidas. Además, las enfermedades que puede transmitir un mosquito pueden no ser aparentes para empezar, ya que algunos de los virus tienen un tiempo de incubación.

  Por más dolorosas que puedan ser, las picaduras de mosquito son relativamente fáciles de tratar. La crema anti picante puede ayudar a reducir la irritación, con muchas picaduras disminuyendo por sí solas en una semana. Quienes estén preocupados por cualquier problema adicional que pueda provenir de las picaduras de mosquitos deben consultar a un médico.

• Sandfleas

  Toby Hudson / CC BY-SA 3.0

  No importa cómo los llames: moscas de arena, mosquitos de arena, pinzas de abuelita o chitra: las pulgas de arena pueden convertir cualquier vacación en una pesadilla. Si bien suelen confundirse con pulgas, las pulgas de arena no son pulgas, sino que vuelan.

  Las pulgas de arena se encuentran a menudo a lo largo de las costas arenosas, incluidas las playas a lo largo de los océanos y lagos. Estas moscas pueden tener múltiples apariencias, desde todas las de color negro hasta una mosca negra pequeña con una cabeza verde. Cuando pululan, son las moscas hembras las que atacan y muerden tanto a los humanos como a los animales para reproducirse.

  La diferencia clave entre la sandflea y el mosquito es la severidad de la picadura. Mientras que ambos insectos muerden para chupar sangre del huésped, un grupo de picaduras de sandflea a menudo puede convertirse en una erupción. Además, las picaduras de sandflea pueden ser mucho más irritantes y tardan más en sanar que las picaduras de mosquitos.

  Al igual que las picaduras de mosquitos, las picaduras de sandflea se pueden prevenir con repelente de mosquitos a base de DEET. Aquellos que sufren picaduras de sandflea pueden usar una crema anti pizca para tratar la irritación de las picaduras. Desafortunadamente, aquellos que experimentan una picadura de sandflea deben prepararse para un poco de irritación, ya que muchas de estas heridas pueden tardar más de una semana en sanar.

• Escorpiones

  HTO / Wikimedia Commons

  A menudo confundidos por errores por derecho propio, los escorpiones en realidad no son un insecto. En cambio, pertenecen a la misma familia que las arañas, a pesar de que llevan dos garras y una cola venenosa.

  Mientras que los escorpiones se pueden encontrar en todo el mundo, los viajeros más comunes que pueden caminar al aire libre son el escorpión rayado. Destaca por su color marrón y naranja, el escorpión rayado a menudo se mezcla con el hábitat natural de las rocas y la arena del desierto. Cuando se lo amenaza, un escorpión puede usar sus garras y cola para atacar, liberando una toxina del aguijón en la punta de la cola.

  Las personas que son picadas por un escorpión pueden esperar sentir una cantidad moderada de dolor (similar a una picadura de abeja), junto con entumecimiento y hormigueo en todo el cuerpo. Para aquellos que son alérgicos a las picaduras de escorpión, los síntomas adicionales pueden incluir urticaria, hinchazón, dificultad para respirar y náuseas. Una pequeña minoría de personas puede experimentar alergias potencialmente mortales, que deben tratarse de inmediato.

  Aquellos que pasan tiempo al aire libre deben tener precaución al ir de excursión. Aunque pueden parecer fascinantes, los escorpiones deben evitarse a toda costa.

• Arañas

  Bloomingdedalus / Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0

  Finalmente, las arañas pueden proporcionar algo más que un sobresalto en diferentes partes del mundo. Dependiendo de la variedad y el tipo de araña, los arácnidos pueden convertir una aventura en una tragedia.

  Si bien muchas arañas que se encuentran en los Estados Unidos son bastante inofensivas, hay una cantidad de arácnidos que pueden enviar individuos pequeños directamente al hospital. Tanto las arañas Viuda Negra como las reclusas pardas tienen una picadura muy venenosa, que puede ser fatal si no se trata a tiempo. En otras partes del mundo, las arañas también pueden morder con suficiente veneno como para enviar a un adulto al hospital.

  Cuando se trata de arañas, se recomienda a las personas tener cuidado, especialmente cuando se investigan lugares fríos y oscuros. Al ejercer extrema precaución, cada viajero puede evitar el contacto con las arañas.

A pesar de que las chinches pueden ser un gran inconveniente para los viajeros, no son la peor plaga que pueden encontrar. Desde chinches de arena hasta escorpiones, estos insectos pueden ser los más difíciles de encontrar al visitar las partes más extremas del mundo.