Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO en Escocia

Escocia tiene cinco sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO elegidos por su importancia cultural o natural para todo el mundo. Algunos son fáciles de ver en un corto viaje a Escocia. Llegar a los demás, como Orkney y St Kilda, son verdaderas aventuras de viaje, pero retribuya su tiempo y esfuerzo con extraordinarias recompensas. Planifique un itinerario alrededor de estos lugares especiales para convertir una visita a Escocia en un viaje de su vida.

Forth Bridge
Neale Clark / Getty Images
El Forth Bridge es el sitio más nuevo de Escocia, Patrimonio de la Humanidad, y alcanzó la distinción en julio de 2015, justo a tiempo para su cumpleaños número 125. Abarcando el Firth of Forth, a unos 14 km al oeste de Edimburgo, en South Queensferry, el puente ferroviario fue el primer puente voladizo multipanel del mundo. A los 2.529 metros (aproximadamente 1.57 millas) sigue siendo uno de los puentes más largos de su tipo.
El puente se abrió en 1890, más o menos cuando los trenes tomaban el mercado para viajes de larga distancia. Su lista de la UNESCO señala:
"Su distintiva estética industrial es el resultado de una exhibición directa y sin adornos de sus componentes estructurales. Innovador en estilo, materiales y escala, Forth Bridge es un hito importante en el diseño y la construcción de puentes ..."
Cómo ver el puente Forth
- A pie - Los senderos en la orilla sur del Firth of Forth, alrededor de South Queensferry y la costa norte en North Queensferry ofrecen buenas vistas del puente, uno de los símbolos icónicos de Escocia. Si vas a visitar Edimburgo, sube a Arthur's Seat o Salisbury Crags en Holyrood Park para una vista de larga distancia.
- En el puente - Los planes están en proceso para crear dos nuevas experiencias de visitantes en el puente. Un centro de visitantes en North Queensferry incluirá un ascensor al aire libre a una plataforma de observación en la parte superior de la torre norte. Paseos guiados desde un centro en South Queensferry llevarán a los buscadores de emociones en una caminata a la cima de la torre sur. Puede ver varios videos y mantenerse al día con los desarrollos en The Forth Bridge Experience aquí.
- En bote - Forth Tours realiza regularmente viajes en barco programados en el Firth que pasan por debajo del puente desde un muelle en South Queensferry. También tienen un servicio de autobús a barco que sale desde el centro de Edimburgo. El Maid of the Forth opera un servicio de ferry a Inchorn Island en el medio del Firth, que también ofrece buenas vistas del puente.
El puente Forth en Story
El puente está pintado con una capa anticorrosiva naranja brillante. Se necesitan 10 años para pintar el puente y, en el pasado, tan pronto como los pintores terminaban en un extremo, tenían que comenzar de nuevo en el otro. Entonces en el idioma británico, se dice que una tarea interminable es como pintar el Forth Bridge.
Aunque eso ya no es verdad. Cuando los pintores completaron por última vez su tarea de 10 años, en 2011, National Rail, guardianes del puente, dijeron que las nuevas pinturas y la tecnología de la pintura significaban que el puente podría estar libre de andamios de pintores y trapos durante 20 años.
St Kilda
Colin Weston / Britain on View / Getty Images

En 1930, toda la población de St Kilda (los 36 de ellos) dejó la isla habitada de este remoto archipiélago, 110 millas al oeste de Escocia, para el continente. Ese fue el final de una aldea que había existido al menos 1,000 años. Otra evidencia de la isla mostró que la gente había estado usando la isla durante casi 4,000 años.
St Kilda es uno de los pocos sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO que está inscrito en la lista por su valor cultural y natural. En 1986 se convirtió en el primer Patrimonio de la Humanidad en Escocia. En 2005 se unió a un grupo de élite de unas pocas docenas de personas catalogadas tanto por su importancia cultural como natural. En 2013, pasó al estado de Valor Universal Excepcional, reservado para lo que la UNESCO considera los lugares más extraordinarios de la tierra.
¿Por qué St Kilda?
- Culturalmente, el estatus de Patrimonio Mundial ayudará a proteger la evidencia de al menos "dos milenios de ocupación humana en condiciones extremas". Los isleños practicaban una economía de subsistencia para cuidar ovejas, recolectar productos de aves y cuidar la tierra. La evidencia de su pueblo abandonado, con sus corrales de ovejas y Cleits (edificios de almacenamiento de piedras secas) aún se encuentra sobre el único puerto de St Kilda, en Hirta.
- El grupo de islas estaba formado por antiguas acciones volcánicas, glaciares y erosión que producían paisajes excepcionales y dramáticas acumulaciones de mares. La mayor parte de St. Kilda es casi vertical.
- La fauna y la biodiversidad en las islas es una buena razón para visitar. Más de 1 millón de aves marinas usan las islas para anidar y migrar, especialmente frailecillos, alcatraces y fulmares. Las islas también son hogar de ovejas salvajes Soay, una raza antigua que puede haber sido traída allí por los primeros pobladores de St Kilda, hace miles de años.
- Incluso el paisaje subacuático y la biodiversidad están incluidos en la lista del Patrimonio Mundial.
Llegar a St Kilda ...
... no es una tarea fácil. Puede reservar un crucero a la isla, pero si puede aterrizar depende del clima y las mareas, no hay garantía. Lea nuestro informe sobre un viaje a St Kilda.
Para tener una idea de lo difícil que era la vida para los isleños originales, visite el Museo Riverside de Glasgow, donde guardan un "Jollyboat", uno de los últimos botes de remos que los isleños usaban para transportar suministros, correos y turistas a un buque de vapor que pasaba.
Ciudades antiguas y nuevas de Edimburgo
© Ferne Arfin
La capital de Escocia y la sede de su nuevo Parlamento, combina la sensación joven y moderna de una gran ciudad universitaria y capital nacional con un entorno histórico y dramático. Tiene el festival de artes escénicas más grande del mundo, tiene un castillo de 1.000 años y una montaña, Arthur's Seat, justo en el centro de la ciudad.
La ciudad, la capital escocesa desde el siglo XV, está dividida en dos áreas distintas: una ciudad nueva georgiana y neoclásica con amplias avenidas y plazas ajardinadas y el casco antiguo, coronado por la fortaleza medieval conocida como el Castillo de Edimburgo.
La lista de la UNESCO señala que la posición armoniosa de las dos áreas le da a la ciudad su carácter único y, elogiando la "influencia de largo alcance de Edimburgo en la planificación urbana", dice:
"El contraste entre el casco antiguo medieval orgánico y el planeado nuevo pueblo georgiano de Edimburgo, Escocia, proporciona una claridad de la estructura urbana sin igual en Europa".
Los jardines de Princes Street
Un parque, con colinas, valles y bosques, conocidos como Princes Street Gardens, separa las ciudades antiguas y nuevas de Edimburgo y ofrece un escenario para las galerías nacionales escocesas neoclásicas y la Real Academia Escocesa. Se ve, para todo el mundo, como un paisaje natural, en uno con las colinas de Edimburgo y su espectacular Castle Rock.
De hecho, está hecho completamente por el hombre, formado por el drenaje de Nor Loch - en sí mismo un lago hecho por el hombre - que había sido parte de las defensas del castillo. Los jardines y la colina conocida como The Mound se crearon a partir de más de un millón de cargas cargadas de escombros excavadas durante la construcción de la Ciudad Nueva.
New Lanark
Simon Butterworth / Britain on View / Getty Images
New Lanark fue la creación del idealista utópico del siglo XIX Robert Owen. La aldea de molinos especialmente diseñada, fundada en 1785 por el suegro de Owen, ya era una próspera fábrica textil con fábricas de algodón accionadas por agua y algunas viviendas para los trabajadores cuando Owen se hizo cargo de su operación a principios del siglo XIX. Fue, incluso entonces, la mayor colección de edificios industriales del mundo.
Owen decidió aplicar sus teorías radicales del paternalismo benevolente para crear un pueblo industrial modelo con un entorno humano, viviendas dignas y saludables, educación y mejora cultural para los trabajadores, áreas de jardines y, por el momento, condiciones de trabajo decentes. La planificación y la arquitectura se diseñaron para el bienestar de los trabajadores, considerados "un hito en la historia social e industrial" con una influencia duradera desde entonces. De acuerdo con la inscripción de la UNESCO:
"New Lanark es un recordatorio único de que la creación de riqueza no implica automáticamente la degradación de sus productores. El pueblo ... fue el banco de pruebas de ideas que buscaban mejorar la condición humana en todo el mundo ... Los sistemas sociales y económicos que Owen desarrollados fueron considerados radicales en su propio tiempo, pero ahora son ampliamente aceptados en la sociedad moderna ".
Después de New Lanark
Owen llegó a fundar la comunidad utópica de New Harmony, Indiana, según los directores de New Lanark. Pero, sin el propósito unificador de las prósperas fábricas textiles de Escocia, fracasó como una empresa económica viable en dos años. Las fábricas de New Lanark se vendieron varias veces, y finalmente se convirtieron en una ropería antes de finalmente cerrarse en la década de 1960. Los molinos movidos por la rueda hidráulica continuaron en operación desde 1786 hasta 1968. Quizás debido a esto, sobrevivieron relativamente sin cambios en el siglo XXI.
Nueva Lanark hoy
Los edificios de las fábricas, las viviendas de los trabajadores, el instituto educativo y la escuela se mantuvieron como una demostración de un propietario y empleador ilustrado a principios del siglo XIX. El sitio fue inscrito en el registro de Patrimonio Mundial en 2001.
The New Lanark Trust, una organización de beneficencia escocesa registrada, mantiene el sitio del Patrimonio Mundial con el objetivo de preservarlo como "una comunidad sostenible, con una población residente y nuevas oportunidades de empleo".
Gran parte del sitio está abierto a los visitantes durante todo el año, con una variedad de exposiciones y atracciones para ver desde el Centro de visitantes. El sitio incluye un hotel en uno de los edificios de la fábrica y un albergue en un antiguo edificio residencial, una tienda de pueblo y una tienda de textiles y salas de reuniones para conciertos, conferencias y exposiciones. Uno de los edificios residenciales, conocido como The Double Row, partes del cual estaban en ocupación continua hasta 1970, está siendo restaurado para uso residencial.
Visite su sitio web para conocer los horarios y precios.
Corazón de Orkney neolítico
Danita Delimont / Getty Images
Los visitantes de Orkney quedan inmediatamente impresionados por la enorme concentración de misteriosas estructuras prehistóricas que salpican las islas. Algunos tienen más de 5.000 años de antigüedad, anteriores a Stonehenge y las pirámides por varios miles de años. El sitio incluye dos círculos de piedra muy diferentes, The Standing Stones of Stenness y The Ring of Brodgar; un túmulo funerario con cámaras lleno de runas vikingas de un período posterior, Maeshowe; un pueblo de 5.000 años, Skara Brae, y una serie de montículos y sitios no excavados.
Los monumentos que conforman el Patrimonio de la Humanidad se consideran los más importantes del Neolítico en Europa Occidental. El notablemente intacto pueblo de Skara Brae, de 5.000 años de antigüedad, fue descubierto en el siglo XIX, cuando una violenta tormenta barrió la arena que lo había cubierto durante milenios. Se considera el asentamiento neolítico mejor conservado del mundo. Primero inscrito en la lista en 1999, el sitio se elevó más tarde al estado de Valor Universal Excepcional. El Listado de la UNESCO dijo:
"Los monumentos de Orkney tienen un testimonio único o excepcional de una importante tradición cultural indígena que floreció durante 500-1,000 años pero desapareció alrededor del 2000 aC ... Son testimonio de los logros culturales de los pueblos neolíticos del norte de Europa, durante el período 3000- 2000 aC ".
Las nuevas excavaciones de un importante centro ritual o ceremonial en una lengua de tierra conocida como El Ness de Brodgar están agregando aún más conocimiento y evidencia de los antiguos pueblos de Orkney. Se pueden visitar durante las excavaciones arqueológicas de verano programadas.La mejor manera de visitar cualquiera de los monumentos antiguos de Orkney es en compañía de uno de los guías de la isla o arqueólogos.