5 tradiciones Hogmanay escocesas de las que probablemente nunca hayas oído hablar

Hogmanay es la celebración del Año Nuevo de Escocia. ¿Pero sabías que es una explosión de tres a cinco días con un montón de extrañas y salvajes tradiciones antiguas?

A medida que las festividades de Navidad se alargan en todo el Reino Unido, las realmente espectaculares fiestas de Hogmanay en Escocia se están poniendo en marcha.

El por qué esta gran fiesta nacional se llama Hogmanay es una incógnita. La palabra en sí misma ha existido desde al menos 1604 cuando apareció por primera vez en registros escritos.

Pero muchas de las tradiciones son mucho más antiguas. Scotland.Org, la puerta de entrada en línea del gobierno escocés a todo lo que siempre quiso saber sobre visitar, trabajar o vivir en Escocia, sugiere que podría tratarse del francés normando antiguo de hoguinan (un regalo de Año Nuevo). Pero también adivinan que es una variación del gaélico og maidne (nueva mañana), el flamenco hoog min dag (día o amor) o, de un tirón, el anglosajón haleg monath (mes sagrado)

Te dan la imagen. Si incluso los escoceses no conocen el origen de la palabra para una de sus celebraciones más extravagantes, tampoco es probable que la descubramos. Nada de eso, por supuesto, afecta los enormes eventos públicos de Año Nuevo (el más grande y el más famoso en Edimburgo) que iluminan ciudades y pueblos de todo el país.

Y, junto a las celebraciones, los festivales callejeros, el entretenimiento y los salvajes festivales de fuego, ocasionalmente terroríficos, la gente todavía practica rituales y tradiciones que se remontan a cientos, tal vez miles, de años.

Aquí hay cinco de los que es posible que no haya oído hablar antes.

Cinco tradiciones Hogmanay

Además de conciertos, fiestas callejeras, fuegos artificiales y espectáculos de fuego más terrestres, así como el consumo de uno de los productos más famosos de Escocia, el whisky escocés, todavía se pueden encontrar algunas tradiciones muy antiguas asociadas a Hogmanay en Escocia en comunidades más pequeñas y celebraciones privadas:

1. Redding la casa - Al igual que la limpieza anual de primavera en algunas comunidades, o la limpieza ritual de la cocina para el festival judío de Pascua, las familias tradicionalmente hicieron una gran limpieza para preparar la casa para el Año Nuevo. Barrido de la chimenea era muy importante y había una habilidad en leer las cenizas, la forma en que algunas personas leen hojas de té. Y, en una época del año en que el fuego juega un papel muy importante en las celebraciones, es natural traer un poco de eso a la casa. Después de la gran limpieza, alguien va de habitación en habitación llevando una rama humeante de enebro para desalentar a los espíritus malignos y ahuyentar la enfermedad.
2. Primera base Después de la medianoche, los vecinos se visitan, llevando regalos simbólicos tradicionales como galletas de mantequilla o panecillos negros, una especie de pastel de frutas. Al visitante, a su vez, se le ofrece un pequeño whisky: un wee dram. Un amigo mío que recuerda el primer paso, también recuerda que si tuviera muchos amigos, se le ofrecería una gran cantidad de whisky. La primera persona en ingresar a una casa en el Año Nuevo, la primer pie, podría traer suerte para todo el año por venir. El más afortunado era un hombre alto, moreno y guapo. La más desagradable, una cabeza roja y la más desafortunada de todas, una mujer pelirroja.

1. Hogueras y festivales de fuego Los festivales de fuego de Escocia en Hogmanay y más tarde en enero pueden tener orígenes paganos o vikingos. El uso del fuego para purificar y ahuyentar a los espíritus malignos es una idea antigua. El fuego está en el centro de las celebraciones de Hogmanay en Stonehaven, Comrie y Biggar, y recientemente se convirtió en un elemento de la celebración de Hogmanay en Edimburgo.
2. El canto de Auld Lang Syne En todo el mundo, la gente canta la versión de Robert Burns de este aire tradicional escocés. Cómo se convirtió el La canción de Año Nuevo es algo así como un misterio. En el Hogmanay de Edimburgo, las personas se unen para lo que se dice que es el Auld Lang Syne más grande del mundo.
3. El Saining de la casa Esta es una tradición rural muy antigua que involucraba bendecir la casa y el ganado con agua bendita de un arroyo local. Aunque casi había desaparecido, en los últimos años ha experimentado un renacimiento. Después de la bendición con agua, se suponía que la mujer de la casa debía ir de habitación en habitación con una rama de enebro humeante, llenando la casa de humo purificador (otra vez esa rama humeante de enebro). Por supuesto, al tratarse de una celebración escocesa, seguramente seguiría el caos tradicional. Una vez que todos en el hogar estuvieran tosiendo y asfixiándose por el humo, se abrirían las ventanas y se rebasarían los divanes (o dos o tres) de whisky.

¿Por qué Hogmanay es tan importante para los escoceses?

Aunque algunas de estas tradiciones son antiguas, las celebraciones de Hogmanay fueron elevadas en importancia después de la prohibición de la Navidad en los siglos XVI y XVII. Bajo Oliver Cromwell, el Parlamento prohibió las celebraciones navideñas en 1647. La prohibición se levantó después de la caída de Cromwell en 1660. Pero en Escocia, la Iglesia Presbiteriana Escocesa más estricta había estado desalentando las celebraciones navideñas, ya que no tenían ninguna base en la Biblia desde 1583. Después de que se levantara la prohibición de Cromwell en otro lugar, las festividades de Navidad continuaron siendo desalentadas en Escocia. De hecho, la Navidad siguió siendo un día normal de trabajo en Escocia hasta 1958 y el Día de San Esteban no se convirtió en Fiesta Nacional hasta mucho más tarde.

Pero el impulso de la fiesta, el intercambio de regalos y el buen uso de los productos de las famosas destilerías de Escocia no podía reprimirse. En efecto, Hogmanay se convirtió en la principal salida de Escocia para el impulso de mediados de invierno de ahuyentar la oscuridad con luz, calidez y festividades.